RÉPONSE A UN PROTESTANT

Monsieur , dans la lettré pleine de politesse que TOUS m'avez fait l'honneur de m 'écrire le 27 septembre, vous m'apprenez que vous êtes protestant, et qu'ébranlé par ma réponse à M. Vincent , de Nîmes, une objeclioti contre la présence réelle vous empêche encore de regarder CÉglise romaine comme dépositaire exclusive de tavérité. Vous ajoutez qu'ayant des motifs pour garder l'anonyme , vous me priez de vous adresser mes réflexions dans le Défenseur.

J'embrasse avec joie , monsieur , ce moyen que vous m'offrez d'aplanir, autant qu'il est en moi, le dernier obstacle qui s'oppose à ce que vous rentriez dan& le sein de la seule véri* table Église : heureux si cehri de qui découle toute lumière et tout don parfait daigne suppléer à ma foiblesse, et vous découvrir luimême |a vérité que vous cherchez avee un cœur droit.

Permettez que je vous fasse remarquer d'a«»

Bl&PONSE A UN PKOT£STAMT« 5l

hotd un très grave inconvénient de la méthode que vous paroissez avoir adoptée. De quoi s'a-« ^it-il? de savoir quelle est la vraie doctrine chrétienne , et dans quelle église elle est professée.

Pour résoudre cette question , le catholique dit : t L'Église dépositaire de la vérité a néees- » sairement des marques extérieures auzquellea itous les hommes doivent la reconnoitre» puis-*

> qu'ils sont tous appelés à en faire purtie , et » que la plupart d'entre eux sont incapables i d'arriver à une conviction raisonnée des dog« » mes chrétiens , qu'ils n'ont pas même le

• temps d'examiner. Sans cela , d'ailleurs » quf

• deviendroit cette parole que Jésus«-Chri9t

• adresse à tous : 5'i7 n'écoute pas l*BgU%e^ %qu*U vous toit comme un païen et un publia

• eain? Or, les marques de la vraie Église, je

• les trouve réunies dans la seule Église catho-

• lique. Je n'ai donc plus, selon l'ordre de Jésus^

> Christ , qu'à écouter l'Eglise , «Ûr qu'elle ne »peut jamais enseigner que la vérité. »

Yous , au contraire , vous dites : • Je vais

• examiner successivement tous les dogmes , •et la véritable Eglise sera celle qui enseigne

• ceux ^ue ma raison aura )iigés vrais , et ceux- »ià seuleiiient •

5a RÉPONSE

Ne voyez-vous pas que vous commencez par vous supposer infaillible , c'çst-à-dîre par vous mettre personnellement à la place de cette Église que vous cherchez? Et qu'auriez-vous besoin d'elle si , sans elle , vous étiez à l'abri de Terreur ?

Renoncerez -vous à la prétention d'être in^ faillible dans les jugements que vous portez sur les dogmes, c'est pis encore; car c'est avouer que , par votre méthode , il vous sera toujours impossible de parvenir à rien de certain. Quelque religion que vous embrassiez, vous n'aurez jamais de complète assurance qu'elle est la vraie , et si vous êtes conséquent , votre symbole , au lieu de commencer par ces mots 9 Je crois 9 commencera par ceuxrci, y> doute.

Cependant , reprendrez-vous , l'Église de Jésus-Christ ne pouvant enseigner l'erreur , si je montre une seule erreur dans la doctrine que l'Eglise catholique enseigne , il sera clair qu elle n'est pas l'Église de Jésus-Christ.

J'en conviens , il est ainsi : mais , de grâce , comment vous assurcrez-vous que ce qui vous semble une erreur en soit réellement une? Qui, dans le partaga d'opinions, décidera entre vous et l'Église catholique ? Par exemple ,