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ruption de la cour^ et la. servaient sans raimer ; quelques savans d'un esprit libre et généreux.

Dans ce nombre , il faut placer au premier ran^ Paul de Foix , sorti de l'illustre maison des comtes*de Foix , mais n'aspirant qu'à la gloire des lettres et de la vertu , possédant au même degré l'art des négociations , la science des lois et la philosophie d'Aristote , membre ecclésiastique du parlement , et protecteur des accusés pour cause, d'hérésie. Paul de Foix dans ]a suite devint archevêque de Toulouse, et ambassadeur de France à la cour de Rome. Ami du jeune de Thou, conome il l'avait été de l'Hôpital , U garda toujours les principes de tolérance religieuse dont ces deux grands hommes furent les soutiens et les modèles.

Près de l'Hôpital se réunissaient encore Arnaud du Ferrier^ défenseur constant des libres coutumes de l'église gallicane , contre les prétentions de Ja cour romaine , homme d'un savoir presque universel et d'une sagacité qui s'appliquait aux affaires , comme à Térudition ; du Mesnil , sorti du barreau pour entrer dans la charge encore nouvelle d'avocat du roi , mais y portant la liberté de ses maximes et de son langage; Jacques du Faur, ami de l'Hôpital dès l'enfance, esprit ferme et doux, qui dans le parlement défendit toujours les droits de la justice et de la liberté religieuse ; Christophe de Thou , père de l'historien ^ homme intègre, qui fut cependant coupable d'une grande faiblesse ,^ et dont la

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faute ne ftdt qu attester l'horreur des temps , où même de semblables caractères ne pouvaient rester purs; duFai, Scévole, qui joignaient à la science du droit tous les trésors de l'érudition et Télégance du goût, si rare de leur temps; Claude d'Espence, théologien célèbre 9 qui, dans sa jeunesse, avait été précepteur de Charles de Lorraine , et qui, plus tard , refusa d'être cardinal , ne voulant partager ni les passions, ni la haute fortune de son ancien disciple; Joachim du Bellay , homme savant, et poëte ingénieux qu'on peut lire encore ; enfin Adrien Turnèbe qui montra du génie dans l'érudition et Ait vanté par Montaigne, comme l'homme qui savait le plus et qui savait le mieux.

Le sage, qui n'enviait pas d'autre bonheur que la société de quelques amis semblables et le loisir des champs et de l'étude , n'était pas fait pour vivre au milieu des intrigues et des passions de la cour , dans le temps où elles furent le plus compliquées et le plus violentes ; mais l'Hôpital , par sa grande réputation de vertu, et par la prudence de ses avis, présentait un secours que les ambitieux mêmes désiraient se ménager. Henri U avait également partagé sa faveur entre la maison de Montmorency et la maison de Lorraine ; et dès lors il les avait maintenues toutes deux dans une égale dépendance : et, sans être un grand, ni sageprince, ilavaitdumoins régné par lui-même. Sa mort fit monter sur le trône un jeune prince de

seize ans , soumis tout entier k la dMiinafioii du cardinal delLorraine et du duc de Guke , dont îl •avait épousé la nièce , Tinfortunée Marie Stuart.

L'Hôpital avait célébré les no>ces de Fraiiç(^s II, -dans des vers latins , fort goûtés Ae Marie Stuart, ^ussi savante que belle. L*avénementdeFt%aiçois It au trène , la solennité de stm sacite in^pirèMcft d^ «oui^au la muse dn grave iiiagi^trat. 11 pel^aça les devoirs du trône daoïs un poëme que Vi»ti fit •ap{xrefiâre par cœur au jeune roi^ Cet 'Oiuw^tge ne^ pas remas*quable pair le «aleot^ la dieti^M en est souvent drffiise et négKgée; mais ùtt y settt cett^ chaleur, cet enthousiasme d'un cosur droit ^ui s'anime par la pensée du devoir et du bie«i public. % Pouwjpioi , dk ie poëte , bous appelons-nous » disciples du Christ, si rien da&s mos «nœurs D ne retrace son imagé ? Que le roi sok pieux « envers la patrie , «qu'il veille tfu salut des w citoyens , et leur porte un amour de père ; qu'il i) sodt lent à punir , et cependant ferme ven- » geur des crimes manifestes ; qu'il n'abolisse pas » les sentences des tribunaux ; qu'il ne brise pas » les liens -sacrés de la loi. Soit qu i! ait à choisir » un magistrat ou un pontife , qu'il cherdie long- -» temjps en lui-43aême quel «citoyen est digne d'un » tel honneur ; qu'il ne cède pas à la prière , à la » séduction , aux courses empressées , marts que, * suivant l'usage antique , il aflfiche publiquement if> le noHi du pontife et du juge, et qu'il écoute

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» lopiniou et les discours de tout le monde. » Le sévère laoralîftte signalait ensuite les divers éoueiis de la coitr, le luxe , ies vaines prodigalités , les hypocrites, lesd^iateurs.

A la vérité ce poëme renferme plusieurs vers en rheuneur «les Guises ; Médtcie y reçoit cet éloge singulier detre la plus douce des femmes; mais son ànsie n avait pas enooi'e été dévoilée par Texer*cice du pouvoir. Les guerres étrangères étaient terminées. JLia dudresse de Berry était donnée en martîage au prince Emmanuel , <luc de Savoie, e€ l'un des plus grands généraux de Gharies-^Quint. Elisabeth, fille de Médicis, épousait Philippe II; et €e dottie matiage semblait promettre à la France une iongue paix. L'àme dnn citoyen vertueuse pouvait se livi^r à i espérance du bonheur public^ ^ie ^duc de Guise paraissait assez grand par sa gloire pour ne pas être tenté d une ambition coupable.

Le cardinal de Lorraine a été l'objet d'invectives si violentes et de louanges si outrées , que l'on a qu^ue peine à découvrir la vérité sur son compte. Les protestais en ont fait un monstre : les catholiques séléâ lui ont attribué toutes les vertus d'un défenseur de la foi ; mais, comme Ta dit nn vieux auteur , il y avait dérjà long-^emps qu'on ne voyait plus de saints de si bonne maison. Les deux ondes du roi , comme ils s'appelèrent alors , voulant s etay^ du «eoours de queues gens de bien , rap-