X. DOUDAN

l" juillet 1877.

Sainte-Beuve, plaidant pro domo sud dans une de ses premières Causeries du lundi, revendiquait les prérogatives des neutres. Si on leur accorde des prérogatives, il est juste de leur imposer des pénitences. Voici celle que, malgré tout son esprit, me paraît mériter Ximénès Doudan, le plus ingénieux et le mieux réussi des neutres. Deux amis, que j'appellerai, si vous le voulez bien, Ariste et Cléante, se rencontreraient après l'avoir lu.

Ariste, avec enthousiasme : « Quel homme, ce Doudan! Quel penseur et quel causeur! Quelle trouvaille, ce livre! Quelle bonne fortune, quand on vient de subir