POLYNÉSIE SEPTENTRIONALE
703. Archipel de Magellan^ au sud-est du Japon : — Composé d'îles volcaniques. — Un énorme rocher situé dans ces mers, s'élève en forme de pyramide à la hauteur de 350 pieds — on l'appelle la Femme de Lot,
Géographie de l'Oceanîe,
Iles Marie-Anne : Découvertes en 1521 par Magellan, qui leur donna le nom îles des Larrons , à cause du penchant des insulaires pour le vol et de leur adresse à Texécuter. Los Espagnols, qui s'y établirent sous le règ-ne de Marie-Anne d'Autriche, Sonnèrent à ces îles le nom qu'elles portent encore. — Air pur, ciel toujours beau. — Les habitans font des petits navires formés de deux canots réunis, d'une structure admirable — on dit que sur ces navires ils peuvent faire 20 milles à l'heure avec un vent de côté.—- Pop., 6,000.
Iles Pelew : Habitées par des peuples gais, aimables, et innocens — ils se teignent les dents en noir. Leurs meilleurs couteaux jsont faits de nacre de perle. Leurs armes sont des piques, des dards, et la fronde. Le poisson est leur principale nourriture.
Iles Carolines : Elles furent ainsi nommées par les Espagnols en l'honneur de leur roi, Charles IL — Climat très agréable, sol très fertile. — Ouragans terribles. — Les insulaires ressemblent à ceux des Philippines. Ils aiment la danse, mais n'ont point de musique. Leurs seules armes sont un arc avec une lance dont la pointe est en os. Ils surpassent les autres Polynésiens dans l'art de naviguer, dans la construction des pirogues, et dans la connaissance des astres.
Iles Mulgrckves : La plupart sont basses. — Habitans hospitaliers et habiles dans la navigation. — Cette chaîne se rattache à celle des Carolines. — Pop. des deux archipels, environ 100,000.
704. Iles Sandwich : Découvertes par Cook en 1778. — La principale est Owyliee où ce navigateur célèbre fut massacré par les naturels, le 14 février 1779.— Climat des Antilles, mais un peu plus tempéré. — Le commerce se fait principalement avec l'Angleterre, la France, et les Etats-Unis. — Habitans doués de beaucoup d'intelligence, portés à la civilisation. — Population, 200,000.
Les Anglais et les Américains qui les visitent en allant à la pêche de la baleine et du loup-marin, leur ont appris à construire des vaisseaux avec lesquels ils font des voyages aux côtes nordouest du nouveau monde, au Kamtchatka, et à la Chine. Ils se nourrissent de poissons, d'ignames, de bananes et de cannes à sucre. Les sacrifices humains font partie de leur culte. Les femmes se tatouent le bout de la langue. Dans les grandes cérémonies, les chefs se revêtent d'habits de plumes fort brillans et travaillés avec un grand art. Le christianisme a fait beaucoup de progrès dans ces îles.
Les îles Sandwich possèdent une flotille de 12 bâtîmens de guerre. Leurs exportations s'élèvent à plus de 900,000 francs.
276 Abrège de la
En 1828, environ 120 gros navires de commerce étaient entrés dans le port d'Hanarourou, qui est leur principale station navale ; et l'on estimait à plus d'un million de francs la valeur du numéraire en circulation dans ces îles.
