Ap. Duran, ibid., p

« La lettra de rai sepulcro Oue diga: Aqui yace y duerme El que manifestarâ La verdad cuando despierte. »

2. En France où la tyrannie fut extrêmement rare, et où l’unité nationale s’annonça de bonne heure par un seul pouvoir suzerain, la royauté devint presque l’idole des peuples. Ce fut surtout l’effet de l’abjuration de Henri IV qui tournait ainsi la Ligue, et rendait populaires les Bourbons dès leur avènement. Mais nous avons été livrés de la sorte à un en-

thousiasme peu fait pour des conditions d’équilibre stable. On l’a pu reconnaître depuis près d’un siècle. C’est maintenant à qui nous tournera la tête pour n’importe quelle équipée; avec des phrases, des couleurs nouvelles, des éclats plus ou moins fardés qui se résolvent en aventures dont il nous faut payer les frais à délai parfois bien court.

A ce compte, l’Espagne de Charles IV et de Ferdinand Vil eût acclamé Napoléon le grand vainqueur, pour adorer la conquête et ne pas se mêler des conseils d’Aranjuez (si conseils il y avait là). Ce ne fut pas l’avis du général N'importe! autrement dit, du paysan et du petit bourgeois qui s’inquiétaient, assez peu de ministre, de roi, de défaites même essuyées coup sur coup; se sentant bien avoir une volonté commune, très-différente de celle qui dirigeait leurs maîtres du moment.

mort1, lui prête ce langage dont je ne garantis pas l’exactitude historique comme tout-àfait inattaquable :

« Venguéme de cierta injuria;

Mas en este trueque y cambio Hicé mucko bien a buenos,

Y muy poco mal a malos. »

Un homme dont cela pouvait se chanter dans une complainte faite pour le peuple, ne semble pourtant pas avoir laissé le renom de vizir arrogant ou brutal; quoique la rudesse hautaine, ou même violente, îbait jamais déplu beaucoup à l’Espagne, où le peuple ne se mettait pas en peine de fréquenter la cour et d’éprouver les rebuffades des ministres.

La croix de Saint- Jacques , comme celle de Calatrava, est une épée à garde transversale sur sa lame, sans plus de défense pour la main; ce qui n’était guère garde que contre les coups de taille. C’est de pareille arme que Bayard mourant se servait en g’uise de crucifix, recommandant son âme à Dieu par ce souvenir du Calvaire où nous avons tous eu notre rançon payée d’un sang’ divin. Aussi l’un des chanteurs populaire^ de la Castille nous montre-t-il don Alvare de Lima oublieux de sa clef de chambellan ou de ses cinq titres de g’randesse, pour ne penser plus qu’à sa croix rouge peutêtre assez négligée jusque-là.

Quand il veut se frapper la poitrine au dernier moment , le connétable lit bien des leçons dans ce signe sacré 2 et trouve des paroles qui vont au cœur.

On a pu les lui prêter, mais sûrement pas contre le bruit public.

Bref, je ne donne pas mon héros comme un saint de vie et mœurs sans tache, mais on