COTES ORIENTALES DE L'AFRIQUE

662. Ces côtes furent visitées d'abord par les Portugais, vers la fin du 15e. siècle, et ne sont guère connues à d'autres nations européennes. Nous ne dirons qu'un mot des principaux états qu'elles renferment (No. 620). I 663. I ® Le royaume d'Adel, au sud du détroit de Bab-el-Mandeb et du golfe d' Aden, est célèbre par la myrrhe et l'encens qu'il fournit au commerce. Il n'y pleut presque jamais. — Capitale, Zeila, port du golfe d'Aden.

Les habitans, toujours en gfuerre avec les Abyssins, ont le teiot olivâtre, les cheveux longs, et ne ressemblent point aux Cafres. Ils suivent la loi*de Mahomet. Les vaches ont ici des cornes aussi larges que les bois de cerf. Les brebis sont blanches avec une tête noire ; au bout de leur queue, aussi large que le derrière et longue de 6 à8 pouces, se trouve un appendice de six pouces qu'on peut comparer à la queue d'un cochon ; leur laine est une espèce de poil très rude, comme celle des moutons de Gainée et de Barbarie,

664. II . La côte d'Ajan, entre le royaume d'Adei et la côte de Zanguebar, est généralement stérile, mais riche en ivoire, en ambre gris, et en or. Il y a plusieurs petits états indépendans, entre lesquels on remarque la république de Brava, sous la protection des Portugais, et le royaume de Magadoxo, qui commerce beaucoup avec les Arabes. On donne à cette côte, y compris le royaume d'Adel, une population de 400.000 mahométans.

Abrège de la

665. III ® . La côte de Zanguebar, au sud de la précédente, est composée de plusieurs royaumes, dont quelques uns tributaires des Portugais. — Pays marécageux et malsain, couvert de forêts remplies d'éléphans. L'ivoire est le plus important article de commerce. — Population, 2,000,000 d'arabes et de nègres fétichistes.

666. IV ® • La côte de Mozambique s'étend le long du canal de ce nom, depuis le cap Delgado jusqu'au cap Corrientes. Elle se divise en peuplades gouver-. îîées par des chefs qui ne rendent qu'une obéissance équivoque aux Portugais, maîtres de la partie maritime.— Sol fertile, surtout en riz et en fruits de toutes sortes. — Grand nombre de rivières qui charrient de l'or. — Commerce, or, ivoire, épiceries, pierres précieuses, fruits, &c. — Capitale du pays et de toutes les possessions portugaises dans l'Afrique orientale, Mozambique, excellent pcjrt, ville commerçante, surtout en or et en morfil (a). Les vaisseaux portugais qu,i vont aux Indes, séjournent ici pendant environ un mois* Population de la capitainerie générale du Mozambique, y compris la côte de Sofala, dont on va parler, 4,000,000, la plupart nègres fétichistes.

667. V . La côte de Sofala, ou le royaume de Botonga, est riche en mines d'or; elle est habitée par des Arabes et des Cafres. Le roi de cette contrée se fait précéder, dit-ôn, de 400 bourreaux; il prend le titre de grand sorcier et de grand voleur,

668. VI ® . Derrière cette côte on place l'empire, ou royaume de Monomotapa ou de Mocaranga, divisé en plusieurs états : peut-être même la côte de Sofala en fait-elle partie. Tout ce qu'on en peut affirmer est que cette contrée fertile possède des mines d'or, et que la capitale se nomme Zimbaoé*

Iles Africaines Orientales.