LIVRE VI, CHAPITHE VII
8 accroît par ses propres économies , rendit à peu près à TÉtat les avantages qu'il trouvait dans l'extinction successive des rentes viagères. Celleci était une sorte d'amortissement naturel qui opérait aussi sans discontinuation. Mais rextinc* tion de chaque créance viagère apportait un sou^ lagement immédiat au trésor public, tandis que chaque économie et chaque rachat opéré par la caisse d'amortissement ne diminue point les charges; la puissance amortissante en est seulement augmentée.
H peut arriver qu'en traitant avec les préteurs on obtienne, moyennant un même revenu consacré à payer la rente et l'amortissement, un plus gros capital qu'on ne ferait par une rente viagère, quoique toutes deux doivent être éteintes dans le itiême nombre d'années : ce serait sans doute une raison pour préférer l'amortissement au viager. Mais, quelqafijndftpfindjinrp qn'nn prétende assurer à une caisse dTamgrti^em^iji^ ^ eUe fait toujours partie de l'Etat, elle est toujours soumise aux lois; et l!£2{iédencâ.Â.déjà prouvé que» dans les momens de détresse , dans ceux de crise , un emprunt à la caisse de l'amortissement, un emploi irrégulier de ses fonds, sont des ressources si faciles, qu'aucun gouvernement ne saurait se promettre d'avoir assez de fermeté pour s'y refuser toujours.
Le gouvernement qui emprunté dissipe le ca-
0 '^^ft^^-W ^-^W -/ **%7'^^.'^>;^:;:Xoogle
244 DE l'impôt.
pital qu'il obtient ainsi, et déclare en même temps la postérité débitrice h perpétuité de la part la plus nette des profits de son travail. Un fardeau accablant est rejeté sur elle pour y peser d'âge en âge. Des Çalamitéâ-publiques^j^^ ^ujrvemr^ Je .commerce peut prendre une Hirpr^, tioajjtOUX^lIe, desjlvaux paiventaoujs supplanter, la,.rpprnHnrt,ion ,4{ui,45St vôjadue paii^jim&ce jgeut ne pas renattre ; n'importe , nous n'en resterons pas moins chargés d'une dette supérieure à nos forces, d'une dette hypothéquée sur ce qui n'existe pas encore , sur notre travail futur, que nous ne pourrons peut-être pas accomplir.
La nécessjté^de payer cette dette engendre l'un de l'autre desJmpôts oppresaifk^ tous deviennent également funestes dès qu'ils sont trop multipliés. Ils accablent l'industrie, et détruisent cette reproduction qui est déjà vendue d*âvance. Plus QP jt^déjkjiayé^etjeks on^[gvignt incapable de payer encore. Une partie du revenu devait nai^ tre de l'agriculture, mais l'impôt a écrasé l'agriculture; une autre procédait des manufactures, mais l'impôt a forcé à fermer les ateliers ; une autre eûcore du commerce , mais l'impôt l'a envoyé en exil. La soufirance va croissant, et toutes les ressources diminuent. Le moment arïive enfin où l'efifroyable banqueroute devient inévitable , et où l'on hésite même à décider s'il ne convient pas de la hâter, pour essayer encore de
GooQle
