LIVRE V, CUAPÏTBE III

lorsqu'il s'agit de défendre ou de sauver Vétat, d'une partie du capital accumulé de tous. Or, ce revenu, ce capital sont des choses matérielles, consommables, propres à maintenir la vie, et à mettre en mouvement le travail. Ce qui importe à l'état, c'est que ses administrateurs, ses juges, ses soldats, ses matelots, ses armuriers, ses munitîonnaires , tous ceux qui font pour lui un travail public, soient nourris, vêtus, logés selon leur rang , pendant la durée de ce travail ; qu'on fournisse aux uns les matériaux avec lesquels ils feront des armes pour les autres, qu'on fournisse à tous les substances consommables qui doivent être en eflfet consommées pour le service du public.

Toutes ces choses existent entre les mains des particuliers, elles sont les produits de leurs travaux ; il s agit d'en faire passer la disposition au gouvernement, pour qu'il la fasse passer à son tour aux difierens fonctionnaires qu'il soudoie. Cette transmission est plus facile au moyen du numéraire, elle pourrait cependant se faire, et elle se fait quelquefois immédiatement. Le plus ou moins de commodité du transfert n'en change '£ / pas la nature. C'est avec dés choses consommables et avec du travail , non avec de l'argent que Ton gouverne et que l'on défend les hommes, tout comme c'est avec ces mêmes choses qu'on les fait vivre. Le gouvernement a besoin de pren-

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di*e ces choses dans un lieu, de les donner dans un autre. Il le fait jTojcdjnaire^ avec de Targent ; mais si l'argent manquait il^p^^ait encore accomplir son œuvre; si les cl^oses manquaient ,, encore qu^il eût de l'argent, Tadministration ou la défense de l'état seraient impossibles.

En temps ordinaire la dépense du gouvernement ne doit être qu une partie de la dépense nationale : elle doit donc être prise sur le revenu ; mais en temps de crise, comme l'existence est plus précieuse encore que la richesse, il faut bien prendi'e cette dépense sur le capital ou sur la richesse qui s'est accumulée pendant plusieurs générations. Cette dissipation du capital s'opère par des emprunts qui semblent n'être demandés qu'à ceux qui ont du numéraire. Cependant ce n'est point ceux qui ont du numéraire qui prê^ tent un capital, ce n'est point à eux qu'on le rendra.

L'état emprunte du cuir pour faire des sou^ liers , du drap pour faire des habits , de la poudre et du plomb pour faire des cartouches , du fer pour faire des fusils , des vivres pour nourrir les ouvriers et les soldats. Il emprunte et dissipe toutes ces provisions accumulées , ordinairement sans reproduction, ou tout au moins sans reproduction vendable. Il ne s'engage point à les rendre tout à la fois, mais seulement à rendre an-, nùellement une partie du produit auquel de^^