Une enseigne de pèlerinage que je tiens pour romaine

a été publiée par M. A. Forgeais qui l’avait acquise sortant des sables de la Seine ( Plombs historiés..., t. IV, 1865; p. 168); et n’est pas sans analogie avec notre miniature du temps de Charlemagne. Les deux célèbres diacres-martyrs Étienne et Laurent paraissent s’y montrer aux pèlerins du haut d’un balcon formant grille à portée d’appui. Je crois pouvoir y indiquer le supplice de l’archidiacre romain. Cf. Caractéristiques des SS., p. 456 et 155.

Mais M. J. -B. de Rossi a publié en 1869 ( Bulletino di archeol. cristiana, p. 33, sgg.) une médaille populaire beaucoup plus ancienne ou notre martyr est couché à plat ventre sur un énorme gril sans manche, que portent quatre pieds hauts et robustes. D’autres en avaient parlé au siècle dernier,

mais sans détails suffisants sur les pièces populaires de semblable origine.

2. La légende dorée est bien plus conforme à notre programme, quand elle dit : lectus ferreus et cratem ferream.

Peut-être les cuisines anglaises ont-elles connu quelque chose comme l’artifice de l’époque carlovingienne pour préparer ces énormes roast-heef dont parlent certaines relations de dîners pantagruéliques chez nos voisins d’Outre-Manche.

Pardon de l’allusion! On sait qu’à Paris, saint Laurent était patron des rôtisseurs. Le rapprochement n’est donc pas de mon invention. Cf. A. Forgeais, Plombs historiés, t. 1 (1862), p. 115-119. Nous avions plus d’un patronage beaucoup moins motivé, quoique très-populaire aussi.