Neglectum Stilicho per tôt jam ssecula morem

Rettalit, ut ducibus mandaront prœlia Patres.

Glaud., de Ixiud. SHHch., i, v. 328, 329. Cf., m, ▼. 85.

à ses attributions civiles, sans toutefois lever lei trictions apportées par Théodose à l'exercice de cien culte, ni lui rendre les subventions que ce recevait jadis de l'État. Une des choses qui concil: le plus au régent en faveur des habitants de Rome, le dessein qu'il laissa percer d'y ramener un jour pereur et le siège de l'empire, afin de rajeunir V rite des césars en la retrempant pour ainsi dire les souvenirs de la ville éternelle ^. L'aristocratii plaudissait à ses généreuses pensées et venait g sa cour : Symmaque l'encourageait 2, Claudien le ( tait, le sénat lui votait des statues^, et Flavius St s'enivrait de cet encens ; mais dans le fond il r toujours aux yeux de Rome un Romain de basai moins que cela, un demi-barbare, un Vandale.

Cette hautaine aristocratie latine qu'il avait re rée dans ses honneurs, dans ses richesses, dan puissance qu'elle ne connaissait plus depuis longtc reprit bientôt, avec la sécurité, son arrogance visdes princes chrétiens et sa haine contre le chr

nisme; elle se remit à le harceler sourdement par une guerre de moqueries, de menaces, de calomnies, de prophéties prétendues, colportées dans les campagnes, ©t auxquelles hérétiques, juifs et philosophes mêlaient des clameurs d'une autre sorte. Si Ton ne criait plus, comme au temps de TertuUien : « 11 pleut ! — Les chrétiens au lion! » On disait tout haut : « C'est la faute de ces gens-là et de leur Dieu ! » On fit circuler ^n oracle duquel il résultait que saint Pierre s'était servi de sortilèges pour faire adorer le Christ pendant trois cent soixante-cinq ans, mais qu'après ce laps de temps ïe christianisme périrait^. Or, en plaçant la mort de Jésus-Christ à Tannée 33 de notre ère, la chute de 'a nouvelle religion devait arriver en 398. Il n'en f^Uut pas davantage pour exalter l'audace des païens, Qui se préparèrent de toutes parts à tomber sur les chrétiens. Stilicon, pour établir un contre-poids, fit tendre par son pupille une loi qui interdisait en Occident tous les sacrifices 2. La scène alors changea : ce *^^t*ent les chrétiens qui s'armèrent pour consommer la ^^îïie du paganisme; ils assaillirent les temples, brisé- ^^nt les statues, s'emparèrent des propriétés affectées ^^ service des dieux; les magistrats des provinces toléraient ou dirigeaient eux-mêmes ce pillage, que le Souvernement dut enfin prohiber ^. Telles furent les Péripéties de la politique intérieure pendant les cinq ^^ liées qui suivirent la mort de Théodose; on voit