Zosim., VI. — Pbilostorg., xn, 3. — Sozom., ix

2. Interea Héraclianus, interfecto Constantino, vigiles constituit in partibus et littoribus Âfricse, et mercat(Mrum naves Romam proficisci vetuit. Sozom., ix, 8. — Zosim., vi, 8.

comme on le pense bien, releva dans le cœur du prince la confiance si complètement abattue : suivant le mot d'un historien, il sembla sortir d'une léthargie^. Sans rompre encore les négociations, il les rendit plus lentes et plus difficiles : le roi des Goths put sentir qu'il était joué.

D'autres, aff'aires vinrent , sur ces entrefaites, détourner un peu son attention de celles-ci ; elles n'étaient pas moins graves. Les mêmes nouvelles qui avaient apporté tant de joie dans Ravenne causaient à Rome une émotion toute contraire. La peur d'une famine prochaine se répandit parmi les habitants; or, le peuple ressent la disette dès qu'il la soupçonne. Des troubles éclatèrent dans plusieurs quartiers de la ville; on accusa le sénat de trahison ou d'impéritie, et le nom d'Attale ne fut plus prononcé qu'à travers les malédictions et les menaces. Un jour, dans une représentation du grand Cirque, pendant les acclamations d'usage faites au nom du prince, une voix s'écria : « Très clément césar, mets un prix à la chair humaine 2. » Et des milliers de voix répétèrent en chœur ces odieuses paroles. Alarmés de l'exaltation croissante des esprits, les magistrats et le sénat lui-même engagèrent Attale à se rendre à Rome sans délai, s'il voulait prévenir de grands malheurs^. Attale partit donc ; mais Alaric demeura dans les murs d'Ariminum, surveillant le blocus de Ravenne et observant surtout ce