III. POINT

Elle a triomphé de la fureur du tyran par la constance de son martyre.

IVIaxiiwn déconcerté par Fécktante Tictoîre de Catherine, et par l'étonnante conversion de ses philosophes , voyant ses artifices , ses caresses , ses offres inutiles, n'écouta plus que sa fureurraprèsl'avoirexercéesur ces heureux convertis qui en furent les premières victimes, il la déploya toute entière sur la sainte ; il la fit déchirer de coups^ et l'ayant réduite dans le plus pitoyable état, il la fit jeter dans une obscure prison, *^ù, pour la foire mourir de faim , il la laissa pendant onze jours sans aucune nourriture ; elle y fut visitée par Porphire , un des premiers officiers de l'armée , et par l'impératrice eUe-mêm^ , qui ne l'eurent pas plutôt écoutée , que l'un et l'autre se convertirent , et furent baptisés dans leur sang/Le tyran ^ plein de rage, s'avisa d'ua supplice inouïe c'étoit une roue armée de

coup miraculeusement brisée d'elle-même, Maximin, honteux de se voir tant de fois vaincu par une 'fille , lui fit trancher la tôte^ et lui procura l'auréole du martjnre, pour l'ajouter aux deux autres, c'està-dire , à celles de la virginité et de la doctrine dont elle étoit déjà parée.

11 n'y a plus aujourd'hui de Maximin dont

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la brutale cruauté fasse des martyrs; maïs il une espèce de martyre qui est de tous

temps ; et il n'y a personne qui ne puisse eninériterlapalme; l'abnégation de soi-méïne l'amour de la pénitence , k morlification des passions, une inviolable chasteté , une constante fidélité à la garde des commandemens et des conseils, est un martyre à ta vérité moins horrible dans sa manièrf de tourmenter, mais qui n'est guère moins rigoureux par sa durée,

Voilà le martyre dont nous sommes tous capables. Vous nous y appelez tous , Seigneur; nous nous y gommes tous engagés par les promesses que nous avons faites au baptême ; et nous espérons par le sacoursde votre grâce , de répondre et à voire sainte vocation , et aux sacrés engagemens que nous avons pris avec vous; si nous y sommes iîdèles, c'est un sacrifice de nous-mêmes, que vous receTre? en odeur de suavité.

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