LIVRE V, CHAPITRE V

sont prohibées; mais pourquoi donner la tentation de faire une chose quon doit défendre? et pourquoi publier une défense qu'on na aucun moyen de faire observer ?

Lezpérience prouve que Fétranger ne se refuse point à tenir compte de la valeur réelle de raffinage et du monnayage. Les ducats de Hollande, les seqiiins de Venise et de Florence > sont payés quelque chose de plus que leur valeur réelle, comme lingots, à cause de la garantie d'un or sans aucun alliage. Les piastres d*£spa« gne, les écus de France, circulent dans une moitié de TEurope, malgré le droit de seigneurage auquel ils sont soumis, parce que c'est une monnaie commode, bien frappée , et qui inspire de la confiance. Toutes les fois que letranger consent à payer \à façon de la monnaie, le citoyen na aucune raison de s'y refuser; et, lorsque le droit est modéré et ne surpasse guère les frais du monnayage, c'est une contribution parfaitement juste et facilement payée.

L'on a attaché à cette question beaucoup plus d'importance qu'elle n'en mérite réellement, sur- . tout dans le temps où Ton se figurait que le grand objet de l'économie politique devait être de retenir les métaux précieux dans l'enceinte de l'état. On disait fort bien que si le droit de seigneurage donnait à quinze onces d'écus la même valeur qu'à seize onces de lingots, il resterait