justisque furoris

Externi spoîiis sontcs absolve triumphos.

Id., ibid,, V. 405, 406.

d'Italie, cette ville se regardait depuis plus d'un siècle comme la métropole de TOccident. Elle avait donc .envoyé dès la fin de la guerre une députation à Rabanne pour combattre la députation de Rome, dans ses prétentions sur l'empereur et le siège de l'empire : le droit de Milan se fondait sur une possession ccntena.îre, ainsi que l'exposait un mémoire dressé par la ixiunicipalité elle-même, et que devait soutenir l'exeonsul Mallius Théodorus, chef de la députation*. Le plaidoyer de Milan ne prévalut pas contre celui de Rome, mais les deux villes continuèrent la lutte avec une vivacité qu'expliquaient ass(^z l'orgueil et l'intérêt municipal. Honorius les mit d'accord en choisissant Ravenne, séjour qui convenait à son caractère timide et à ses occupations puériles, bien mieux que Milan, où Ton courait risque d'être surpris par un coup de ïïiaiii, et que Rome, ou, après tout, la postérité de Théodose se trouvait mal à l'aise en face d'une aristocratie hautaine, exclusive, polythéiste par situation ou par devoir.

L'année suivante, — car les périls s'accumulaient ^^^'Stilicon comme pour éprouver son génie — un dan- S®^ nouveau et plus grand, parti non plus de l'est, mais ^^ nord de l'empire, fit oublier dans Rome Alaric et '^s frayeurs de Pollentia. Les Huns, maîtres des steppes du Dnieper d'où ils avaient balayé les Visigoths, ® ^^ançaient vers la frontière romaine par un progrès

em^V Théodorus enim, vir illustris, Mediolanensium legatione suscepta, S^^ ^icitur, ut senatus petitionibus provinciale dcsideriiim prœferatur. ^"^^^n,, Ep. VI, 53.

irrésistible. Chaque année, le camp de chariots ot i siégeait leur roi faisait un pas de plus le long du^ Danube. Ils occupaient maintenant le grand amphi a théâtre des Carpathes et fondaient au milieu de^= marécages de la Theiss cette domination qui fut i^ longtemps le fléau de l'Europe. Tout cédait ou fuya^^ devant ces hordes hideuses où l'imagination des Ge~- : mains croyait voir une armée de démons, issus c^^ commerce impur des sorcières avec- les esprits inf^^^ naux*. Des peuples de toute race, refoulés, déplac^^^, encombraient la vallée du Danube, se croisant, g choquant, se culbutant les uns les autres. Comme uj lac soulevé qui se creuse un passage, cette masse de nations, pressée à l'est et au nord, déborda vers l'oix^sf et le midi. Deux grands courants d'émigration se formèrent : l'un qui menaçait l'Italie par les Alpes , à travers la Pannonie, l'autre qui, remontant le Danube sur ses deux rives, marchait dans la direction de la Gaule.

Le premier courant déboutha sur la Ligurie par les Alpes tridentines, à l'improviste, et avant qu'aucune mesure eût été prise pour fermer.les passages 2. C'était une multitude confuse d'hommes, de femmes, d'enfants, appartenant à toutes les races, parlant tous les idiomes barbares •'^. On y comptait, les uns disent deux cent mille ^, les autres quatre cent mille homn^®^

1. Hist, d'Attila, de ses fils et de ses successeurs, etc., t. I.