LIVRE V, CHAPITRE , VIII

miîers , en état d'échanger tout k cuivre^ quHl employait mkpara^^ant pour h$ canons , contre de^s matières premièrejs , des ustensiles: et des subsistants i dont F usage ^ augmente à la fois la richesse e^ le^ JQuiss4nces de la mtion^ Gela va fort bîeu au9^ long-temps^ que Ici paÛL du?e; i»ai9| k. la première guerre et au premi0r danger, ot\ ^'aperçoit que les écxi$ de papier et le^ çanopa de carton ne va^^ lent pat». cej« d'argent, de cuivre et de brohze„ et qu'on a sacrifié la smeié publique à une mesquine économie.

Lea États-Unis d^ Amérique ont passé à leur tour par cette dfuagereuse épreuve ; pendant la guerre de Tindépendance , leur papiermonnaie tomba rapidement , et ila ne s'en dé-» harrassèrént que par une banqueroute com-. plète, tandis qu'ils acquitèrent ponctuellement des boM donnés en payement de fournitures, et qui ne perdaient guère moins, La confiance dans leur gouveruement est aujourd'hui entière, et l«ir prospérité est si rapide, que les papiers de banque qui ont remplacé les anciens billets doivent s'en ressentir i cependant de graves inconn véniens sont attachés pour eux à l'usage immodéré qu'ils en ont fait. La banque des Etats-Unis continue à payer ses billets à présentation, en sorte qu'on ne peut point les regarder comme. \^n papier-xnonnaie. Mais , outre que cette ban-s.

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que a des comptoirs dans presque toutes les villes, tandis que probablement elle n'acqukte ses billets que dans les capitales, les Américains ont regardé comme une partie de leur liberté le droit qu'a chaque citoyen de fonder une banque et d'émettre des billets sur son crédit. Dans la ville toute nouvelle de Cincinnati ^ dans l'état d'Ohio ,. ville qui compte à peine dix mille habitans, Y^vl trouve déjà deux banques garanties par une charte , une troisième sass charte* % et un comptoir de la banque des États-Unis. Ces quatre établissemens émettent des billets à l'cnvi l'un de ïautre , et cela par coupons d^ si peu de valeur, que les billets équivalant à 7 sôus de France, 13 sous, 26 sous, et 52 sous, sont d'un usage universel; ils ont fait absolument disparaître tout numéraire , à la réiserve de quelques piastres d'Espagne, non point entières , mais que chacun coupe à son gré par moitié, par quart, par huitième II est très- fréquent aussi de couper en deux un billet de banque avec des ciseaux , quand la naoitié du billet suffit à eflFectufep un payeront ^. ' Lorsqu'on est arrivé à réduire les billets de

** Dans les banques à charte , les banquiers ne s'engagent que pour leur mise de fonds, comme dans une commandite; dans les banques sans charte, ib obligent leur personne et toute leur propriété.

2 Fearon, V^Mleport, p. 253.

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