ÉVANGÉLIAIRES (PL. IV

communément les auteurs des quatre évangiles autour de Notre-Seigneur. L’indication sommaire pour le moins se trouve déjà donnée dans les Caractéristiques des SS. (p. 396 et 395); en sorte que je puis bien n’y pas revenir à cette heure. Les quatre évangélistes sont assis et tournent les yeux vers le ciel ou sur Notre-Seigneur. Presque tous peuvent nous mettre plus ou moins au courant de ce que fut jadis le mobilier d’un écrivain. Non pas qu’il faille prendre pour coutumes précisément contemporaines de Charles le Chauve ce que nous avons sous les yeux; je croirais plutôt qu’on y a fait quelque peu d’archéologie rétrospective, et que cette pag’e de peinture mêle des usages périmés à d’autres qui ont survécu quasi jusqu’à nos jours. Ainsi les cornets servant d’encrier étaient encore connus assez récemment, sans remonter jusqu’à nos arrière-grands-pères. Je n’assurerais pas cependant qu’au xvne siècle ce cornet se piquât dans un trou fait à la table, ou guéridon du scribe. Cependan t , à ne comparer même notre miniature qu’avec les bas-reliefs en or qui couvrent le même évangéliaire , ou avec les évangélistes du manuscrit noté n° 39, à Munich1, on trouvera matière à des observations curieuses. Ici nous avons la trace du scrinium ou cap s a cylindrique, où les anciens plaçaient debout les rouleaux {volumina) qui formaient leurs livres \ Avec un serviteur intelligent on pouvait se faire apporter, de la bibliothèque à son cabinet, plusieurs tomes tout d’un coup pour l’utilité de ses recherches. Cette capsa , véritable bibliothèque en miniature (boîte à livres), doit avoir été parfois en bois léger comme nos mesures de capacité pour les grains , parfois en travail d’osier ou de jonc comme une corbeille.

Diverses indications irrécusables prouveraient aussi que la caisse portative fut remplacée fréquemment par un simple lien qui groupait en faisceau unique plusieurs volumes , comme fait la hart pour tous les brins d’un même fag'ot 3. C’est ce que l’on voit sur un fragment de tombeau du musée d’Arles (p. 88, A), dont je donnerai la partie droite avec l’inscription entière dans la suite de ce volume. Outre les personnages qui développent un rouleau, on aperçoit deux faisceaux de volumina dressés à terre comme des gerbes debout.

Un autre sarcophag’e du même musée présente le personnage que voici (p. 88, B), seul au milieu de deux panneaux occupés par des cannelures ondulées qu’on appelle strigiles. Le volumen qu’il tient et ceux qui sont près de lui sur le sol, sont tous liés un à un vers la moitié de

Christo dicta frémit Marcus su 1 1 fronte leonis.

Ore bovis Lucas divinum dognia remugit.

Celsa petens, aquilæ vultum gerit, astra Joannes. »

D’après un manuscrit de Saint-Omer (ou peut-être sur la croix de Clairmarais), dont je trouve note dans les papiers du P. Arthur Martin, chaque évangéliste a son distique que voici :

« Matthæo species liumana datur, quia scripto Indicat e titulo quid Deus egit homo.

— Effigiat Marcum leo, cujus littera clamat Ouanta surrexit vi, tua, Christe, caro.

— Os vituli Lueam déclarât : qui specialem Materiam sumpsit de cruce, Christe, tua,

— Discipulum signât species aquilæ pudicum;

Vox cujus nubes transit, ad astra volans. »

J’imagine que l'on se contentera, pour une fois, de cette petite contribution. Celui qui porterait scs désirs au delà, peut recourir à des imprimés qui lui indiqueront d’autres textes encore. Mais, moi-même, je ne m’engage pas à n'en plus donner d’autres. Rien n'empêche jusque-là de recourir à la Revue britannique, avril 1852, page 400 ; et aux Annales

archéologiques, t. XVII, pages 144, svv.; etc. Item , certaines pages du vieux temps, reproduites par M. L. Curmer dans ses dernières publications , donneraient lieu à recueillir d'autres documents encore. Ainsi un évangéliaire du ixe siècle, exécuté à l’abbaye de Luxeuil ( Évangiles de l’année, p. 223), représente saint Marc en costume de patriarche d'Alexandrie ; avec ce vers :

« Marce, tuis scriptis vox est similata leonis. »

Tout cela est incontestablement grand et beau, sans être irréprochable comme versification ou grammaire. En tout cas, c’est une tradition bien constatée.

1 . Je viens d'en donner les inscriptions, et les quatre miniatures ont paru dans les Caractéristiques des SS., /. c.

2. Cf. Revue archéologique, 1847-1848, p. 738, sv. — Buonarruoti, Frammenti di vasi anticlii di vetro — Museo borbonico, t. I, tav. 12. — A. Rich, Dictionnaire des antiquités, v. scrinium, capsa, — Menol. græcor., t. I, p. 210. — Antichità d’Ercolano, Pitture, t. III, p. 250, sg.

3. Cf. Notifia dignitatum, ed. Bœcking, 1. 1, p. 48, sq.; et t. H, p. 45, 59, 60. — Rich, op. cit., v. volumen, etc.

88 MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

leur largeur, comme pour ne passe froisser jusqu’au moment où on les développera pour le besoin.

Dans notre miniature (pl. IV) les rouleaux de papyrus ou de parchemin sont traités comme par un bibliophile jaloux de ses livres. Non-seulement le scrinium (ou capsa) forme un

réceptacle portatif à la manière d’un hectolitre moderne ; il a de plus un couvercle à charnière, qui peut se rabattre sur la boîte cylindrique et s’y assujettir solidement par le moyen de cadenas, serrure ou tout autre instrument de fermeture réservée au maître.

Quant à l’instrument pour écrire , ce n’est plus ici le roseau d’autrefois dont la forme était celle d’un bâtonnet tubulaire et d’où est venu calamvs ’. On voit entre les mains des évangélistes quelque chose comme une plume de cygne ou d’oie dont on aurait arraché les barbes. Aussi, à partir du tuyau, cela va s’amincissant à la façon d’une queue de rat, comme on dit1 2. Je n’aperçois rien qui ressemble au style dont on se servit pourtant jusqu’à B

une époque beaucoup plus avancée. Les tablettes enduites de cire, principalement chez les modernes, servaient surtout pour des brouillons. Les ratures s'y faisaient en écrasant les caractères qu’il s’agissait de remplacer; et, le texte arrêté une bonne fois, on le transportait