Oros., VII, 37. — Marcellin. com. Chron

armés ^; douze cents chefs les commandaient et obéissaient à leur tour à un roi de guerre, qui se nommait Rodogaïse ou Radagaise^. Radagaise était Goth de naissance*, mais son nom rappelait celui d'une divinité vendo-slave, Radegast, dieu de la guerre et des conquêtes, auquel peut-être ce chef d'aventuriers s'était lui-même consacré, car il était prêtre et roi. On le voyait chaque jour consulter avec dévotion ses sombres divinités, et leur sacrifier victime sur victime. Il se vantait de leur préparer une hécatombe « qui apaiserait pour longtemps, disait-il, leur soif de sang humain^ : » cette hécatombe, c'était la population de Rome qu'il avait vouée tout entière à la destruction. Comme s'il eût eu hâte, en effet, d'accomplir son vœu, il ne séjourna point dans la Haute-Italie, il ne perdit point de temps ^ piller, mais se dirigea à grandes journées vers la ^ute qui conduisait de Hologne à Rome, à travers les Apennins et l'Étrurie. Son armée, pour la facilité de la marche, se divisa en trois corps dont il commandait 1® premier et le plus nombreux^. Tout dans cette invasion avait été inattendu, rapide, irrésistible.

Stilicon, surpris cette fois, n'eut que le temps de ®^ renfermer dans Pavie où il se tint en observation, ^^hant de rallier autour de lui les forces disséminées

"^ • Zosim., V, 26.

j ^ • Gothorum, qui cum Rodogaiso erant, primarios viros Optimatos appel- . . ^^ ait, duodecim fere millium numéro... Olympiod., Fragm. 9 {Fragm, ^^^c^rkor. Grœc, t. IV, p. 59, éd. Didot).

^- Gros., VII, 37.

». ^* Omnem Romani generis sanguinem diis suis propinare devoverat. ^•> ibid.

^. ^. In très partes per diversos principes diversus exercitus... Prosper.,

dans la Haute-Italie. Il réunit ainsi trente légions qui m

ne représentaient guère à cette épbque qu'un effecti^^t

de trente mille hommes de troupes nationales*, aux^

quelles s'adjoignirent une division de fantassins goth^^^

sous les ordres de Sâr ou Sarus, espèce de géant bar -

bare dont l'audace égalait la force prodigieuse 2, u i^ corps de cavalerie hunnique commandé par Uldin, uirdes rois de cette nation, et quelques escadrons alains^ Sitôt qu'il eut aperçu le mouvement de l'ennemi vei Bologne et l'Apennin, il partit lui-même précipitan ment pour gagner, le long de la mer, les plaines la Toscane et saisir Radagaise, s'il était possible, à "I ^ descente des montagnes; mais, quelque diligence qii^ "^ il fît, il arriva trop tard : Radagaise était déjà deva»^ xtié Florence, dont il faisait lui-même le siège, tandis q;^J€ les deux autres divisions de son armée se répandais nt au loin pour réunir du butin et des vivres. Déjà Florence aux abois parlait de se rendre, lorsqu' u.» citoyen de haut rang vint trouver les magistrsi-ts et leur dit que la nuit préc^^dente l'évêque Ambroi^e lui était apparu, et ordonnait de tenir bon jusqu' si-u lendemain, qui serait le jour de la délivrance^. d<3t homme avait reçu autrefois sous son toit l'évêque <3e Milan, mort depuis quelques années, et les Florentines aimaient à voir un protecteur de leurs foyers dans ^^ saint qui avait été leur hôte. Soit que les magisti.'-^^