CHAPITRE VI
La réunion de la rue de Poitiers. — Composition étrange de la commission pour la loi départementale et municipale. — La Montagne se réjouit de ce spectacle d'alliances inattendues; elle se divise en deux camps. — Proposition d'amnistie complète à tous les condamnés politiques depuis le 24 février 1S48. — Anniversaire du 24 février h Londres; au banquet des Égaux, toast porté par le citoyen L.-A. Blanqui à la commission des réfugiés de Londres. — L'amnistie repoussée. — M. Oreton demande la prorogation des lois interdisant l'entrée de la France aux membres des dei-nières familles régnantes; M. Berryer; M; de Royer; M. Marc Dufraisse; M. Berryer demande l'ajournement à six mois l'ajournement est prononcé. — Proposition de M. Berryer. — La Montagne réclame l'éternel milliard des émigrés. — Attitude calme du Président de la République devant l'Assemblée. — Fait rétrospectif; le prince Louis-Napoléon sur VAndromède. — 'L'Union des communes. — Séance de la réunion des Pyramides. — Minjistèro nouveau; sa composition. — M. le baron de Crouseilhes. — M. Sainte-Beuve propose l'ordre du jour de non-contiance dans le nouveau cabinet; petite majorité qui ne donne pas une grande force au ministère. — Lettre de M. Dupin, demandant un mois de congé, et se démettant de ses fonctions; l'Assemblée refuse d'accepter sa démission. — M. Dupin reviendra avant la lin de mai. — Le ministre de l'intérieur présente un projet de loi tendant à faire proroger les pouvoirs des conseils généraux, d'arrondissement et municipaux. — Adversaires do la loi du 31 mai. — Les partis monarchiques continuent leurs persévérantes intrigues. — M. le duc d'Aumale et madame la duchesse de Parme se rencontrent au théâtre d'il Fundo. — Un petit volume do Louis-Philippe. — Entrevue de M. de Pcrsigny et du général Changarnier; lettre de M. de Pcrsigny.
L'Assemblée, en se divisant, en cherchant en vain à irriter le Président par des coups d'épingle, à le faire sortir de son calme et de sa dignité, attirait sur elle, chaque jour, les blâmes de l'opinion publique. Fatigué de tant de querelles, misérables, le pays demandait une autorité qui fût à l'abri de ces mesquines oppositions.
Dès le 14 février, plusieurs membres de l'Assemblée, frappés de la situation de ce grand peuple revenu des fictions et des paradoxes, qui ne demandait qu'à vivre, à travailler avec sécuijité, formèrent des débris de l'ancienne réunion de la rue des Pyramides une réunion nouvelle, sous la triple présidence de MM. Baroche, Léon Faucher et Beugnot. Cette réunion élyséenne, qui se tenait rue de Poifiers, devint, dès ce jour, dans l'Assemblée, le noyau compacte d'un sérieux parti.
Ailleurs se manifestait, par des actes, une alliance bizarre qu'on aurait crue impossible.
Le 20 février, la nomination de la commission pour la loi départementale et municipale offrait cette composition étrange : président, M. le général de Lamoricière: vice-président, M. de Laboulie ; secrétaire, M. de Larcy; vice-secrétaire, M. Farconnet : deux légitimistes et deux montagnards !
La Montagne se réjouissait et voyait un triomphe assuré pour la République dans ce spectacle de désordre et d'alliances inattendues.
D'autre part, un nouveau manifeste politique, envoyé de Venise, condamnait les alliances légitimistes parlementaires*.
La Montagne elle-même se divisait en deux camps : l'un politique et comptant vingt-cinq membres ; l'autre, exclusivement socialiste, n'en comptait pas moins de quatre-vingt-cinq-
Pour compléter ce triste tableau, une démocratie européenne, mobile, circulante (comme disait lord Palmerston, circulating), formait, pour ainsi dire, l'armée cosmopolite de la révolution*moderne.
C'était ce pouvoir révolutionnaire européen qui dirigeait, avec l'organisation des sociétés secrètes en France, la propagation socialiste à travers les campagnes. La démocratie parlementaire n'était guère que l'écho affaibli des doctrines souterraines.
Cent soixante-dix représentants, appartenant aux nuances les plus avancées de la gauche et de l'extrême gauche, déposèrent, le 21 février, la proposition d'une amnistie complète à tous les condamnés pour faits politiques, depuis le 24 février 1848.
L'anniversaire prochain de ce 24 février servit de prétexte, dans les rues de Paris, à des manifestations commentant et appuyant clairement la proposition parlementaire. On ne tenta rien de sérieux à Paris; dans quelques départements, à Strasbourg surtout, où la garde nationale fut dissoute, il y eut de sérieuses et menaçantes manifestations.
Là se bornèrent, en France, les scandales de Tanniversaire du 24 février. Mais un banquet des ÉQaux célébra à Londres cet anniversaire ; un toast fut porté dans ce banquet par le citoyen L.-A. Blanqui à la commission des réfugiés de Londres :
