LIVRE V, CHAPITRE VII

De nouveau les banques escomptent les effets du gouvernement, les obligations des receveurs de province; et elles font en général l'avance des emprunts avant qu'ils soient perçus. Si cette avance ne se fait que pour un terme court, de trois mois j par exemple , elle peut correspondre au temps pendant lequel les billets demeureront dans la circulation des gros agens du trésor, et n'auront aucun besoin d'être échangés; mais il n'y a presque jamais de banque qui ne se trouve plus ou moins dans la dépendance du gouvernement qui la protège, et qui ne lui escompte ses effets pour un terme beaucoup plus long que la durée de la circulation par grosses sommes du revenu public. 11 en résulte qu'une partie des billets émis de cette manière revient rapidement à la banque pour être convertie eu numéraire, aussitôt qu'ils sont parvenus aux mains de ceux qui doivent les détailler. La banque d'Angleterre, qui escompte les impôts au gouvernement, était obligée, lorsqu'elle faisait ses payemens en argent, à garder en réserve dans ses caisses, du tiers à la moitié de la valeur de ses billets. La banque de France, quoique beaucoup plus mesurée, n'escomptant que des valeurs à trois signatures, et dont l'échéance n'est pas éloignée de plus de trois mois, est obligée toutefois de garder une réserve tout aussi considérable , probablement à cause des révolu-

tions subites que peut causer dans le marché de Targent, un grand agiotage sur les effets publics. Si la banque était sûre de n'escompter jamais que les effets du grand commerce , il est très -probable qu'une réserve en numéraire du dixième de sa circulation , suffirait à sa solidité.