CHAPITRE V

Du monnayage.

Les métaux précieux sont Fétalon commun, qui sert à mesurer toutes les valeurs du monde commerçant; mais chaque gouvernement les rend particulièrement propres à cette fonction par l'opération du monnayage. Par elle, le poids et le titre des métaux précieux sont réglés d'une manière parfaitenaent uniforme , et sous une garantie publique; de sorte qu'à la simple inspection de l'empreinte, chacun peut connaître la quantité de grains de métaux précieux , et le degré de finesse ou d'alliage, qui, sous un dénominateur commun , lui sont offerts en échange de la chose quelconque qu'il veut vendre.

Le travail d'affiner les métaux précieux à un degré uniforme, de les réduire en pièces de monnaie parfaitement égales en poids, de les revêtir d'une empreinte nationale qui les garantisse , et donne la certitude qu'aucune parcelle n'en a été détachée , ce travail est une manufacture, dont chaque gouvernement s'est réservé le monopole. Ce travail est bien employé pour l'avantage social, et les métaux précieux monnayés valent réellement plus qu'un

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