Claud., de Sexto consul, Honorii, v

3. Euchérius trepido jam flammea snblevat ore Virgiûis... Claud., de Laud. Stilich., H, ▼. 35«, 359.

inébranlable, et appelait à Taide de ses répugnances

personnelles l'exaltation de ses sentiments catholiques.

Cet état d'opposition dans la famille de son tuteur put

omettre en évidence la mâle énergie de son caractère,

tandis que l'âge développait en elle une beauté qui

devait un jour mettre à ses pieds le monde barbare

coaimç le monde romain. Catholique enthousiaste à

' égal de son père, fière du nom de Théodose et ambi-

*^eusede régner par elle-même, elle sentait que le scep-

*''® tiendrait mal dans les mains du faible Ilonorius, et

^ apprêtait peut-être à le ramasser bientôt. Elle n'avait

P^s encore dix-neuf ans, et déjà le parti de l'unité ca-

l^nolîque plaçait en elle sa plus ferme espérance. Les

^ï^tiTîgues s'agitaient autour d'Honorius, la politique

^"sLît chercher Placidie.

De ces deux accusations liées l'une à l'autre, et au '^c^'yen desquelles on espérait perdre Stilicon , la prin- ^^Peile, celle du crime de conspiration, ne pouvant ^^ounement se soutenir, la seconde tombe d'elle-même. *-'^XTe d'Euchérius un païen, sans un complot suivi * Vxue révolution religieuse, c'eût été pour Stilicon, ^ ^près l'esprit du temps, un acte insensé, et, en ad- ^^ttant un instant le complot, l'acte n'eût guère été P^Us sage. Stilicon se serait aliéné, par cette apostasie ^^cJirecte, la masse entière des chrétiens, sans gagner ^21 minorité faible et dédaigneuse dont mieux que per- ^nne il connaissait les rancunes ; mais, si improbables Qu'elles fussent, les deux accusations cheminèrent ensemble, alarmant d'un côté les amis de la maison de Théodose, de l'autre les partisans de l'unité catholique.

Elles circulèrent d'un bout à l'autre de l'empire sous le patronage de noms vénérés, de grands évêques et di grands docteurs, que l'ardeur même de leur foi et I < désir d'en écarter les périls portaient à croire beaucou sur le compte de leurs adversaires. Les évoques qui, l'exemple d'Ambroise, s'étaient d'abord rapprochés > Stilicon ^, s'en éloignèrent. II se forma à la cour Ravenne un gouvernement occulte tout prêt à saisir jeune prince dès qu'il oserait secouer les derniers life^^^^ de sa tutelle. Stilicon semblait indifférent à ces a. -f^ taques : soldat avant tout , il puisait sa force dans i^sa confiance. Quand ses amis essayaient de lui ouvrir l^^s yeux, il les repoussait avec une incrédulité impatiente ^. II avait besoin de croire toujours à la reconnaissanc^e de Rome et à l'attachement de son pupille ; surtout ^'I ne voulait pas s'avouer à lui-même que son étoile ava :M^ pâli.

L'année suivante, 406, amena la perte de laGaul^ » triste contre-partie de la victoire qui avait sauvé l'Ita- -^ lie. Ce second courant d'émigration barbare, que noii-- ^ avons fait voir remontant la vallée du Danube poiP- ^ descendre dans celle du Rhin et se jeter sur la Gaul^^' traversa la frontière romaine, près de Cologne, sar^^ trouver presque de résistance , tant les camps perma»-*'^ nents du Rhin étaient alors dépeuplés et presque d^^^ serts. Les Alains le conduisaient, et s'étaient grossis^ ï^ route des Suèves et des Vandales- Astinges, qui avaie:K>"** à leur tour traîné les Vandales-Silinges, fédérés ^3-^