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sur la propriété d'autrui. Ce droit peut avoir pour garantie toute autre espèce de propriété , des marchandises y d'autres créances , même de» immeubles y aussi- bien que du numéraire; et, quoique à l'échéance la lettre de change soit ao* quittée avec de l'ai^gent, peut-^treque cet argent n était pas entre les mains du payeur, la veille même du payement ; pendant les trois mois que la lettre a couru , l'argent qui finit par Facquitter a peut-être acquitté trente lettres semblables. £n général les lettres de change ne sont que des créances plus faciles à transférer que toutes les autres ; mais comme toute créance suppose une dette , conune toute créance n'est qu'un droit en participation à une propriété matérielle ; toutes les créances et toutes les dettes seraient abolies , que le capital réel , que la richesse du genre humain demeureraient précisément les mêmes.

Sans faire paiiie de la richesse du genre humain , les lettres de change font une partie trèsimportante de la richesse de telle ou telle nation. Le capitaliste genevois , sans sortir de son petit territoire de deux lieues de diamètre , se trouve avoir un droit de propriété ou de participation à la propriété sur les épiceries déposées dans les magasins d'Amsterdam , les toileries de la com^ pagnie des Indes de Londres, les vins de Bordeaux , les soies de Lyon ; et tout cela est ren-

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fermé dans son portefeuille sous la forme d'autant de lettres de change sur ces différentes places. Y a-t-il à Geiiève un numéraire correspondant pour représenta: toutes ces valeurs ? Rien moins que cela. Ces valeurs ont-elles été transmises par du numéraire envoyé de Genève ? Pas davantage. Le Genevois est copropriétaire à Amsterdam , à Londres , à Lyon ^ à Bordeaux ^ d- un capital ma-< tériel , mobilier y mercantile ; et nous nous som-i mes efforcés , dans le$ chapitres précédei» , de faire comprendre que ce capital n'est point du numéraire. Il Fa transmis d'une place dans une autre par des lettres de change ; il Ty possède encore par des lettres de change; et, aussitôt qu'il réalisera celles-ci , il se hâtera de les échan-*-: ger contre de nouvelles lettres de change.

Les lettre de. johange ^ .txouïfiut hk§ , dan» le commerce, 4gux circulations en sens contraire; elles sont vendues dans la même ville , comme des marchandises y contre de l'argent; dles sont cédées de ville en ville , et quelquefois dans la même ville , en payement de marchandises , comme de Targent. Dans le premier cas , ellea rendent nécessaire une plus grande quantité de numéraire , pour accomplir les échanges dont elles sont l'objet ; dans le second , elles rendent superflue une partie du numéraire qu'elles remplacent , pour les échanges qu'elles soldent. Ce second effet parait devoir s^étendre plus loin que

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