TOME II

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242 DE l'impôt.

fortes que Fattrait d'uu profit qu'on pourrait toujours se procurer, quand même FÉtat ne l'ofifrirait pas; et ceux qui placent en viager savent bien refaire, par leurs économies, le capital que le fisc ne veut pas leur rembourser.

T.nrsquft les gouy^rnftmftns f^ii|>stitH^7>f>jr^t les emprunts perpétuels aux emprunts vias^ers, ils crurent g être absolument dégag^^fi ^f^ Fnblîgaf ^^n jk rendçfi fift quJÏS ISffipyUBteJeot, et ils se figurèrent avoir satisfait à leur loyauté lorsqu'ils pourvurent d'une manière régulière au payement des intérêts. Cependant de nouveaux besoins forcèrent bientôt à augmenter chaque année la f^pt^p fondée; et les ministères, qui se seraient résignés assez paisiblement aux charges de la postérité, commencèrent à songer à son intérêt lorsqu'ils s'aperçurent que le fardeau qu'ils rejetaient sur elle leur faisait enfin perdre le crédit k eux- Uaêmgs. Une dette énorme, qui n'avait de chance que pour s'accroître, et aucune pour diminuer, était faite pour efirayer les nouveaux prêteurs dont on avait besoin : il fallait leur prouver qu'on songeait à éteindre cette dette; il fallait montrer aux citoyens un terme, quelque éloigné qu'il fût , aux sacrifices qu'on exigeait d'eux , et l'on inventa l'amortissement.

Ce système, combinaison ingénieuse de l'intérêt composé d'un fonds d'abord peu considérable , destiné à acquitter chaque dette , et qui

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