LIVRE V, CHAPITRE VII

la valeur d'un signe qui nest point un gage^ pèse toujours sur eux; il ny a personne qui ne préfère des pièces de 20 francs à des billets de 20 francs; il y a peu de gens qui ne préfèrent ciuq pièces de 20 francs à un billet de 100 fr. Tant que la banque payera à bureau ouvert, bien peu de petits billets demeureront dans la circu^ lation pour quelque somme qu elle cherche à les émettre ^

Or, dai^s la marche générale des échanges, nous avons vu qu'une opération lucrative commence par Tentrepreneur des travaux tant industriels que rustiques, qui paye le salaire à ses ouvriers. Cet entrepreneur, soit fermier , soit fabricant , peut bien avoir touché son capital en billets de ban^ que; mais il ne peut pas l'employer en cette forme à payer ses ouvriers. Il le portera aussitôt à la banque pour le changer en numéraire. 11 ne faut donc point chercher à faire entrer le billet

'^■^ Il faut en cofiveiiir, pn voit le contraire arriver èp Angleterre, et plus encore en Ecosse; Thabitude a triomphé de la répugnance que devraient inspirer ces sales et dangereux chiiffons comparés aux pièces d'or. La grande circi|lation des banques provinciales se fait en billets d'une livre sterling, {one pound notes), encore que les pauvres soient bien plus exposés à les perdre , ou à êtrç trompés par de faux billets , que s'ils exigeaient d être payés en monnaie d'or. Les intéressés dans les banques ont réussi à donner à leurs compatriotes cette habitude qui a causé récemment des pertes immenses.

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de banque dans cette patlie de la circulation. Son prompt retour causerait une perte et non un bénéfice.

L'ouvrier échange , par mailles et deniers , Targent de son salaire contre sa subsistance; aucun billet de banque ne peut entrer dans cette partie de la circulation.

Le salaire est le revenu de l'ouvrier; mais Fouvrier n'est pas le seul dont le revenu se dépense par petites parcelles. Le plus riche comme le plus pauvre pourvoit à sa subsistance par une suite de petits achats qui doivent se faire en numéraire. Si quelque grand propriétaire reçoit en billets de banque le revenu de ses fermes ou de ses capitaux, si même il paye quelquefois les comptes de ses fournisseurs en billets de banque, la circulation du billet ne va pas plus loin ; ou le propriétaire ou son fournisseur se hâtent de le porter à la banque pour le faire échanger. II ne faut donc point que les billets de banque entrent dans la circulation des revenus.

Mais la marchandise produite ne passe point immédiatement entre les mains du consommateur : elle est l'objet de deux , de trois échanges entre des marchands de divers pays. Ces échanges se font à terme, et la combinaison de leurs payemens donne lieu à un commerce nouveau , celui des marchands de lettres de change, qu'on nomme aussi banquiers. Tous les échanges entre

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