III. POINT

E considérerai anjfki les desseins adorables de la Providence dans la vie cachée du Sauveur. Il possédoit les trésors de la sagesse et de la science îde Dieu ; tous les do^s et toutes les grâces du ciel étoient en lui : il avoit dèslors un empire absolusur la nature j enfalloitil davantage pour paroître avec éclat dans le monde , et pour y être un spectacle d'admiration? non, sans doute : et cependant il passe trente années de sa vie dans la boutique d'un charpentier occupé à de vils exercices , inconnu à toute la terre, estimé ignorant de ses proches mêmes, et c'est pour cela (|ue daus la suite l'entendant prêcher avec un ièle et tine majesté qui tenoient du prodige, comme écrit S. Marc , ils voulurent se saisir de lui ^ croyant gii'il fut tombé en phrénésie

Qu'est-ce que ce rare exemple t^enseigne y 6 mon âme , siâon à tenir cachés les dons de Dieu , lorsqu'il n'est pas encore temps de lesr faire éclater pour sa gloire; à réprimer la passion naturelle que nous avons demies découvrir avant le temps, et de nous en faire honneur; à aimer robscurité , tandis que les ordres de Dieu ne nous appellent pas au grand jour ! De -toutes les iBStructions que le Fils du Très-Haut pouvoit donner alors à l'Univers » il n'a pas cru qu'il y en eût de plus utile et de plus importantes à la sanctification des hommes , que de leur apprendi'e l'humilité , le silence et la retraite.

O maître divin , qu'en vous taisant vous nous parlez éloquemment! que votre silence est J)ersuasif ! ah ! que cetife longue obscurité où vous éclipsez tant de^ lumières, confond puissamment notre orgueil! pour peu que nous ayons de talens, nous brûlons' d'envie d'en faire la montre ; nous en faisons ostentation, au lieu dé nous bien persuader que le meilleur usage et le plus assuré que nous puissions en faire, est aè les tenir couverts, jusqu'au temps où il plaira.au Seigneur de les mettre en oeuvre. Apprenez-ïnoi efficacement cette importante règle , ô mon Jésus; donnezmoi une sainte inclination pour la vie cachée : daignez me conduire vous-même par la voie de l'humilité; et faites que j^j marche si

fidèlement avec vous, que je puisse arriver en vous suivant, aubienheui^eux terme d'une gloire immortelle .

44^ POtTR UNK RZTRAiTB

CON^ IDÉRATION

* Il - •

hv SIXIÈME jovm.

Du saint sacrifice de la messe.

Ljs saint sacrifice de la messe est un renouvellement du même sacrifice qui a été offert sur le calvaire; c*est le même Dieu , à qui il est offert , c'est la même victime qui y est immolée , c'est-à-dire J. C. qui s'offre encore tous les jours à son Père pour rexpiàtion de nos péchés , et qui nous applique le prix du sang qu'il a répandu pour nous sur la croix. La religion n'a riende'plus saint : Dieu même ne sauroit rien faire de plus grand, de plus respectable, et de plus utile à notre salut. Tous les sacrifices, que Dieu avoit ordonné

3u'on lui offrit dans l'ancienne loi , et dont avoit Jiii-même réelé touteslfes cérémonies; ces majestueuses solennités , qu'on célèbre it alors avec tant de religion, n*étoient que des ombres , que de foibîes figùi'es du sacrifice de la loi nouvelle , de son excellence et de sa majesté. La messe est le grand e't l'adorable sacrifice que possède l'Eglise; c'est son trésor, c'est Iç chef-d'œuvre de la sagesse et de la miséricorde de Dieu, c'éstTabrégé de ses merveilles , et le moyen le plus efficace que J. C. nous ait laissé pour honorer son Père , et pour nous sanctifier nous-mêmes. Gettfi seule idée ne suffit-elle pas pour nous en donner une haute estime , et pour animer ceux qui assistent à la messe ^ à la bien en-

tendre ; et ceux qui la disent., à la bien celé* brer?

Pour ce qui est de ceux qui Tentendent, la pensée qu'ils doivent prendre , en sortant de chez eux pour aller à l'Eglise assister au divin sacrifice , c'est de s'imaginer qu'ils vont au calvaire , pour assister au triste , mais ado* rable spectacle de la mort du Sauveur; et lorsqu'ils y sont arrivés , ils doivent s^ exciter aux mêmes sentimens d'admiration, de reconnoissance et de contrition j qu'ils auroient eus au pied delà croix. Quelauroit été mon respect, me dois-je dire à moi-raéme, en présence de mon Dieu , qui, tout défigure

au'il paroissoit , ne perdroit rien de sa graneur divine? quels auroient été mes trans-* ports d'amour, à la vue d'un Dieu souflfrant, d'un Dieu expirant, pi)ur me donner la vie, et pour me mériter un -bonheur éternel? Si j'avoîs de la foi, n'aurois-je pas les mêmes pensées, le même étonnement, le même amour pour lui? ce sont là les impressions que fait cet ineffable my sjtère sur les Indiens, sur les barbare^ du nouveau monde , des qu'ils en sont instruits; ils marchent le jour et la nuit,^vec des fatigues incroyables, pour ne pas manquer à ime messe qui se dit à plusieurs lieues qe l'endroit qu'ils hajiitent : ils y- assistent avec la vénératipn la plus profonde, dans la posture la plus humiliée, les larmes aux yeux, et touchés de la dévotion la plus ardente et la plus tendre. Hélas ! que penseroient-ils , que diroieiit-ils de ces chrc-* tiens indifférens, qui ne se mettent guère en