Id., ibid

sur l'emploi de la force lorsqu'elle lui semblait nécessaire. Il avait connu intimement Stilicon dans l'entourage de Théodose ^, leur bienfaiteur à tous deux, et il s'était toujours incliné devant une supériorité qui ne le blessait pas dans un gendre d'empereur. Gainas nourrissait d'ailleurs contre Rufin cette haine du soldat pour un fonctionnaire civil, insolent et dominateur. Après avoir examiné ensemble la position faite aux troupes romaines par le mandement impérial, les deux généraux reconnurent qu'il fallait y obéir ponctuellement ou se mettre en révolte ouverte , ce qui n'était pas pour le moment dans l'intérêt de Stilicon; mais ils reconnurent en même temps que, s'ils savaient s'entendre et rester maîtres de leurs armées , ils auraient, quoi qu'on fît, l'un et l'autre empire à leur discrétion. La première condition de tout projet sur l'Orient était le renversement de Rufin : or Gainas s'en chargeait, si Stilicon lui confiait la conduite des légions orientales à Constantinople. Celui-ci agréa le marché : le Goth et le Vandale unirent fraternellement leurs mains pour ce qu'il leur plaisait d'appeler le bonheur de l'empire, et la mort du régent d'Orient fut jurée^.

Pendant cette conférence des chefs, la nouvelle, commentée et grossie de mille détails imaginaires, volait de bouche en bouche, et le camp présenta bientôt l'aspect d'un tumulte qui allait jusqu'à la sédition ;

1. Romanis exercitibus... Stilichonem pnefecit. Fœderatos autem barbaros Gain» et Saulo parère j assit (Theodosius). Zosim., rv^ 57.

2. Quibus ubi Gainam pnefecisset, qu» su» de Rufino cogitationes essent exponit. Id,, v, 7.

<( mais c'était, dit le poëte du régent d'Occident, une 4ioble et louable sédition ^. » On n'entendait que clameurs confuses, imprécations contre Rufin, menaces contre Tempereur. Des conciliabules se formaient sous les yeux mêmes des officiers, et des orateurs éloquents par leur violence échauffaient, entraînaient l'esprit des soldats. « Allons, disait l'un, que la Grèce périsse, puisque Rufin l'ordonne ! Nous sommes faits pour subir tous les opprobres, et les Barbares pour profiter toujours de nos maux. — Point d'assaut ! point de bataille! disait un autre. Enseignes, abaissez -vous! clairons, faites silence! Que nos flèches rentrent dans le carquois, que l'épée se soude au fourreau : Rufin le veut, respectons l'ennemi^! — Ah! disait un troisième, enfant de la Cappadoce ou de l'Arménie, le tyran ne nous rappelle que pour nous punir d'avoir aimé Stilicon. Il ourdit déjà ses trames infernales contre nous. Que nous sert de revoir notre patrie, nos familles, nos pénates? Bientôt nous serons livrés aux implacables Alains, nous deviendrons les esclaves des Huns, cette honte de l'espèce humaine*. » Puis, à l'idée de se séparer, Orientaux et Occidentaux se mettaient à fondre