L. Je dis des projets tout terrestres qui lui font

i10 HOMÉLIE V.

oublier son grand Bienfaiteur. C’est pour Jui qu'il nous a formés ce Dieu qui nous placa sur la terre. Il veut que par notre fidélité à ses ordres nous aspirions au bonheur de lui être un jour réunis, et si durant cet exil, durant cette vie d'épreuve, il demeure invisible à nos regards ; il ne laisse pas cependant de se rendre témoignage en nous faisant du bien (x). Tous .les objets sensibles nous parlent de lui, nous élèvent à lui. La nature enlière n'est qu'un voile transparent au travers duquel nous aperceyons notre Dieu. C'est son ouvrage que nous admirons dans Ja création : c'est sa Providence dont nous observons la marche dans les événemens : c'est lui qui, inspirant, pour nous à nos semblables les sentimens que nous avons besoin .de trouver ‘en eux, nous donne par leurs mains les avantages dont ils disposent : c'est lui qui fait cueillir au guerrier les palmes de la victoire: c'est lui qui dirige sur un élément. mobile les vaisseaux du commercant, et au milieu des orages les fait arriver heureusement au port : c'est lui qui place le magistrat dans ce poste éminent où ses talens et son activité peuvent se déployer...

Ces hommes sont coupables sans doute , s'ils esent dire en contemplant l'édifice de leur pros:

(1) Act. XIV, 17,

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. tit périté : N'est-ce pas ici Babylone la grande que j'ai bâtie par la force de mon bras (1) ? Hs sont coupables, s'ils négligent de s’abattre , de s'humilier devant celui qui les élève ; mais le riche de notre texte est plus coupable encore, parce que les biens dont ils jouit sont par leur nature plus propres à le rappeler au Créateur; parce qu'il les a recus de lui d’une manière plus sensible , plus frappante, sans intermédiaire. Est-ce par son ordre que le soleil s'est levé sur ses domaines, qu’il a doré ses moissons et fait

‘mürir le fruit de la vigne? Est-ce sa main qui a

répandu sur ses prairies la rosée salutaire et les pluies fécondantes! Est-ce son bras qui a détourné l'orage et retenu loin de ses champs les fléaux déstructeurs ? Il ne pense pas même à cela. Il auroit murmuré sans doute contre le Très-Haut, s'il eût été frustré de son attente ; mais les bienfaits de la Providence lui semblent une dette

AL Lu

dont elle ne pouvoit le priver sans injustice. IL ne pense qu'à recueillir, à bâtir de nouveaux greniers, Semblable à la brute qui se jette sur les fruits de la terre sans lever les yeux vers la main qui lessrépand, il n'éprouve pas même ce mouvement passager de reconnoissance que le”premier aspect d'un bienfait élève dans le cœur le

. (2) Dan. IV, 50.

ri HOMÉLIE V.

moins sensible. Et cette ingratitude stupide eñvers son Dieu nous prépare assez à l’insensibilité. qu'il montre pour ses semblables; deuxième trait de sa folie ; il ne pense qu'à lui:même. :

IL. Ecoutez-le, M. F.: Que ferai-je? s'écriet-il, Car je n'ai pas assez de place pour serrer toute ma récolte. Voici ce que je ferai : j'abattrai mes greniers ; j en bâtirai de plus 8 srands ; î ‘y amasserai toute ma récolte et tout ce que jai. 1 semble qu'il soit seul dans l'univers. Eh quoi! Ce penchant qui nous fait un besoin d’associer les autres hommes à ce que nous éprouvons et nous fait partager ce qu'ils éprouvent; qui nous rend tristes de leurs peines, satisfaits de ‘leur félicité ; qui nous porte à les rechercher losqu'un mouvement vif nous anime, pour leur communiquer la joie d'une heureuse nouvelle, d'un événement agréable, d'une observation , d'une découverte; ce sentiment si général, cet œur!

instinct de notre nature ne disoit rien à son Il ne li inspiroit aucun désir, de répandreat de lui un peu de son nhindanés ; et de faire passer sa joie dans l'âme de quelques-u uns de ses. frères ! k Mais si la sienne étoit fermée à cette sympathie naturelle , à ces mouvemens d'humañité, la Religion du moins ne lui apprenoit-elle pas assez ce qu'il avoit à faire? Ne lui enseignoit-elle

pas

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. 113

- pas qu'en le choisissant pour le combler de ses largesses au milieu de tant de malheureux privés du nécessaire , la Providence ne lui permettoit pas de les dévorer sans partage; qu'en distribuant avec idégalité ses dons, ellé a voulu que le superflu des uns devint le nécessaire des autres ; que l'abondance suppléädt à la disette et rétablit ainsi une sorte d'égalité (1); qu’elle à voulu sanctifier les uns par les richesses et les autres par la pauvreté, donner aux uns le mérite

de‘la charité | aux autres celui de la reconnoissance ;'êt joindre ainsi par le lien le plus doux, le plus fort tons les membres de la société? Ne lui disoit-elle pas que c'est à une telle communication, à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir (2), et que celui qui a pitié du pauvre prête à l'Éternel (3) ?

Que ferai-je ? se demande-t-il à lui-même.

Ne voyoit-il donc auprès de son habitation superbe, aucun Lazare dont le seul aspect annoôncât la détresse et le dénûment? Les accens du pauvre dont la voix suppliante implore des secours , n'étoient-ils jamais parvenus à son éreille ?

Que feraï-je ? I pouvoit ranimer ce malade

(1) 2 Cor. XII, 14. (2) Hébr. XIII, 16.

(3) Prov. XIX, 17.

Tour IL à

114 HOMELIE Ÿ.

languissant par Le défant d'alimens propres à. réparer ses, forces. Il pouvoit relever cette famille industrieuse , mais abattue et découragée par de longs malheurs , comme un arbre fléus par les ardeurs de l'été, dont la sève est mourante, I] pouvoit assurer un sort; du moins offrir un moyen de salut à cette jeune personne que l'indigence exposoit à .la séduction. H pouvoit tendre une main secourable à cétte autre chez qui le désordre fut le fruit de l'ignorance et de l'abandon : il pouvoit la ramener dans les sentiers de l'honneur , et faire revivre pour elle les jours de l'innocence. Il pouvoit se charger de l'éducation, de l'avancement de ce jeune homme dont les talens et l’activité ne demandoient qu'à se déployer. Il pouvoit venir aû secours de ce père de famille déchiré par les besoins de ses enfans , prêt à céder peut-être aux dangereuses inspirations de la misère, à sacrifier l’honneur et l'intégrité pour sortir de la détresse ;: et à souiller par une démarche fatale trente ou quarante ans de probité. Il pouvoit soutenir ces hospices de la charité qui offrent un asile à l'enfant , au vieillard, au malade , qui soulagent tant de malheureux. 11 pouvoit dans sa patrie fonder un de ces établissemens qui perpétuent la durée d’un. être périssable , le font vivre encore par ses bienfaits , et le rendent encore pré-

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. 118 Sent à ses concitoyens long-témps après qu'il à disparu. 1] pouvoit.... Ah! que ne pouvoit-il pas faire ! De quel prix ne sont pas les richesses entre des mains bienfaisantes dirigées par un zèle éclairé ! | | Vous le comprenez , vous dont la téndre sollicitude partage les souffrances des misérables ; vousqui vous appropriez leurs inquiétudes ét leurs peines, et qui dites quelquefois : Où trouveronsnous des pains pour.les nourrir! Vous savez combien de maux un peu d'or à propes distribué peut soulager ou prévenir combien de talens il peut faire éclore et développer d'activité, Vous vous permettez quelquefois de souhaiter des trésors pour les appliquer aux besoins de vos frères : mais sil faut réprimer des vœux indiscrets, fondés sur une confiance présomptueuse ; par lesquels vous appelez des dangers où vous péririez peut-être. et dont la Providence voulut vous garantir , il n'en est pas moins vrai que ce bonheur dont vous vous formez l'idée, le bonheur de répandre des bienfaits, est le plus noble, le plus doux privilége de l’homme opulent. C'est alors qu'il nous offre l'image de la Divinité et, comme on l'a dit, c’est alors qu'il est une Providence visible. gi … Le riche de notre texte pouvoit jouer ce beau rôle. Sans se priver de rien, sans rien ôter à ses

besoins et même à ses jouissances , en faisant de

Son superflu une part à l'indigent, il pouvoit s'en-

richir de ces souvenirs consolans et précieux dont le temps augmente lé charme. Il pouvoit goûter ces plaisirs de la bienfaisance religieuse dont l'impression est un avant-goût du bonheur céleste, qui répandent une clarté pure et bril- Jante au milieu des ténèbres de la vie. Il pouvoit tonnoitre ces sensations divines dont l'homme ne perd jamais la mémoire, parce qu’elles le mettent en rapport avec son Dieu, avec son Sauveur et lui révèlent l’excellence de sa nature régénérée. Mais au lieu de ces avantages inestimables, que se propose-t-il? Un bonheur non moins bas et grossier qu'imäginaire et trompeur ; troisième trait de sa folie. Û

Il. Je dirai à mon dme : Mon dme , tu as beaucoup de biens en réserve pour plusieurs années ; repose-toi , mange, bois et te réjouis. Les plaisirs des sens; les plaisirs de l'hommetanimal, ces plaisirs que nous partageons avec la brute, voilà la seule félicité qu'il puisse concevoir! voilà le terme de son ambition et de ses vœux |

Est-ce donc pour cela, Seigneur , que. tu le douas de ces belles facultés qui peuvent nous égaler aux anges; que tu lui donnas cette intel: ligence qui peut sonder les profondeurs de la nature , en pénétrer les secrets, en admirer les

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. 117

merveilles , et se perdre avec délices dans la contemplation de tes œuvres; cette imagination qui peut dans ses nobles élans atteindre aux objets les plus sublimes; ce cœur enfin qui peut goûter les plus doux ravissemens et de célestes transports, qui peñt s'élever à toi, s'unir à toil A-t-il oublié cet esprit immortel qui l'anime, cette âme faite à ton image et rachetée au prix du sang de ton Fils? Non, il s'adresse à elle; mais quel langage il lui tient! Comme il peint la dégradation ; l'abrutissement de cette âme! Comme il montre qu'elle ne fait plus qu'un ayec son corps, qu’elle est toute charnelle comme lui! Mon dme, mange, bois et te réjouis.

Repose-toi, ajoute-t-il ; que rien n’interrompe le calme de tes loisirs : tu n’as désormais d'autre soin, d'autre occupation, d'autre affaire que celle de jouir. Mais de quel droit celui qui n’a rien fait pour ses semblables , ose-t-il prétendre au repos ? Qu'un vieillard respectable , après avoir Jong-temps et honorablement servi l'État ou Eglise, désire un intervalle de retraite avant d'aller dormir daris la tombe de ses pères, la patrie reconnoissanté Jui doit un repos si bien mérité; mais que celui qui n’a point encore acquitté sa dette envers la société ét qui jouit de toutes ses forces, n'aspire qu’à les ensevelir dans l'inaction; qu'il ne s’agite quelque temps à la

poursuite des richesses que pour s'en repaître dans fn indigne loisir, pour dire à son âme : Mange, bois et te réjouis; sans doute un te homme forme le projet le plus injuste et Le plus révoltant, Répose-toi ; les inquiétudes de l'avenir ne te conviennent plus; tu as des biens en abondance; tu n’as plus de craintes à concevoir, plus de désirs à former. Mais iei encore son attente sera trompée. Ce repos de l'âme, fruit de la prospérité, est une chimère qui lui échappera toujours; ik ne le trouvera jamais; Dieu ne permettra pas qu'il le trouve : il s’offense, il s'irrite que nous le cherchions dans les objets de la terre. Ainsi a dit l'Éternel : Maudit soit l'homme qui se con- Jie en l'homme, qui fait dela chair son bras, et dont le cœur se retire de l'Éternel; car tt sera comme la bruïère en une lande, et il ne s'apercevra point quand le bien sera venu (1). Oui, toujours une vague inquiétude, un secret malaise, je ne sais quelle anxiété nous rappelle que nous ne sommes pas faits pour cette vie uniquement, et que ses biens , ses plaisirs ne peuvent nous contenter, Votre cœur, dit un Père de l'Église ; notre cœur est toujours érà Fu % quiet et agité, tant qu'il ne se répose pas enr

(1) Jérém, XVI, 5. 6.

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc, 11 Dieu. Aux besoins réels satisfaits, aux peines véritables quand nous en sommes exempts, succèdent les besoins factices qui ont bien plus d'étendue, et les peines d'imagination non moins cruelles et plus difficiles à guérir. Lorsque le richede la parabole aura bâti ses greniers, il sera occupé à veiller à la conservation de ses biens, à se garantir des voleurs, des déprédations, des incendies. Voyez déjà comment ses soucis semblents’aceroître avec ses revenus. On croiroit qu'il ressent la même perplexité que le pauvre qui s'écrie aussi dans sa détresse : Que ferai-je ? À mesure que l'avenir lui apportera de nouvelles richesses, il sera plus inquiet par cela seul qu'il possédera davantage, Il éprouvera que les désirs s'étendent avec les jonissances, les entreprises avec les moyens, les craintes avec la fortune.

IV. Mais que parlé-je d'avenir? Est-il done assuré de la durée de’ses jours, de la possession de ses biens? Nouvelle preuve de sa folie; ïl forme des projets qui n’ont aucune proportion avec l'incertitude de la vie et des événemens.

Ne diroit-on pas, à l'entendre, qu'il est l'artisan, l'arbitre de sa destinée? Hélas! ke même aveuglement qui l'empêche de remonter au grard Dispensatenr de tous les biens, lui fait oublier

que e’est lui seul aussi qui les conserve ou les

retire, qui prolonge nos jours ou les abrége,

120 HOMÉLIR Bi Va

comme il le juge à propos. Il ressemble à l'in secte que le souffle du vent peut enlever de la feuille où il s’est logé, et il dit dans son cœur : Je ne serai point ébranlé (x). Il dit à l'or : Tu es ma confiance (2); et il ne songe pas que les richesses ont des ailes pour s sa (5), qu'elles sont un roseau qui se brise et perce l'imprudente main qui vouloit s’en faire un appui. Il oublie les accidens nombreux qui peuvent l'en priver. Le feu peut dévorer ses vastes bâtimens, les fléaux du ciel frapper ses domaines, la maladie ravager ses troupeaux, ses débiteurs manquer à leurs engagemens. r

Mais qu’est-1l besoin de ces suppositions} L'accomplissement tout seul de ses projets, une wie passée dans l'ivresse des plaisirs et l'étourdissement de la débauche amène naturellement et plus vite qu'on ne pense, la ruine des fortunes les mieux établies. Et quand rien de tout cela ne devroit arriver, pour lui rendre insipide la possession de sa fortune , pour l'anéantin à ses yeux, il suffit de quelque dérangement dans ce corps fragile, seul instrument. de sa félicité. Des douleurs eruelles peuvent l’attaquer et faire de ces mêmes sens, organes de ses jouissances, Îes

(1) Ps, XXX , 7. (2) Job. XXXI, 24.

(5) Prov. XXJII, 5.

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, elC. 12%

ministres de. son supplice. Son imagination se repait déjà des mets les plus exquis, et peutêtre qu'abbattu dans un lit de maladie, il aura en horreur la nourriture. Il fait avec complaisance l'énumération de tous ses biens; et peutêtre qu'une sombre mélancolie, voilant pour lui la nature, lui inspirera le dégoût de ce qu'il chérissoit le. plus. Et la mort enfin, la mort qui aime À frapper des coups inattendus, lui a-t-elle promis de ne point mettre obstacle 2 à ses desseins et de respecter ses. plaisirs? 11 ne porte pas sans doute le délire jusqu'à se flatter qu’elle l'épargnera toujours; mais il la voit dans un lointain qui la fait disparoître à ses yeux; il se promet beaueoup d'années. Les aura-t-il en effet? Écoutez le Sauveur : /nsensé, cette même nuit ton âme te sera redemandée. Le sépulcre s'est élargi, dit encore l'Écriture ; i/ a ouvert sa gueule sans mesure et ta magnificence y descendra(1). Appliquez-vous cette lecon, ovousqui dans vos projets embrassez un long espace de temps; vous qui dites : Vous irons aujourd'hui

ou demain en une telle ville ; nous y demeu-

rerons une anrlée ; NOUS Fa négocierons et nous Y ferons du gain. Au lieu que vous devriez dire : S'il plaît au Seigneur et si nous sommes

(1) Es. V, 14.

en vie, nous ferons telle ou telle chose ;-car qu'est-ce que votre vie? U. ne vapeur qui parott pour un peu de temps et qui se dissipe bientôt. (2). JR

ÎInsensé, cette nüit même ton dme te sera redemandée. Voilà le trait sur lequel notre divin Maître insiste particulièrement. Les projets du riche de notre texte, ces projéts coupables, chimériques, exiravagans par eux-mêmes, le paroissent davantage quand on songe que eelui qui les forme ne peut s'assurer d’un jour de vie. nsensé, céite nuit même, avant que tu aies commencé à élever tes greniers; avant que tu aïes pu goûter un seul de ces plaisirs que tu te promets; pendant que tu y réveras peut-être, que tu t'en formeras de rians tableaux, tu les verras tout-àcoup disparoître ; ton dme te sera rédémandée, et devant tes yeux sera l'éternité, la redoutable éternité !

Et tes biens, ajoute le Sauveur, pour qui seront-ils? À qui passeront-ils? À d’avides héritiers qui ne croiront pas même devoir quelques témoignages d'une fausse douleur à la mémoire de celui qui n’a vécu que pour soi-même et qui pe fit rien pour eux. À d’avides héritiers qui, s'emparant de tes revenus avec allégresse, se

(1) Jaq. IV, 13-15.

LÉ RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. 123

viront de l'étendue de tes plans et de ta folle eonfiance. Ah! si les adorateurs de la fortune pouvoient, en quittant la vie, demeurer témoins invisibles de lusage qu'on fait de ces biens, objet de leur sollicitude; s'ilsles voyoient employés au succès d'entreprises qu'ils ont condamnéés, et de projets opposés aux leurs ; employés àsuiner ce qu'ils édifièrent; devenus souvent le partage d'hommes qui furent pour eux des objets d'indifférence où peut-être d'aversion, cette vue seioit déjà leur châtiment, Et tes biens pour qui seront-ils ?

O vous belles âmes, qui avez connu le véritable emploi des richesses, ce n'est pas vous que cette question peut troubler! Vos biens seront dans les mains d'une famille éplorée qui les sacrifieroit avec transport pour vous posséder encore ; et ceux à quiils passeront, vous fussent-ils étrangers, ne parleront de vous qu'avec un attendrissement religieux , et croiront s’honorer en promettant de suivre vos traces. Ils seront dans les mains du pauvré qui ne prononcera votre nor qu'avec des bénédictions et des larmes : vous les retrouverez en dépôt dans celles de l'Éternel qui veut être votre grand Rémunérateur, de ce Sauveur adorable qui regarde comme fait à lui-même ce que vous faites pour le plus petit de ceux qui croient en lui (1).

(1) Matt. XXV, 40.

124 ‘HOMÉLIE V. L Et tes biens pour qui seront-ils ? c'est-à-dire, encore, de quoi te serviront-ils lorsque ton âme te sera redemandée ? Hélas! parec que tu les as trop aimés, ils empoisonneront tes derniers momens. Tandis que l'homme sage qui wsoit du monde comme s'il n'en usoit point (1), le quitte sans trouble et sans regret; tandis que le Chré- Uen mourant s’écrie avec une humble confiance : Seigneur Jésus, reçois mon esprit (2) toi malheureux, tu nespeux te séparer de ce que tu possédois sans que ton cœur se brise, semblable à cet infortuné que la fable nous dépeint, ne pouvant arracher ses vêtemens sans, déchirer sa. propre chair. La voix qui tappelle à à comparoitre est pour toi ce que fut pour le roi de Babylone cette main qui tracant son arrêt sur le mur, au milieu de la joie d’un festin, le saisit d'un tel effroi que Les jointures de ses reins se reld-

chèrent, ect que ses genoux heurtèrent l'ur

conire l'autre (5).

V. Ce n'est là cependant, M. F., qu'un commencement de douleurs. Suivez-la dans l'éternité cette de qui lui est redemandée. La voyez-vous

jetée avec violence dans un monde pour lequel

elle étoit faite, mais auquel elle n'a jamais sé-

(1) siGor VIT, 31, (2) Act. VI, 59. (5) Dan. V, 6.

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, etc. 12

rieusement pensé? Seule, tremblante, elle s'effraie de tout ee qui s'offre à sa vue. Un sentiment confus de terreur lui présage sa destinée; il faut cependantqu'elle comparoisse. La voilà aux pieds de son Juge: Que lui répondra-t-elle? Où sont les bonnes œuvres qui devoient prouver la sincérité de sa foi! Où sont les amis qu'elle devoit acquérir pour ce terrible moment} Où sont les indigens secourus dont la voix se seroit élevée en sa faveur? Elle ne peut rien produire. Tout se réunit pour la confondre. Ils ui ont échappé pour toujours ces objets grossiers dont elle avoit fait son idole. La pourriture a consumé ses richesses, dit un Apôtre, son or et son argent se: sont rouillés, et leur rouille s’élèvera contre elle et la dévorera comme un'feu ; c'est là le irésor qu'elle s'est amassé pour les derniers jours (1). Etee bien suprême qu'aucun voile ne lui dérobe plus, qu'elle reconnoit enfin, vers lequel une secrète impulsion la porte à s’élancer; elle en est repoussée: Avec quel effroi elle retombe sur elle-même! Comme elle sent l'égarement de ses jouissances! Comme elle a peine à comprendre sa folie ! Comme elle frémit à l’aspect de la vérité qui ne luit enfin pour cile que comme l'éclair brille aux yeux de celui que frappe la foudre!

(1) Jaq. V, 3,

k26 MOMÉLIE V.

Voilà, dit le Sauveur, ce qui arrive à celut qui n'amasse des biens que pour lui-même, et qui ne place point sa richesse en Dieu, c'està-dire, tel est l'excès de son délires et tel en est Le châtiment, Voilà jusqu'où sa passion l'entraine, el voilà l'abime où elle Le précipite. C'est par eerte grave et solennelle conclusion qu'il termine Lout sou discours. M, F,., consacrons encore quelques instans à nous en faire appli calion:

Vous à qui là Providence a dispensé la fortune, c'est à vous que les lecons de notre Évangile s'adressent naturellement. J'aime à penser qu'il n'est dans ce temple aucun hommé possédé de l'amour des richesses et des plaisirs au: même degré que celui dont parle Jésus, mais ce n'est point assez : il faut examiner si vousme cachez pas dans votre cœur quelque semence de celle. passion funeste. Portez vos regards «sur vousmêmes. Demandez-vous par quel côté vous estimez vos richesses; Demandez - vous, potr bien connoître votre âme ét ses penchans secrets, demandez-vous quels objets l'occupent dans ces momens de rêverie sur l'avenir, où elle se laisse aller à des projets flatteurs. Quels ont alors les tableaux que votre imagination vous, présente ? Sont-ce des plaisirs, des fêtes, l'éclat, la sécurité qui suit l'aboñdance, ou bien des larmes essuyées,

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, elc. 127

des orphelins protégés, des indigéns secorrus?

Lorsqu'un événement imprévu, un gain, un héritage augmenta vos revenus, quel usage en ayezvous fait? Voyez si°ce sont vos libéralités où vos jouissances. qui se sont multipliées. Lorsque le Seigneur a béni vos domaines et que vos terres ont rapporté en abondante, êtes-vous remontés à celui qui en étoit l'Auteur! Lui avez-vous offert un tribut de reconoissance , en vous élévant à lui par des actions de grâces, un tribut de charité dans la personne du pauvre, ou n'avez-vous songé qu'à recueillir, àserrerles biens de la terre? Cet.exemple n'est pas pris'an hasard. En le choisissant, Jésus a voulu que les présens de l'année xéveiassent en nous. des pensées sérieuses, des pensées de salut; et comme la parabole de Lazare couché à la porte du mauvais riche saisit, s« pénètre de terreur une âme religieuse, il a voulu que celle du riché insensé excitât votre sollicitude en faveur du pauvre et vous préservât du terrible sommeil de la prospérité. Heureux si vous ne ressemblez à cet homme par aucun trait! Heureux si vous vous rapprochez de celui que le Sauveur propose à notre imitation, de celui qui place sa richesse en Dieu, qui est riche pour Dieul Riche pour Dieu; riche selon Dieu, que ectte expression est belle ! Qu'elle a d'énergie !

ES

128 L NOMÉLIE V.

Quel sens sublime et profond elle offre à Velui qui la médite!

Riche pour Dieu, c'est-à-dire, n'envisagcant les biens de Ja terre qe comme un moyen dé le servir, de le glorifier, de faire bénit son nom. Riche selon Dieu, c'est-à-dire, ne les considérant que comme lui-même les considère et dans les vues que se proposa là Providence en lés pla. çant dans no$ mains.

Riche selon Dieu, c'est-à dirés Heé en reconnoissance , er amour; ne méltant point, comme le dit ailleurs l'Écriture, ne mettant point sa confiance en des richesses périssables, mais dans Le Dieu vivant qui nous JOTTESL toutes choses abondamment pour ent jouir} riche vie bonnes œuvres afi n de S'amasser pour l'avenir. un trésor placé sur tn bon fonds (1 Het la foi, dit encore l'Écriture, e” héritier du royaume que Dieu a promis à cetix qui Par.

æent (2). sg”

Tel fut cet Abraham qui mérita lé beau titre d'ami du Très-Haut (5). Tel fut ce Job qué le Seigneur appelle avec complaisance rion S'érviteur Job, et qui pouvoit se rendre ce consolant témoignage : J'étois le père des pauvres; je

délivrois

Qi) Tim, VI, 17-19. (2) Jaq. I, 8.

(5) Jaq. Il, 23:

LE RICHE FORMANT DES PROJETS, ete. 120

délivrois l'affligé, l'orphelin, et je fai$ois tres: saillir de joie le cœur de la veuve (1).

Le riche selon Dieu, n'attend pas que les gémissemens, les instances, les importunités des misérables viennent lui arracher des secours. Il cherche lui-même ceux qui souffrent; il a besoin de les connoître, de pourvoir à leur sort, de s'acquitter avec eux : leurs souffrances, leurs inquiétudes, leurs affaires sont les siennes; il les porte dans son cœur. On s'étonne de la frugalité de sa table, de la simplicité de sa demeurc et de ses vêtemens. Ah! si vous pouviezlire dans son cœur, vous trouveriez qu'il voudroit se retrancher encore; c’est à regret qu'il s'accorde quelque chose au dejà de ce que veut la nature. Il se trouve pauvre, non par rapport à ses besoiris, mais en

.. à ceux de ses frères. Il semble que son âme soit devenue insensible à toute autre jouissance qu'à celle de les soulager. C’est le héros de la foi élevé par elle au-dessus des tentations les plus dangereuses, de celles qui attaquent l'âme à la dérobée, la relàchent, l’amollissent ; de celles de tous les j jours, de tous les instans. C'est le fidèle mort à lui-même et au monde, aù inilieu de ses enchantemens, de ses séductions, et ne vivant que pour $on Dieu.

(1) ne 1, 8 XXIX, 12. 15. if.

omg IL,