Cf. tome précédent, p. 302, etc

3. Le P. Suarez a fait remarquer que l’on peut se méprendre beaucoup sur les mots de saint Paul qui louent le désir d’arriver à l’épiscopat (I Tim. 111, 1). Alors, dit-il, c’était le chemin à peu près sûr de la persécution et du martyre, ce qui n’a pas toujours persisté après les siècles apostoliques.

Ce que j’en dis n’est pas pour le besoin qu’aurait notre

époque d’une distinction si simple; car combien ne voyonsnous pas de mandements inauguraux où le nouveau pasteur déclare solennellement n’avoir point recherché la dignité épiscopale ! Cela, du reste, ne peut trop se répéter pour l’édification des peuples. Ils ne savent pas assez que l'honneur y est bien compensé par la charge, et que c’esl un de-

gré où la perfection est requise; si bien que des saints ont fait tout ce qui était possible pour s’y soustraire.