Socotora Voyez le No

Iles Mahées ou Seychelles : Fertiles en muscadiers et en giroflieru—la petite île des Palmiers produit la noix maldive ou le

{a) Dents d'éléphans qui n'ont point encore été travaillées.

Géographie de l'Afrique.

coco de meTy dont on a ig-noré lon^4emps Tongine, L'arbre croît i au bord de la mer, où les noix tombent et sont entraînées par les ' courans jusqu'aux îles Maldives. — Ce groupe, ainsi que le suivant, appartient aux Ang-lais. — Pop., environ 1 ,500.

Iles Amirantes : Fournies d'eau douce, abondantes en cocotiers, peuplées de tourtereaux — fréquentées pour la pêche des tortues.

Iles Comores : Climat très salubre. — Montagnes, forêts, vallées riantes et bien arrosées — quantité de fruits. — La chèvre et le zèbre sont les principaux animaux domestiques — point d'insectes incommodes, mais les champs fourmillent de souris, — Habitans demi-civilisés, mahométans, gouvernés par un sultan qui a de grandes querelles avec les pirates de Madagascar. Les nobles font le commerce, et sont les pourvoyeurs des vaisseaux européens. Le vol est ici puni par la perte d'un poignet, et la récidive par celle du second.

, 670. Madagascar: Longue de 375 lieues et large de 115. — Traversée par une double chaîne de montagnes, I qui donnent naissance à une multitude de rivières. — I Variété infinie de productions belles et utiles — bois de construction, bois précieux et aromatiques, épices, tabac très estimé, vins, &c.— Gros bœufs à bosse de graisse, qui ont des cornes adhérentes seulement à la ipeauj mobiles et pendantes; ânes sauvages avec des i oreilles énormes ; sangliers munis, dit-on, de cornes ; : brebis à grosse queue ; crocodiles, &c. — Baleines, rerquins,&c, sur les côtes. — Grande quantité de beau cris- I tal de roche, mines d'or, d'argent, et de cuivre, pierres [ précieuses, sel-gemme, &c. Le commerce consiste en t productions du pays et en esclaves. Population 3 à 4 ^ millions, d'origine malaise et cafre. Cette île est divisée j en 10 ou 12 états qui se font perpétuellement la guerre ; I le royaume des Séclaves, sur la côte occidentale, est le plus important.

Les Français sont parvenus à se rétablir dans Madagascar, où ils ont trois comptoirs, encore peu considérables.

I LesMadécasses ontlacrojance d'un Etre-Suprême mêlée àqueîques pratiques mahométanes, et à une foule de superstitions grossières ou atroces, entre autres le jug-ement par le poison ou tan-

I guin. L'arbre qui fournit le tanguin est très répandu dans l'île ; les oiseaux en évitent le feuillage, les reptiles en redoutent l'ombre ; une espèce de crabe seule en approche. C'est le fruit, en

j orme de noix, qui, pris en une certaine quantité, donne la mort

Abuege dé la

dans une heure, à moins qu'une évacuation prompte n'en dé- y barrasse l'infortunée victime, qui même alors conserve ordinairement, pour le reste de ses jours, des douleurs cruelles. Cette ter- te nble épreuve décide^ de l'innocence de celui qu'on accuse de meurtre. i 671. Ile de Bourbon: Composée de deux montag-nes volcaniques, jri dont l'une est encore sujette à des éruptions peu dangereuses — très fertile en blés, en girofle, et en café ; la récolte de celui-ci \ est quelquefois de 1,500,000 Ibs.— Pop. 87,000, dont 24,000 Eu- ^ péens ou Créoles ; les autres sont nègres, la plupart esclaves | Aux Français.

MauritiuSy ci-devant Ile de France: De forme presque circu- ( laire ; le sol s'élève partout depuis la côte jusqu'à une montagne conique nommée le Pitoyi du milieu de Vile. — Exporte sucre, café,; coton, indigo, girofle. — Peu de provisions alimentaires ; pour le blé et la farine, cette île dépend de la précédente, dont elle est le : port — Pop. 90,000, dont 69,472 esclaves: — Colonie anglaise ; le! chef-lieu est le Port-Louis.

Rodrigue: A 100 lieues de Mauritius du côté de l'est — peuplée de tortues, de crabes, et de quelques colons anglais: — Cédée,; comme la précédente, à l'Angleterre par la France, en 1814.

Iles Africaines Occidentales.

67â. Açores : Situées à l'ouest du Portugal— ainsi nommées du mot portugais azor, qui signifie épervier, parce qu'on les trouva peuplées de cette espèce d'oiseaux. — Elles comprennent 10 îles,! dont la dernière, Sobrina, fut produite en 1811, par l'éruption d'un volcan sous-marin — la plus grande est Tercère, qui a 16 lieues de tour et une capitale nommée x\gra, résidence du gouverneur portugais. — Climat délicieux. — Beaucoup de montagnes — tremblera ens de terre fréquens. — Le pic des Açores, dans l'île Pico, haut de 1,250 toises, jette continuellement de la fumée.— Sol très fertile; productions de l'Espagne— quantité de vins excellens, de bois, d'animaux domestiques.— Commerce, grains, fruits, miel, légumes, farines, viandes salées, orseille (a), grosses toiles, eau-devie, vins, vinaigre, &c.— Population en 1821, 200,000 habitan.s, d'origine portugaise.

673. Iles Madères : Petit groupe, dont Madeira est la seule importante.—Climat doux et tempéré ; le tbermomètre de Fabrenheit s'y tient ordinairement entre 60 ® et 65 ® en biver, et entre 66 ® et 76'= en été.— Solmontueux, tremblemens de terre— rivières, cascades, sources abondantes. — Les vignobles constituent la principale ricbesse de Madeira, qui exporte 15,000 à 17,000 pipes dui meilleur vin.— Forêts de châtaigniers et de noyers, miel délicieux.— Les serins gris y sont indigènes. — Capitale Funchal, où il

(û) Mousse employée dans la teinture.

Géographie de L'ApRiguE*

y a beaucoup d'ég-lises et de couvents. — Population, 100,000 habitans, presque tous Portug-ais. — Ces îles appartiennent à l'Angleterre depuis 1807.

674. Iles Canaries ou îles Fortunées: Au nombre de 13, dont 7 grandes et habitées, Lancerote, Fortaventura, TénérifFe, la grande Canari e, Pal ma, Gomère, île de Fer. — Climat doux, sol fertile, excepté dans les deux premières îles. — Beaucoup de montagnes, entre autres le célèbre Pic de Ténériffe^ dans l'île de ce nom, couronné de neiges et foyer d'un volcan perpétuel — hauteur 12,500 pieds, — Paysages charmans — plantes et fruits de toutes ÎCvS zones — vins exquis; TénérifFe, la plus riche et la plus peuplée des Canaries, en produit 20 à 24,000 pipes par an. Lancerote nourrit beaucoup de chameaux. — Ces îles sont la patrie des serins. — Commerce, vins, eaux-de-vie, orseilîe, soude, fruits, &c. — Capitale, Santa-Cruz, dans l'île de TénérilFe.— Population 203,000, natifs ou originaires d'Espagne. Ces îles furent conquises par les Espagnols au commencement du 15e. siècle. Il ne reste des anciens habitans, nommés Guanches, que leurs momies enfouies dans des 4iavernes sépulcrales, qui se voient au pied du mont TénérifFe.

Ce fut à St. Sébastien, chef-lieu de l'île de Gomère, que Christophe Colomb fit radouber ses vaisseaux en 1492, avant d'aller chercher un nouveau monde.

675. Iles du Cap- Vert: Au nombre de 10, outre les îlots et les rochers — les trois principales sont San-Iago, San^Antonio, et St. Nicolas. Celle de Fuego est un volcan très actif. — Climat malsain. — Montagnes nues— sol peu fertile, sujet à des sécheresses qui causent souvent une flimine horrible— quantité de fruits — oranges et citrons de toute beauté — le riz et le maïs sont les principales ressources alimentaires. — Le sel est le plus grand article de commerce; viennent ensuite le coton, l'indigo, les fruits, les peaux de chèvre, et l'huile de tortue. Population en 1831, 88,460 habitans, nègres et mulâtres, avec un petit nombre de Por* tugais, maîtres de ces îles. Le gouverneur-général réside daeg

celle de San-Iago En 1832, il mourut de faim dans les trois;

îles dé San-Iago, de San-Antonio, et de St. Nioolas, 30,500 personnes, et la famine continuait encore au 26 décembre dernier ! !

Au nord de ce groupe, les eaux de la mer disparaissent sous une couche épaisse de varec, qui, semblable à une plaine flottante, couvre un espace de 60,000 lieues quarrées. On en voit d'autres, plus au nord-ouest, vers le méridien des Açores.

676. Si. Matthieu : Cette île, peu connue, est placée vers l'entrée du golfe de Guinée, justement appelé mer de tonnerre, où de longs calmes tiennent les vaisseaux enchaînés sous un ciel pestileriâtiel, chargé de nuages électriques, versant tour à tour des torrens

262 Abrège de la Géographie de l'Afrique.

de pluie et des torretis de feu («). Les marins Févitent, autant que possible, soit en serrant les côtes d'Afrique, soit en cherchant celles d'Amérique.

FernandO'Po : Colonie anglaise destinée à réprimer la traite des nègres, et à faire pénétrer parmi eux les bienfaits de la civilisation.— Climat peu saiubre. — Productions des côtes voisines d'Afrique.— Les fruits du palmier, le poisson, et les ignames sont la nourriture des indigènes. — Population, peut être 15,000.

Ile du Prince et St, Thonié: Très fertiles et très malsaines — on y trouve une grande variété de fruits délicieux. — St. Thomé fournit jusqu'à 3,000,000 liv. de sucre par an. — Ces îles, qui appartiennent aux Portugais, sont fréquentées par les vaisseaux négriers. La population se compose presque totalement de nègres libres et de mulâtres, qui ont beaucoup d'esclaves. — Population de la Ire, environ 5,000, et de la 2de, 16,000.

Annobon: Saiubre, fertile — beaucoup de fruits — oranges très grosses et d'un goût exquis. — Population 1,200, descendans d'esclaves jetés sur cette île par les Portugais, dans un voyage au Brésil : — Aux Espagnols.

L'Ascension: Petit établissement anglais — ses rivages sofit peuplés d'une immense quantité de tortues excellentes et d'une grandeur énorme. Elle est quelquefois visitée par les vaisseaux anglais qui vont aux Indes. — Il y a un fort et une source d'eau douce.

677. Ste. Hélène: Découverte par les Portugais en 1502. — Eocher solitaire, situé au milieu de l'Océan, à 450 lieues des côtes d' Afrique. L'île a 9 lieues de circonférence— ses rivages lui forment un rempart naturel que l'art a rendu inexpugnable. — Climat sain et agréable, monts couverts de bois, vallées fertiles, ruisseaux abondants. — La plupart des fruits de l'Europe et de l'Asie y viennent parfaitement. — On y trouve une multitude de bœufs, de moutons et de chèvres, ressource chérie du navigateur. — Capitale, James Town. — Ste. Hélène fait partie des possessions deia Compagnie des Indes. — Population, environ 3,500, dont 2,500 nègres, non compris la garnison, qui est de deux régimens, l'une d'infanterie, l'autre d'artillerie.

Cette île étroite recèle maintenant les cendres de celui dont le ^énie naguère ébranlait le monde civilisé. Le grand Napoléon y mourut le 5 mai 1821, après une détention de six années.

(a) Les écîats de la foudre n'arrèteront-ils jamais les fureurs de l'avarice, qui brave ainsi la mort sous toutes les formes, pour aller chercher des esclaves sur ces côtes malheureuses?

Q,uid non mortalia pectora cogis,

Auri sacra famés ?

Fin de la Géographie de V Afrique.

ABRÉGÉ

DE LA