TOME

11 y demeure à Tinsa de ses pareas*, de peur, ou de paroiire désobéiesant , si s'en étant ou* vert à eux » et y ayant trouvé de la répugnaiice de leur part , il avoic été obligé de préférer la volonté de son Père à la leur; ou s'ils se fussent déterminés de reslef avec lui , de n'avoir pas toutelaliberté des' cmplojer, comme il le vouloit , à ce qu'il avoil résolu de faire en cette occasion , potir honorer son Père.

Mon Dieu , la grande instruction que nous donne le saint enfant» de nous détacher de la chair et du sang , pour ^tre toujours prêts à faire la volonté duSeigneur î il montre déjà parsoQ exemple cequ'ildoit un jour enseigner

{)ar ses paroles , qu'il ne faut pas balancer sur u sépatalion de ses proches , quand leur pré sence est un obstacle aux desseins deDieu sur nous , et que celui qui aime son père et sa mère. plus que. le Père céleste, n'est pas digne de son royaume (Mat. 10, 57),

O mon JÉSUS î'j'aî bien delà confusion d'avoir eu jusqu'ici tant d'attache àmespareiis et à mes amis ; d'avoir eu plus d'égîg^a à leurs inclinations , qu'à vos adorables volontés ; et par une lâche complaisance pour eux , d'avoir souvei)t oublié l'ooéissance que je Vous dois. Je vous en demande tr ès^humblemerit papdon, Seigneur; mais en me l'accordant par vos bontés, faites-moi lajgrâce d'être insensible aux larmes et aux caresses de ceux qui ni'aiment selon la chair, et de rompre plutôt avec toutes les créatures , que de transgresser la moindre de vos lois.

L faut observer ce que fit Jésus dans le temp}e> pendant les trois jours qu'il y demeura î il y passa la nuit en prières ^ et le Jour avec les docteiirs , traçâût déjà iin plan dé vie aux hommes apostoliques, et leur enseignantàpartagerleurtempsentrerexercicc de leur ministère , et celui de l'oraison.

Ce fut là pour la première fois , qu'il fit éclater au dehors sa sagesse; et il le fit avec une si rare modestie , qu'il ehftrma tous ceux quien furent les témoins ; son humilité parut, ^n ce qu'étant le maître dès docteurs , il se mit parmi eux comme un de leurs disciples , fe contentant de les écouter et de les interroger,de mêmeqùe s'il eûteubesoin de leurs instructions; sa pradence se fit remarquer dans les réponses justes et précises mi'il faisoît à leurs questions; il montra ennn combien son zèle étoit pur, ne cherchant dans toutes ses paroles que la gloire de son Père , et lui rapportanttout l'honneur des applaudissemens qù'ohlui dônnoit. *;

O divin enfant, en qui sont renfermés tous les trésors de la sagesse et de la science de votre Père, je me réjouis de vous voir au lïiilieu de ces docteurs comme un pasteur au milieu de ses brebis, vérifiant la prédiction du prophète {Is. 11,6): Un enfant les conduira. O que n'ai-je eu le bonheur d'êtra auprès de vous, pour "entendre les oracles de votre bouche, et pour en recueillir lei fruits ! celui que je souhaite le plus ardemment , aimable Sauveur , c'est l'imitation de

f j6 POURUNERETRAITE

» OS vertus, dont j'ai un besoin si pressant. Je rougis en votre présence, non pas de manquer lie science , mais étantaussi peu éclairé que je le suis, d'avoir si peu de retenue et de ré» serve à me produire; et au lieu d^apprendre Jcs autres ce que je ne saâs pas, de me méldr (le leur enseigner ce que jen/ai jamais appris. Guérissez mon orgueil et ma présomption , Seigneur , psgr votre modestie et par votre humilité.

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AUTRE MEDITATION

De la réponse qu'ilôt à sa mère ^ qui lui avoit témoigné la douleur que sa perte lulnvoit causée»

Les préludes sont de nous mettre en état d'écouter JÉSUS, et de demander la grâce dé profiter de. sa réponse;

ONsmÉRONS les premières paroles de la réponse que fit JÉSUS à sa sainte mère. Pour-quoi me cherchez-voiis (Luc. 2, 47)? leur dit-il , comme s-il eut voulu dire : Qu^étoit^ ilnécessaire de vous donner tant de mouve'^ mens pour me retrousser? ne deinezyous pas sai^oir qu'étant ce que je suis j j'en' étois eopable nide m' égarer ^ ni de me perdre ? Cette manière de parler paroît un peu sèche de la bouche d'un fils aussi tendre et aussi doux qu'étoil JÉsps ; mais elle est remplie d'une profonde sagesse , et contient xm salutaire enseignement pour nous.

©E HtJIT JOUKS. • 4^7

Jésus fait une espèce de violence à sa douceur ordinaire , a^m de nous faire entendre qu'il est quelque chose de plus qu'un homme, et afin de donner occasion à sa sainte mère , dont il savoit la gralide âme et la générosité héroïque , de pratiquer la patience et l'humilité. C'est aussi une leçon très-utile à ceux ui gouvement4es âmes , de les éprouver par es paroles mortifiantes, lors même qu'elles n'ont pas fait de fautes; et aux perîsonnes qui sont sous le,ur conduite , de recevoir avec une humble soumissionnes mortifications.

Qu'il estbeau d'exercer en ces sortes d'occasions les rares vertus que pratiqua la sainte Vierge! quand sur ce sujet je me compare à elle , je dois aypir bien de la confusion; elle étoit mère de Dieu , et n'avoit rien fait

3U1 ne fut.digne d'éloge : elle souffre cepenant cette niortifîcation, qui lui vient de la part d'un fils, non-seulement sans réplique et sans murmure, fhais avec respect et avec amour. Et moi, ]e suis un serviteur inutile, coupable de mille péchés: et je ne puis supporter la moindre répréhension d'un homme auime tient lieu de père?en vérité, je rougis e ma foiblesse, et je suis en danger d'y demeurer long-temps, si vous ne daignez, Seigneur , me fortifier le cœur et m'encourager à suivre généreusement les exemples de votre sainte mère; puisque vous me les avez donnés , Vierge sainte , obtenez-moi de votre cher Fils la grâce de les imiter, et de pri^tiquer les vertus humiliantes que vous avez singulièrement aiméea.

458 FOUR UJN£ RETRAITE

JM E saviez-i^ous pas , ajouta Jésus, ^ue /> dois être occupé à ce qui regatde le sen^ice de mon /'ére(Imd.) comme s'ildisoit . Puis^ ifue vous n* ignorez pas qui je suis ^ vous douez sai^oir que n*ajanîpoint de père sur la terre , ^étois obligé de m'employer tout entier à honorermon Père qui est dans le cieL C*éloit là en effet toute loccupaiion de JÉSUS , de glorifier son Père céleste ; l'unique but de ses pensées, le ressort général de tous les mouvemens de son cœur , et la seule fin de toutes les actions de sa vie. Je suis descendu du ciel, a-^t-îl dit depuis, non pas pour faire ma volonté , mais pour accom^plir la volonté de celui qui m'a em^ojé ( Joan. 6, 28); il faut que je fasse les céuçres de celui qui m'a em^yé y tandis qu'il est jour (Joan. 8,4)» c*eSl''^-direj pendant iout le cours de ma vie mortelle.

Imitons ce divin Sauver, ô mon âroc , en nousappliquantndnpasaux choses dumonde, ni à satisfaire notre amour-propre et noire sensualité , mais à ce qui est du service de Dieu, et à tout ce qui peut lui procurer de la gloire ; ce n'est que pour cela qù*il pous a mis au monde j et^nous cessons de nous cbn* formera ses desseins, aussitôt que nous agis-* sons par d'autres vues que celles de Thonorer et de le glorifier parla sainteté de nos actions.

O mon JÉSUS , qui supposiez que c'étoit assez de vous connoître pour savoir que vous nepensiezqu'àhonorer votre Pèré,faites-naioi sentir vivement que j'ai la même obligatioo j

DEHtJIT^OURS. 4^9

que je ne suis créé que pour une fin si i^oble , el que je déffénère de la grandeur de mon origine quand je cherche àpiaireauxhoïnmeSj ou a contenter mes passions ; anéantissez en moi , aimable Rédempteur , toutes ces vues basses, qui nae soni si ordinaires; réformez mes intentions imparfaites sur le modèle des vôtres ; et ne me souflfifez nul usage de mes sens, nul emploi de ma mémoire, de mon entendement et de ma volonté, que pour aimer, louer et servir mon Créateur.

IJI, POINT.

QNSiDÉROifS enfin , que Tenfant Jésus , après avoir ainsi rendu raison à sam^re.de sa demeure à Jérusalem , s'en retourna à Naza* reth ( Luc. 3 , 1 1 ) avec elle et avec S. Joseph , s' entretenant avec eux, comme il est trèsprobable , de tout ce qui lui étoit arrivé pendant les trois jours de son absence. S. Luc assure que Marie , attentive atout ce que disoit et faisoit JÉsuft, conservoit dan.f son cœur le soutenir de toutes ces choses (Ibîd.). C'étoitlà le sujet très-utile et très-doux de sa perpétuelle contemplation ; pourquoi ne l'est-il pas aussi de la nôtre , ô mon âme? c'est que nous n'aimons ni Jésus, ni la vie intérieure ; si nous avions un- peu de ce tendre amour que la sainte Vierge avoit pour vous< mon Sauveur , nous n'oublierions aucune de vos paroles ni de vos actions , nous les repasserions continuellement dans notre esprit , elles seroient gravées dans notre cœur; et le plaisir que nous y prendrions , nous donneroit du goût pour la vie intérieure, qui ne

440 P O U R U îf E R E T R A l T E

nous pîirott eiinujeuse, que par levîde oh nous nous mettons nous-mêmes de bonnes pensées et de saintes affections.

Lasainte Vierge ne^econtentoîtpasd'avoir continuellement en son esprit les oracles qui sortoi^nt de la bouche de sou cher Fils, et les merveilles qu'il opérolt d^&spn bas âge y elle avoit toujours devant les yeux sa personne môme; elle *ne le perâoit jamais de vue , de peur qu'il ne vînt à la quitter encore une foiSv Usons de cette même précaution , nous quîleperdons si souventparnotre faute j et tirons au moins cet ^avantage de lios pertes passées, que nous soyons àFavenir plus vigilans, pour conserver en nous J. C. et ne pas i'obiîger de nouveau de retirer de nous sa grâce. O Vierge çairitc, qui gardâtes si chèrement ce précieux dépôt que le Père éternel vous àvoit confié , appreriez-nioi Tart de le garder comme vous; ne permettez jamais qu'il échappe à moB coeur ^ uiiissez-nioi si étroitement au Sauveuryque rien ne m'^a sépare ni dans le te^aps ^ ni aans réternité,^

^m^UA

DE HÙll' JOtft'jr. 44f

m. MEDITATION.

De ta vie cachée de noire Seigneur à Nazareth, jusqu'à Vdge de trente ans* -

Le premier pr/^^^-^ ^^^^ ^® ^^ représenter le l^«l« ^6 Dieu occupé au travail, dans robsctirité de la maison dé S. Joseph j et le second, de demander aîi S. Esprit la grâce de bien comprendre les merveilles cachées sous le voile de cette vie htnqpible et laborieuse du Sauveur*

1. POINT. ONsmÉROi^s premièrement , comme le Sauveur^ ainsi que le rapporte S. Luc , croissait en sagesse ^ en âge ^ et en grâce devant Dieu et devant les hommes ÇLuc. 2 , i5). Encore qu'il eut eu, dès le moment de sa conception , la plénitude de la sagesse et de* la grâce , saris eii pouvoir jamais acquérir davantage , il ne laissoit pas de croître dans Texerciçe des vertus , et de donner de Jour en jour de plus grandes marques de sagesse et de sainteté ; semblable au soleil , qui est toujours également grand en lui-même , et doriC la clarté cependant ne cesse pas de croître depuis le matin jusqu'au Jour parfait (Prov.

. Avons^nous eu de pareils acçroissemens , ômon âme, depuis que ndus avbiis été faits enfans de Dieu et de r Eglise parle baprême , depuis que la lumière de ta raison a com^ mencé de lûice en nous? Ne sommes-nous

/./^a POUR Ulf E RETRAITE

point de ceux qui , loin d'avancer dans Ie« voies de la grâce , y ont fait à j)eine le premier

,as , qu'ils retournent en arrière , et qui , se- .on la parole du Fils de Dieu, ayant mis la main à la charrue j et regardçnt derrière eux i-rtK. ^^^-.^t^^xaixUpropres pourle rojqume de Dieu (Luc/gT^&THft^Mit^être avons-nous marché quelque temps avec T^irrcx»^ niais cette ferveur, avec laquelle nous avons commencé, ne s'est-elle'pas peu-à-peu ralentie? ce refroidissement de la charité, où nous sommes tombés^ aussi bien que cet évêque de r Apocalypse , ne nous fait-rl pas appréhender la terrible menace que lui fît le oauveur , de venir au plutôt le aépùuiller de la dignité dont il tapoitrèvétUjS'il ne reconimencoit à pratiquer se:$ premières œuvres {Ki^oc, 2 , 4). Quand nous les aurions toujours prati*quées , n'est-ce pas avec trop d'indifférence , et d'une manière peu digne du grand maître

3ue nous servons^ si cela est, ce n'est qu'au ehors et aux yeux des hommes que nous croissons; pour croître au dedans, et deyant Dieu, il faut luie application de cœur vive et constante, pareille à celle^des justes, dont parle David ( Ps. 1 5, 6, 7 , 8) ^qui arrangent dans leur cœur tous les mpj efu de s'e lever à la plus haute sainteté j et qui montent généreusement de vertu en vertu y jusqu'à ce qn^lls voient le Dieu des Dieuaoen S ion* Faites-moi la grâce, 6 mon Jésus, d'être do ce bienheuretix nombre , el de marcher comme eux, à votre exemple, avec tant do fçrveur , e^ si constainmcnt da^s le chemin

DE HtriT JO tJRSi 445

de la vertn, qtxe j'arrive enfin heureusement au terme où la ferveur et la pei'sévérance

per sont couronnées.

It. POINT.

ONSiDiÉiioirs ev^ second lîeu, comme le Sauveur, ainsi que le lémoignelememe évan-

félisté , éloît durantlout ce temps-là, soumis sa mère et à S. Joseph ( Luc. i o , 1 1 ) , leur ob'éissant en tout c*e qu'ils souhaitoîent de lui. 11 faut bien examiner ici , qui est celui qui obéir, à qtti, en quoi, et de quelte façon il obéit; celui qui obéit, c'est le Créateur du ciel et* de la terre, c'est le souverain maître du monde ; qu'il obéisse , comme homme , au Père éternel, cela n'est pas surprenant; mais rien ne le peut être davantage , que de le VQir^ssujetti à sa mère , et à un pauvre artisan qui emploie son Seigneur et son Dieu, dans tout ce qtf un vil métier a déplus humiliiant; mais de quelle manière ôbeit-îl? avec une dotïceur charmantiB, etuû dévouement sans réserve.

Ah ! mon IKeu , que cela est capable de confondre mon orgueil ! quoi ! un Dieu , pour l'amour de moi, obéit à des hommes! et moi, qui rie suis qu'un ver de terre , j'ai peine à me soumettre à Dieu , et àrfaire pour f amour de lui la volonté de ceux qui tiennent sa place à mon é^ard , et qui sont revêtus de son autorité ! Divin soleil de justice , qui réglez tous vos xnouvémens selon les ordres de Joseph et de Marie, commuiiiquez-moi cet esprit d'obéissatice , si nécessaire pour arriver à la perfection de mon état. . ,

4i4 PODRUNERETRAJTB

Non-, non, mon âme, elle ne consiste pas a faire de grandes choses, -mais seuletoenl à faire la volonté du Seigne«r, soit dans les petites ou dans les grandes. Un Dieu qui pourvoit faire des miracles, et convenir tout rUnivers, préfère à ceséclatanlesaction^ une vie obéissante et soumise. O mon Dieu, là grande leçon pour moi ! Dieu n'a pas besoin de mes services ;je dois les lui rendre ,quanâ il les exigea mais quand il me veut dans un état de pure soumission, le service que j'ai à lui rendre, c'est de faire sa volonté, et d'animer ce que je fais d'un désir ardent de lui donner tout ce qu'il souhaite de mon obéissance.