LIVRE V, CHAPITRE VÏII

gouyernement donne son assentiment à cette opération, lorsqu'il penncft l'émission de billets de 1,000 et de 500 livres. Mais il larréte là , et, en prdbibant de faire aucun billet plus petit, il empêche quon touche au numéraire qui, pour circuler," se divise en plus petites sommes. Le jour où il permet ensuite une émission de bil<^ lets de 100 francs, il autorise, et il oblige lexportation de tout le numéraire qui circulait sans se diviser en sommes moindres de 100 francs. Le jour enfin où il permet Témissioù de billets de 5 francs, il autœîse, et il oblige l'exportation de tout le numéraire d'argent , et il ne laisse plus que la monnaie de billon pour faire les appoints du papier. Aussi longtemps, il est yrai, que la circulation de ces petits billets sera volontaire, il peut arriver que personne n'en veuille, et quelle reste sans effet; cependant le gouvernement ne doit pas même -■ permettre l'expérience ; si elle manque , elle ruinera les entrepreneurs; si elle réussit, elle ruinera la nation; et, si son succès est douteux , si le zèle des intéressés , qui veulent emprunter de la banque, soutient une demi-<îirculation ; après . avoir, fait perdre les uns et les autres, elle engagera enfin le gouvernement à intervenir, pour protéger le cré* dit, d'une manière qui n'a jamais manqué d'être fatale.

GooQle

iO$ DU NUMBRAJRE.

M, Ricardo a dit des banques ^ : « Lb mon-^ » naie est dans l'état le plus parfait, quand )> ^lle 89 ccffnpose uniquement de papier y mais. f d un papier dont la valeur est égale à la somr n me d^or qu'il représente. L'usage du papier en n place de l'or remplace un agent très ^ dis^ )> pendi^ux, au moyen d'un autre qui l'est fort » peu ; ce qui met le pajs^ sans qu^il en résulte 9 aucune perte pour les particuliers , en état 9 d'échanger tout l'or qu'il employait anpiara-^ y vant pour la circulation , contre des matières » premières, de^ ustensiles, et des «ibsbtances, » dont l'usage augmente à la fois la richesse et )» les jouissances de la nation. »

L'amiral Anson , dans son voyage à la Chine, s'aperçut que les fortifications placées le long de la rivière de Canton , et destinées â lui inspirer du respect pour la puissance chinoise , quoiqu'elles présentassent très*bonne apparence de loin, n'étaient faites que de papier mâché, et n'étaient garnies que de canons de carton, lies Chincâs avaient raisonné à p»i près comme M- Ricardo. L'usage du papier eh place du cuivre y pour t artillerie ^ remplace un agent très-dispendieux, au mojen dùn autre qui l'est fort peu ^ ce qui met le pays , sans ^u'il en résulte aucune perte pour les parti-

'' Chapitre xxvii, page 242, traduction j chapitre xxv de loriginal.