LIVRE VII, CHAPITRE III

quatre, celui des porcs décuplera en deux aûSv Toutes les fois qu^un berger obtiendra posse^ sioD d'une terre abandonnée auparavant a la chasse, la multiplication de ses troupeaux devancera de beaucoup celle de sa famille.

Un peuple tartare, peu après sa formation, multiplie en effet rapidement; mais jamais on ne verra les troupeaux des Tartares consommer toute l'herbe des steppes de la Tartarie; une famille isolée dans ces déserts, languirait dans la solitude, et serait opprimée dès qu'elle se rapprocherait des autres peuples. Il lui est alors désirable de devenir assez nombreuse pour trouver un appui en elle-même, et elle le devient bientôt : arrivée au terme qui lui est convenable , elle s'arrête d'elle - même. L'orgueil des généalogies qu'on retrouve dans toutes les races pastorales^ en Arabie, en Tartarie, daas le Caubul, et dans la haute Ecosse, s'oppose au partage des héritagjBs et des familles. Les plusjeunes fils trouveraient de nouveaux pâturages en s'éloignant du patriarche chef de leur race ; ils aiment mieux rester unis et ne pas se marier» Les préjugés, les habitudes, rendent les mariages tardifs et peu féconds. La guerre, que tous les peuples pasteurs ont toujours faite avee passion , vient encore éclaircir leurs générations; et quoique la vie pastorale ait tant de charmes, que parmi les Afghauns, dont une moitié sont labourr

GooQle

278 DE tA POPULATION.

reurs, et les autres pasteurs , il soit très-fréquent que des laboureurs se fasseut pasteurs ^ et qu'il soit sans exemple que des pasteurs* se fassent laboureurs , on ne voit point les tribus qui conduisent les troupeaux épuiser jamais leurs pâturages.

C est; cependant un progrès dans la civilisation, que celui qui fait passer les peuples pasteurs à la vie agricole , ou plutôt peut- être , qui fait prospérer une race agricole dans un pays d'où les pasteurs se retirant» Dès lors les hommes y au lieu de s'en fier aux productions naturelles du règne v^étal, les font naître et les multiplient par leurs travaux. L'on estime que trente familles peuvent vivre sur les produits en blé et en bétail d'un terrain qui en aurait avec peine nourri une seule par la vaine pâture. Ainsi, ajijnoment où npf "^tiftn pas-*^ de la vie pastorale g ]^ vîp f^grino^^ , fille anquiert en quelque sorte uapay^ trente» fois pins yaste^ que celui quelle occupait. Sx elle ne le cultive pas tout entier , si même dans les pays les plus civilisés, il reste une vaste étendue de bons terrains destinés à la vaine pâture, c'est que partout les volontés de l'homme et sa législation se sont opposées à ce qu'on tirât de la terre toute la subsistance qu'elle peut donner.

La multiplication des végétaux suit une progression géométrique beaucoup plus rapide en-