LIVR£ VI, . CHAPITRE IV

tumé à payer auparavant, fait son compte. Il ne peut pas espérer d'obtenir du propriétaire un rabais proportionné, ses baux sont à long terme, et il se passera plusieurs années avant qu'il ait de nouveau à traiter avec lui.

Il ij'a pas de chances de se faire rembourser de la dîme par le consonimateur jusqu'à ce que la récolte ait diminué, et comme il payera la dime sur le foi|i qui demande moins d'avances que le blé, et sur les houblons qui en denaandent davantage, ce n^est pas dans le but d'échapper à la dîme qu'il diminuera ses semailles; c'est dans le but seulement de ne pas soumettre à la dime son capital aussi -bien que son revenu, La récolte annuelle doit eu effet lui rembourser ses semences , ses engrais , les journées de travail qui ont fait naître la récolte, une compensation pour le détriment éprouvé par ses attelages et tout son train rural, le loyer de ses greniers et de ses granges, la ferme qu'il paye au propriétaire, et enfin son propre profit. De tout cela on lui prend le dixième. S'il n'avait que des prés on ne le taxe^ rait point sur ses semailles, ses frais de labour, ses charrues, ses greniers et ses granges :mais il a déjà acquis ce train rural; s'il n'en faisait point usage, il perdrait plus que la dîme ne lui demande ; il se contente donc de le laisser dégrader, e^ de ne pas le renouveler. La produo-

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lion diminue, mais lentement; il a besoin de moins de journées d'ouvriers, et les salaires de l'agriculture diminuent , d'autre part le prix du blé augmente. Ainsi, la dîme avancée d'abord parle fermier, est tour à tour repoussée par lui sur le journalier, dont il diminue les salaires, sur le consommateur, dont il renchérit les vivres, sur le propriétaire enfin qui obtenait de sa terre un prix de monopole, et qui doit se contenter d'une moindre rente, en raison de ce que l'avantage de ce monopole diminue. La part que cbacun en supporte est inégale , et peut à peine être prévue d'avance.

Cependant la dîme frappe l'agriculture d'une manière injuste autant qu'inégale. Un impôt ne doit être levé que sur le revenu , la dîme est levée sur le revenu joint au capital circulant de l'agriculture. Elle n'aflfecte pas seulement le profit du fermier et la rente du propriétaire , mais toutes les avances que le fermier a faites pour obtenir la récolte qui est dîmée.

Dans les bonnes années et dans les bons terrains, deux gerbes sur dix peuvent représenter toutes ces avances; dans les mauvaises années, ou les mauvains terrains, huit sur dix les couvrent à peine. Il n'est pas même très -rare que la totalité de la récolte soit insuffisante pour payer les frais. La dîme , dans tous les cas , ne s'en lève pa^ moins. Aux premiers, t?lle prend

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