SAINT DENIS

g Octobre.

Sa préparation à Ta fou

le chatieement dNin enfant de ténëbres en un enfant de lumière soit l'ouvrage de sa grâce , on peut cependant s'y disposer en quelque manière par le bon usage des lumières naturelles qu^on a reçues du Créateur, en appliquant son esprit à l'étude et à la connoissance de la vérité ;: c'est ce que fit S. Denis dès les temps de sa jeunesse. Au lieu de s^occuper àde vains amusemens , comme faisoient la plupart de ceux de son âge, il s'adk)nna dès-lors à l'étude des sciences, capables de former son esprit, et de régler ses mœurs j \es principales furent l'éloquence, la philosophie, les mathématiques et l'astronomie , dans lesquelles en peu d'années il se rendit si habile, qu'il fut l'admiration d'Athènes, OÙ Ton n'avoit coutume d'admirer que des

254 POUa l'A f£T£

prodiges de science. Aussi futril . cboisi , àxt consentement unanime de cette savante ville, pour y présider aux conseils , et pour y ùkire observer les lois ^ cet honneur fut bientôt suivi d'un autre, qui Q'é toit pas moins con* sidérable ; car on le mit/ .au nombre de ces hommes illustres qui composoie'nt le fameux sénat de l'aréopage. Ce ne fut pas le seul fruit Qu'il recueillit de ses études ; le principal tut , en contemplant Isi nature des êtres créés , d'en reconnoitre en quelque façon le Créateur; et en considérant les diverses parties, FordreetrarrangementderUnivers, d'en conclure de même, qu'il devoity avoir un maître et un modérateur du monde.

Aussi est-il rapporté de lui , que voyant la prodigieuse éclipse du soleil , au temps delà passion de notre Seigneur , il s'écria : Ou le Dieu de la nature souffre y ou toute la machine du monde va se détmire.

C'eSt ainsi , Seigneur , que la main de votre providence le conduisoit à la véritable religion ; vous lui aviez donné un esprit solide et pénétrant , une vive intelligence , du mépris pour les vaines et les inutiles connoissançes , du goût pour celles qui aident à la recherche de la vérité ; et comme le désir de la trouver étoit le motif de ses applicationsjvouslui fîtes rencontrerpar votre grâce, ce que la droiture de ses intentions lui faisoit chercher.

Onlarencpntreroit de même, cette divine vérité , si Fon avoit autant d'amour pour elle, si l'on éiudioit avec des vues aussi pures, et

BXjSAlNTDEl^rS. :i55

si l'on ire consultoit que les livres propres è la découvrir : mais la plupart n'oirt entre lesmains que des livrés frivoles , souvent très.-^ dangereux, dont la lecture n'est capable que de repaître Fesprit de chimères , et de corrompre le cœur ; on aime mieiêix se divertir et s'amuser , que de s'instruire et de s'édifier: heureux qui, désabusés du mensonge et de la vanité, ne s'appliquent qu'à des études sérieuses , qui n'y cherchent que de vous^ connoltre, ô mon Dieu, et qui n'y veulent apprendre qu'à vous aimer I

ï I. PO I N T.

La soumission à lafoi^

k^AiNT Paul s'étant rendu à Athènes po^r y prêcher J. C. , après avoir démontré- aux Jmfs dans leurs synagogues , qu'il est le véritable messie prédit par les prophètes , et aux philosophes dans leurs académies , qu'il est le seul vrai Dieu, parut dans l'aréopage avec joie; persuadé qu'il ne pouvoit. faire plus d'honneur à son divin maître , que d'annoncer son évangile à ces hommes , que toutes les nations révéroient comme les plus sages de l'Univers. Il parla à cette auguste assem-, blée avec l'éloquence , la hardiesse et, la di- , gnité d'un grand apôtre : il fit entendre à ces.^ sages, qu'il n'étoit pas' digne de leur saçesse^; de rendre un culte suprême à de vains simu- j lacres ; et prenant occasion d'une inscription i gravée sur un autel^ en ces termes : Au Dieul^ inconnu (Ignôto Deo) , il leur apprit que ce:,

yb POVJL.L^ FÊTÉ

ieu qu'ils ne conhoissoîentpas, é toit le créaur du ciel et de la terre , d!ont il venoit leur onnerla connoissancé, aussi bien que Céïïe^ îsonFibunique J.C. , qu'il avpît ressuscité, ce mot de résurrection , tous furent surpris; $ uns s'en moquèrent : mais entre ceux qui urent à la parole de l'apôtre , le plus ce-* bre fut Denis , sénateur de l'aréopage, qui çut la foi aussitôt que l'instruction. Sa colite fut si prompte et si heureuse , qu'elle i mérita peu après d'être associé au minis- 'e évançélique , par le même apôtre dont eu s'étoit servi pour opérer sa conversion^ Prodige de la grâce de J. C. et de la sou-^ ssion de S. Denis! prodige de l'un et de itre d'autant plus admirable , qu'il étoît e ! Rare de la part de la grâce , qui , dans premiers temps de la naissance del'Eglîse,, se communiquoit guère ni aux grands ïît sages du siècle. Il y en avoît peu de ce ictère dans le nombre des nouveaux les, ainsi que nous l'apprend S. Paul : Non ti nobiles y non multi sapientes ; rare de art du nouveau disciple , qui fut de ce^ t nombre , et qui, parmi plusieurs autres fermèrent les yeux aux lumières de la jr soumît d'abord son esprit , et fît plier l'ilavoit de sagesse et de grandeur , sous )rité de la divine parole , annoncée par

lul. ' .

n, mon Dieu, non, ce n'est précîséni la sagesse ni la grandeur qui vous isent dans les sages et dans les grands, ratiachemem qu'ils ont , les uns à la

BESAINTDENIS. ll^Sf

leurs entêtement qui leur ferment l'entrée de votreroyaume:yousleuTenouvrezlesportes, et vous les y recevez volontiers , dès que vous les voyez humbles et dociles.