LIVRE VII, CHAPITRE II

dans ce rang , auquel il est accoutumé , il éprouverait tout le poids du besoiu, encore qu'un homme né dans le rang çù il devrait descendi'e, regardât la même situation comme de l'aisance. En effet ^ nous ne voyons jamais le grand propriétaire faire ses fils fermiers; et ceux-ci faire leurs fijs journaliers ; nous ne voyons jamais le négociant destiner ses fils à devenir petits marchands , ceux-ci destiner les lems à devenir artisans, et les artisans vouer les leurs à travailler à la journée. Toutes les fois que le fils de famille n'a que le choix ou de vivre dans le célibat, ou d'entrer dans une professipn décidément inférieure à celle de spn pfere , on peut être assuré (juiy yenoncera au lyiari^ge. Malgré la fréquence des révolntions qui ébranlent la fortune nationale, et qui font Xqxj^s les jours qu'upp famille riche dans sa condition devient pauvre dans cette Mftême condition , rien n'est si rare que d^ trouver des familles qui aient descendu volpp^ tairemaut d'une condition h l'autre; la^ppulation de tp^tes le^ classas supérieures de la société tendrait au cpntraire ponstaniment à s e^ tgijndtft, si elle n'était recrutée par \ç^ da^se3 infériçures.

Mais, lorsqu'on a permis qu'il existât. nae ^)^y-^j;^^"^f Vhahiti^dft fût fie ne j^g^ avoir, dont l'idée de richesse fût simplement d exister, dont ridée de pauvreté fût de mourir de feim ; lors-

qu'on' a permis que sa subsistance fût mesurée si juste qu'on ne pût rien en retrancher ; ceux qui vivent dans cette condition ne forment pour les objets de leur affection que les vœux qu'ils forment pour eux-mêmes. S'ils ont vécu au jour le jour^^ih sgx^^ gag, leurs

fils vivent au^jogjLJfi^^uu:^ s'ils n'ont jamais essayé de connaître le marché qui réclame l'emploi Ifè leur travail , ils n'essaieront poigtjLe le calculer pour leurs enfans. Le malheureux ouvrier de ces manufactures qui ne gagne que huit sous par jour , et qui souffre souvent de la faim, ne se refusera pas lui-même au mariage : on l'a accoutumé à ne point connaître d'avenir plus éloigné que le samedi , où l'on paye les comptes de la semaine; on a ainsi émoussé en lui les qualités morales et le sentiment de sympathie; on lui a trop souvent fait connaître la douleur présente, pour qu'il soit très-effrayé de la douleur future que pourront éprouver sa femme et ses enfans : si sa femme gagne aussi huit sous, si ses enfans, tant qu'ils sont en bas âge, sont un titre pour lui pour recevoir quelques secours de l'hôpital, de la charité publique, ou, en Angleterre , de sa paroisse , au moyen de la taxe des pauvres; si, arrivés à six ou sept ans, ils commencent déjà à gagner quelque chose, ses enfans , loin de diminuer son revenu , paraîtront l'augmenter ; sa famille deviendra . d'autant plus

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