LE TZAR BLANC

Ces sonnets, Ri^bah et A Louis Kosstttb parurent pour la première fois dans le Glascoiu University Magasine de février 1876.

The Academy du 23 février 1876 publiait en effet une note ainsi conçue : « Une publication qui n'a qu'une circulation purement locale, The Glcucoiu University Magasine, contient quatre sonnets de M. Swinburne inspirés par les difficultés actuelles à Test de l'Europe. Deux d'entre eux ont pour titre : Le T^ar blanc et nous montrent M. Swinburne aussi furieux anti-russe qu'il était déjà connu comme anti-napoléonien. Le troisième est une adresse à la Hongrie (Ri^pah) et le quatrième est dédié à Kossuth. »

En réimprimant Le T%ar blanc dans les Nouveaux Poèmes et Ballades le poète expliquait ses vers comme suit :

« Dans un Magasine anglais de 1877 parut la traduction de quelques vers insolents adressés par « un poète russe à l'Impératrice des Indes ». Le premier des deux sonnets suivants avait pour objet de riposter à ces vers. L'auteur ne pourra guère être soupçonné de royalisme ou d'impérialisme ; mais il lui parut qu'une insulte proférée par des lèvres moscovites à l'r.dresse de celle qui gouverne l'Angleterre pouvait être relevée avec plus d a-propos et d'une façon moins officielle par un Anglais, qui était en même temps un républicain. »