Ibid. April., t. II, p

C. En bon Normand, Arnoul recommande avec beaucoup de soin sur la fin de l’épître, que l’on ne laisse pas arriver son opinion jusqu’aux oreilles du roi; vu que ce serait chose grave. Mais la lettre n’en vaut pas moins pour cela. (Cf. Arnulf. Lexov. Epist. 34; ed. Giles, p. 148-160) : « Arbitrabantur aliqui . . . opus vestrum de superbia, non de virtutis procedere veritate; etc. Porro jam processu temporis omnis est

sublata dubietas Certum est hoc, et luce clarius apud

omnes existit, minoris reputasse vos divitias quaslibet et perceptæ fastigium dignitatis, quant justitiam quæ exDeo est

et gloriam ecclesiasticæ libertatis Sanctitas vestra de-

bitum episcopalis officii recognoscens maluit intérim sequestrare potentiam, facilitâtes exponere, ipsamque personam quibuslibet injuriis offerre. Evangelicum siquidem illud fi-

IVOIRES SCULPTES. VII, CORS DE CHASSE

Quel pouvait être l’usage de cette trompe (p. 41) ? Les gens de Winchester ont plus de moyens que moi pour le déterminer. Rapportons-nous-en aux matériaux qu’ils peuvent avoir sous la main, et que je ne puis mettre en œuvre. Mais je ne voudrais pas répondre qu’elle n’ait jamais servi aux chasses de quelque dignitaire ecclésiastique, malgré le symbolisme qui peut s’y rattacher dans l’intention plus ou moins explicite du sculpteur ou modeleur.

Voici qui est plus orné que le cor de Winchester et plus ecclésiastique en apparence. Le P. Martin avait copié cet oliphant à Metz, dans le cabinet de M. Colchen, dont la collection un peu mêlée est venue s’éparpiller à Paris, après la vente publique faite en 1867.

Je n’ai vu l’original qu’alors, pendant quelques minutes, à la rue Le Pelletier, sans avoir jamais lu, avant ni depuis, le catalogue dressé pour les enchères. Ce qu’il m’en reste de souvenir, c’est qu’il doit être antérieur à 1150, et qu’il peut même être œuvre du xie siècle, si ce n’est plus vieux encore. Cependant nous sommes bien peu renseignés sur les écoles de tailleurs d’ivoire , et quelque sculpteur isolé pourra s’être permis de ne pas emboîter le pas derrière ses contemporains. L’ornementation habile, même bien fouillée (ce qui n’est point le cas ici), ne marche pas toujours avec des figures humaines de valeur égale, et le pays de l’artiste doit être pris en considération.

Or, nul renseignement d’origine ne peut servir de guide à mon appréciation, outre que je ne prétends pas au titre d’expert où la légitimité devient tous les jours

deli memoria reti net.is, summi Pastoris doctrina proditum et firmatum exemple, quod pro ovibus et fratribus nostris debeamus animas ponere, non

de ipsorum detrimentis detestabilem lucri materiam comparare Verum

tergiversant ibus, imo prævaricantibus universis, ad standum ex adverso et opponendum se murum pro domo Israël, virtutis vestræ magpiûcentia sola relicta est; <piæ redemptam semel sanguine Ghristi, suo iterum sanguine redimat libertatem ; etc.

«Et causa? quidem justitia manifesta est, quoniam pro Ecclesiæ Dei libertate contenditis, quam ille semel in cruce liberator evicit ; et redemptam impretiabili pretio universis qui ipsius nomine censentur reddidit unil'ormem. Etc., etc. »

Cette lettre se trouve tronquée en quelques lignes perfides dans \'Histoire de la conquête de l’ Angleterre par les Normands (a0 édition, t. III, p. 144), et M. Aug. Thierry la tait valoir comme témoignage de l’opinion universelle chez tout ce qu il y avait de grands personnages en Angleterre. Les petites gens auraient seuls ac manière de voir, et ce serait antipathie saxonne contre les conquérants. La courtisanerie eût donc été c nez le baronage des Plantagenets ! On vient de lire, néanmoins, que la Normandie n’était pas si proster mit un peu de sourdines a 1 expression de sa générosité chrétienne quand il s’agissait de se compromettre en

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bien

née;

cour

■ une autre endémique quoiqu’elle de Londres.

MELANGES D ARCHEOLOGIE.

plus discutable. Mais à consulte]’ le développement quelconque (gr. B, p. 44) qui montre surtout la scène principale vue par le côté du pavillon, ces bas-reliefs ne sont assurément g'uère inférieurs aux ivoires anciens de Rambona et de Cividale-del-Friuli ni à certaines sculptures très-authentiques de l’époque lombarde2. Gomme nous connaissons des ivoires

1. Cf. Buonarruoti, Frammenti di vetro, p. 262, sgg. ; et 2. Cf. F. de Dartein, Étude sur l’architecture lombarde, lavola ad hoc. — Gori, Thesaur. diptychor ., t. III, p. 115, pl. VII, sv. ; et p. 13-16. — Caractéristiques des SS., p. 794, Sqq. tap, XVI. sv. — Nicolai, Basilica di S. Paolo, tav. 18.

IVOIRES SCULPTÉS. VII, CORS DE CHASSE. 45

carlovingiens où l’art est beaucoup plus avancé, il ne faudrait pas jeter la pierre à qui déclarerait notre trompe antérieure ou postérieure au règne de Charlemagne :

« magno se judice quisque tuetur. »

En pareille matière il faut toujours tenir grand compte du pays et de l’atelier avec ses influences. Quelques centres importants, comme Liège, Metz, Hildesheim, Saint-Gall, Bamberg, Paderborn, etc., auront été mis tout d’un coup fort en avant par un artiste extraordinaire qui formait des disciples ; et la manière de chaque maître s’y reconnaîtrait pourtant si nous étions mieux informés *.

La gravure B (p. 44) insiste sur une scène principale qui est sans contredit l’Ascension de Notre-Seigneur2. On n’y aperçoit, en fait de personnages terrestres, que la très-sainte Vierge debout sous une arcade; mais par compensation, les bustes des douze apôtres sont échelonnés sur deux colonnes verticales à droite et à gauche.

Une troisième colonne supplémentaire place de même les quatre évangélistes 3. Afin d’y compléter les six cases correspondantes aux bustes des apôtres, on a sculpté au sommet une main divine 4 * qui semble exprimer la promesse d’assistance céleste pour l’Eglise jusqu’à la fin des siècles (Matth. XXVIII, 20. Cf. Luc. XXIV, 49 — Act. I, 8; etc.). Le carré inférieur est occupé par une sorte de renard accroupi, raccordant cet épisode évangélique avec les scènes de chasse plus ou moins fantastiques qui garnissent les bandes purement décoratives, et qui peuvent absolument signifier ce mot de Notre-Seigneur quand il impose la prédication à ses apôtres (Luc. X, 3. — Matth. X, 16) : « Je vous envoie comme des agneaux parmi les loups. »

Deux anges, à gauche et à droite de Notre-Dame, me paraissent rappeler ce que disent les Actes des apôtres (I, 9, sqq.), en racontant la surprise des disciples séparés brusquement de leur maître qui vient d’abandonner la terre : « Deux hommes revêtus de robes éclatantes, apparurent près d’eux et leur dirent : Galiléens, que faites-vous à regarder ainsi le ciel? Etc. »

Mais pourquoi ce petit étendard qu’ils portent l’un et l’autre en manière de pavillon carré? Je crois que c’est un souvenir byzantin du labarum qui n’était confié qu’à des officiers d’élite, et dont il y a trace presque évidente sur une étoffe copiée à Bamberg, par le P. Martin1. On en aura pris occasion de distinguer ainsi les principaux archanges; aussi retrouvet-on cet insigne dans les miniatures du livre de Foulque ou de la princesse Mélisende 6. Gela ne se répète guère en Occident, sauf pour les imitations de modèles orientaux ; peutêtre parce qu’on aurait cru déroger à l’honneur de saint Michel qui est qualifié de porteétendard ( signifer ), comme exclusivement, par les liturgies latines.

1 . Je me suis permis timidement un mot en ce genre à propos de cinq plaques d’ivoire sculpté, dans la Ire série de ces Mélangés (t. H, p. 42, sv.). De vrais connaisseurs feront d'autres observations bien plus instructives. Cf. Aug. de Bastard, sur les crosses (Bulletin du comité... des arts de la France, t. IV, p. 660, svv.).

2. Cf. Caractéristiques des SS. dans l’art populaire, p. 28; 114, sv.; et 794, sv. — Item, supra h. t., p. 29.