LIVRE VII5 CHAPITRE VII

a été considérablement diminuée ; mais sa con-^* sommation a été encore plus réduite que S9n nombre. Les journaliers qui font tous les tra* vaux des champs, limitéj^au plus éttoit néces*saire, ne donnent pas à beaucoup près le même encouragement à l'industrie des villes que les riches paysans lui donnaient autrefois.

Un changement analogue a eu lieu dans la population des villes. Les découvertes dans lés arts mécaniques ont toujours pour résultat éloî- ^né^de concentrer Tindn^trie entre les mains d'un moindre nombre de marchands plus riches, i Elles ense^âcait à faire , avec une machine dispendieuse, c est-à-dire avec un grand capital, ce qui se faissût autrefois avec un grand travail. £lles font trouver l'économie dans ladmimstration en grand, la division des opérations, l'emploi conunun pour un grand nombre d'hommes à la fois, de la lumière, du chauffage et de toutes les forces de la nature. Aussi les petits marchands y les petks manufacturiers disparaissent, et un grand entrepreneur en remplace des i ; centaines, qui tous ensemble peut-être n'étaient pas si riches que lui. Tous ensemble néanmoins étaient de meilleurs consommateurs que lui. Son luxe dispendieux donne un bien moindre encouragement à l'industrie , que rhôiinète ai- S£|nce de cent ménages qu'il a remplacés.

Aussi long -temps que des demandes toujours

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nouvelles ont fait iprospérer les manufacturés^ QQ a vu, malgi'é laugmentation des pouvoirs d^ trayail, le nombre des travailleurs s'accroître aussi ; et ceux qui avaient été renvoyés des campagnes trouvaient encore un établissement dans }e$ villes manufacturières , dont la population continuait à s'ai;^a%enter. Mais lorsque enfin le ^arjçhé de l'Univers s'est trouvé miffisamment pourvu, et qiiç de nouvelles réductions d'oùyrieofs sont survenues, lorsque les journaliers ont été renvoyés des campagnes , les fileurs des manufactures de coton, les tisseurs de celles de toiles; lorsque chaque. jour une machine nouvelle remplace plusieurs fanodlles, tandis qu'aucune demande nouvelle ne leur ofiEre une occupation et un gagne -pain; la détresse a été portée an comble, et l'on a pu commencer à regretter les progrès d'une civilisation, qui, en rassemblant un plus grand nombre d'individus sur un même espace de terre, n'a fait que multiplier pour eux la misère ; tandis que dans les déserts , du moins , elle ne pisut atteindre qu'un petit nombre de victimes.

Le moment est enfin venu de se demander où l'on veut aller. D'après les derniers recensemens , l'aygriculture occupe en Ang;leterre 770,1 99 familles ; c'est dans la proportion , non pas seulement avec l'étendue du teiTain, mais avec la richesse du produit, infiniment moins

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