TOME 4. * 31Q

poi*r sa croix, qui lui doonoient alors un si mortel déplaôiir.

Q mon JÉSUS , .que j'ai de regret de vous avoir ainsi âltriste^par mes offenses et par ma tiédeur I que ne. puis -je détruire eu mon coeui* ce qui afflige le vôtre i et anéantir absoliimeUt eu moi ce qui est he sujet de vos douleur3 et dé vos larmes ? Donuez-moi , Seigneur,. un (k)eur nouveau , un cœur y>^t et terveut , qui ne soit plus capable que de vous donner de la' joie ,« un cçeur tout pénétré de¥Otre amour,. et qui n'ait plus de plaisir au mioude ^ cpié dei^portervoti% -croix et de participera vos peines,

ANS. cèl abattemeait' où;fttt'rédmt*îe cœur du Sauveur, il s*en ouvrit au» trois disciples qu'il avoit amenés avec lui , et leur exprima Vétat où îl*c trouYoit, par ces paroles.; Mon cime est triste fusfu'à la mort ^demeurez ici et <oeUlaz a&ec moi (Mat. a6, Sa) ; c'est-* à-di*e , la* tristesse que je sens , est pgireiUe à celle qu'on souffris quand on est à la dernière agonie; elle est si vixJente , qu'elle me feroit momrir, si je ne mercservois à de plus grandes souffrainces : 4, qu'un mal est accablant , qui peut causai* au Fjls de Dieu une tristesse ai:^i ftcheuse , et même plus fàcheuseque la mort!

Ce mal est le pécèé* ifue tu comriiets si aïséioieut, ô' mou àme ^ pq^uc une satisfaction légère y/ pour un plaisir^superficiel , 4u fais une plaie au cœm^ da JÉsiifs^dont tu n'aurois jamais contint la profoudeur , s'il ne Tavoit

BvE H U I T JOURS. 4^9

lîécauVerteàsesdisdj^Sîheii^^hixdiscijlles, dans le sein.de^quels uaDîeualïIigé ^embien décharg^i' fiiWi coeur-, et où il.daigne chercher de la consolation ! Nou&^pouVoBs Ivàreot doniçer nous-mé*m'e^s, si nous prenoùs/j^t à ses souffrances , si no^ dem^i^onâ et -si, lEiotts veilloas avec kd.

' O souveraâa consofateur desaffligés! qui V;0us a réduit à chèrcheF dé la-eçnst^iiion aiiprès de vos créatures ?. Voiis av^ ^bi^ 8011s doiite^ en leur eonfîanilé^eêret dé vos peines, leur feiire connoitrerexcès^d^i'amour qai vous les fait souffrir^ exciter leinr compassioii ; àni^ mer leur recooaoîssanee et Jletuv impirer le dé^ir de fi<)uffrir aussi poiir Vom. 2, produisez^ evk inoi ; ainaàble Sausreur, die si justes s^iti^*. mena ^ dounefis-moi sur^tout mi ^«addég^orùft' 4e^>t^i)»e3 joies du.nioiidie'f iaulies goûter à i90]Q[ âniè v0$'Saiiitesi^tme£i»mes\iérst)eat6tiez la dispbsditioa^où je me sens vpat votre gtêsoB^ de préférer Jtéute ma» vie; 1rs ^ésôlaliofils du

jardiu des Olives^ aux d«ltQes:diiTiia]iM9r.

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il" m É D»I £! a T I 0 N.; .

'De ' la Jlageîlation de notre Seigneur*,

P'r- h point/ : .\

iLATE condamne Jescjs à é tre ^fouetté , sc^t pOur observer la loi des romains, Qur portoit que ceux%qui dévoient élre crucifies, fusseift fouettésAuparavaiit,%oritik)ur attirer par ce supplice, la compassion des }uifs , et les obliger enfîn à dema&der la déUvraiLpe

4G0 POUR DUE BBTRAITE

ic Jésus {ilfe^ 17, 26. Marc. i5j 16. Zirwc. 23, aa. Joan, 19, 1 ). ^ •

Que cette sentence est injuste , ignominieuse et cruelle , de quelque côte qu'on rcnvisage! Jésus cependant j'y soumet sans en appeler et sans en témoigner Je moindre ressentiment; levant au contraire les yeux au ciel, ou cet arrêt étoit porté avant qu'il fût prononcé pârPilate, il adressée^ son P créées paroles de David (Ps. 57, 18) •- Je m'offre à être déchiré de coup» de foiiêts ; et baissant ensuite la vue sur les bourreaux, il se présente à eux avec uBie htimbie et courageuse soumission , et leur oftre son corps en expiationdfe nos péchés : im^tnons-nôus aussi qu'il se regarde comme un ch^^ritable iaftédecin , qui a. compassion de nos âmes >et qui veut , selon la remarque d'feaïe , on guérir les plaies parcelles d0 tout son corps; c'est le sanglant moye» dont Pilale s'avisa- pour amollir ïa dureté des juifs, mw cfest celui que Jésus embrasse vôloiitiers pour nous exciter , par cette marque de son amour, à^V aimer et à le servir; ne doutant point qu'eu ^ousipontrant ses enti-iilles ouvertes p*r les fûwets , il ne nous oblige de lui con^f crer nos coeurs avec toutes* nos affections. -

Je vous remercie ,^ mou aièaable Sauveur, de ce que vous daignez, par ûti excès d'àmonnpour moi^ accepter un arrêtst injuste, si cruek«t si honteux ; <:'est contre moi , qui suis coupable delnille péchés, que cette sentence devoif^tre poîM:ée ; cet infâme supplice w'étoit dû,^tnoû pas à vous, dont les fouets ,

DE ntJIT JOtJK*. 461

selon la prédiction du prophète , neidesoient pas approcher (Psal. 90, 20). Que tout le ciel vous loue îet que toutes les puissances de mon êroe vous bénissent de cette incompréhensible chalfîté , ijui vous fait si généreusement accepter la peine que mes pécbéff ont mérîtéel^ - '■

ES que Pîlate eut prononcé la sêiitence , les soldats se s'aisïrenlavec fureur et sans pitié de JrSus ; et l'ayant mené dons une salle j ils lui étèreat ses Habits , jusqu'à sa tunique sans -couture, et le lièrentainïi à la colonne; quand il n'y auroif point eu de cordes, ô mon Jisus, pour vous lier, e'étoit assez des chaînes de votre amour ; et vous teniez- assez a cette colonne par le désir que vous aviez de verser votre san^ pour notre salut.

Considérons Télrange «onfuSion du Sauveur, exposé en cet état au n»ilieu d'une troupe d'insolens , à' qui sa pudeur virginale n'étoit qu'un sujet de raillerie : l'âme de J^sus eut alors plus à souffrir, que la déli* catesse extrême- de son corps; et il endura patiemment cet opprobre , en satisfaction de ,tant de péchés qui iK>us ont dépouillés de k grâce et des vertus.

O agneau de Dieu , qui supportez avec une douceur admirable et sans jeter le moindre cri , qu on vous dépouille de votre toison , ^garantissez mon âme de cette honteuse nudité ou le péché l'a réduite , et rendez-lui les riches habits dont elle étoit parée avant que de voos oiCimjsèr; je la mets. pour cela

Jfi2 POUR UNE. RETRAITE

au pîed de votreeoloiitieyôinoriJEsus^; Baiites^ lui la grâce de la dépouiller de toutes les af«fection9 de la terre , et de la rcréiîr des précieux oraemens de Totre grâce.

^x Sauveur étant attaché à la. colonne ^ le$ bourreaux sans pitié commencèrent à déchirer à coups de fouets soB corps tendre et délicat « dé)à épuisé par la sueur èxtraordînau^e qu'il venoit de souiSrir au jardin; ces impitoyable satellites étoient animés à cette sanglante exécution parles princes des prêtres, qui ne gardoient nulle mesure dans leur ftt^ reur; parle malin esprit, qui fafsoit tousses cfibrts pour vaincre la patience de J«stjs ;

Î>eut-*>éire même par Pilate, qui prétendoit aire de cette innocente victime un objet de compassion à ses plus cruels ennemis. Jéstfs fut bientôt réduit à ce pitoyable état par rinhumanité de ces barbares ministres, qui déchargèrentunprodigieuxaiombre de coups non- seulement sur. ses épaules sacrées^ dont ils firent couler des ruisseaux de sang j mais sur tout son coi'ps y sans épargner ni les bras , ni le cou, ni l'estomac, jusqu'à lui découvrir les os ; ils ne firent detout so» sacré corps qu'une craelle plaie , depuis lu tétefus/fi^à la plante des pieds y <îit Isaïe ( i , 6). Le voici le. chaste époux de nos âmes , tel

' Bte le vit 01 """ ^^" -.^i^^i^»

ia, surpris plus ni gr

tairons a^u sri àéfigmê (Isaï . 53 , 2) , îui qui eioit le plus 1 b«au dés enfeus;des hommes. ,

qu'on avait peinfi à le^roeonnoitre ; tfxétoit l'homme de douleur; nous L' avons pris pour un lépreux, poi^r un homme frappé d^ là main de Dieu, et humilié;, mais il n'M soujffert ces humiliations et ces douleurs qu'à cause de nos péchés (Isaï. 3 et seq.).

AdiAjre, ô mon âme ; comment il sotiffroit avec une douceur et une tranquillité parfaite, sans donner aucune marque d'impatience , de trouble et de .ressentiment; toujours inimobile comme reuclume l'est sous le marteau ; offrant en silence à son Père tous esl coups qu'on déchargeoit sur lui ; et le priant de les agréer comnae une juste satisFaciion pour nos désordres»

Jetons-nous aux pieds de cet aimable Rédempteur, déchiré de, coups de fouets, tout couvert de plaie$ , épuisé de sang et de forces, et mêlons au moins nos larmes a^ ce précieux sang qu'il répand pour notre atnour; pleurons amèrement nos péchés, qui ont été la cause de ses douleurs ;. dîsans-^lui , le cœur pénétré de la reconnoissance la plus vive : Voilà le triste état, ô mon Jësus , où vous ont réduit mes sensualités,; voilà ce que vous a coûté l'amour désor^oxiné que j'ài de moimême , et cette aveugle p<tssion que j'ai pour les plaisirs; je n'en vcîax plus avoir d'autres à l'avenir, ô l'amour de mon âme , que de i)rùler d'amour pour vous, que dé vous remiercier sans cesse de votre ineffable charité ; que d'embrasser cette sacrée cplonne, comme 1 appui de toutes mes espérances; que de souffrir coiiUnuellementaveq Vous ; que d'unir ma

pi^QÎtenre à vos iieines, et que d'expier, par la mortification de mon corps coupable, mes propres péchés , pour lesquels votre corps innocent a souffert de si cruels tourmens.

^■■— ^^^— — *'»i—^fc— < Il

AUTRE MEDITATION

Du couronnement iT épines.

E Sauveur étant tombé au pied de la colonne, sans force et nageant dans son sang, après cette barbare i^^ellation dont nous venons de parler, quies^t-ce qui n'auroît cru que les soldats , rassasiés de ses souffrances, ne dussent au moins le laisser quelque temps en repos ? le démo» cependant leur suggère de nouveaux moyens de tourmenter JÉSUS : ils se rassemblent autour de lui , ils l'obligent de se relever, quelqu'épuisé qu'il soit de sang et de force , et s'excitent les uns les autres à le maltraiter toujours de plus en plus , et à se divertir inhuipainement de ses peines : le Fps de Dieu, bien loin de s*en plaindre , se livre sans résistance à leur fureur; et plus on i|iv€inte de manières de Tafiliger, plus il en désire , afin de satisfaire pleinement pour nos offen^s.

O la patience , ô f amour infini de Jésus pour nos lames ? il ne dit jamais : C'est assezi toùjoui:s ingénieux à. nous donner de nouvelles marques de charité , il permet à ses ennemis, de trouver de nouveaux genres de* supplices, pour le faire souffrir ;^ tant qu'il

ft une goutta de sang dans les veines , îl ne se ksse pas d'en répandre ; et moi j-aî si peu d'amour pour lui , que je crois toujours avoir trop fait et t^op enduré , pour peu que je fasse et que j'endure pour lui. '

Que je suis ravi de voir ces excès de vos kontés pour moi > ô mon Jisu; ! mais que je suis confus de voir les réserves et les ménagemens avec lesquels je réponds à tant ,d:'amour ! O l'amant passionné de nos âmes , pardonnez-moi mes lâchetés , puisque vous m'aimez si constamment; il y a trop longtemps que vous supportez mes in£[ratitudes; mettez-y enfin des bornes , en me donnant un cœur plein d'amour et de reconuoissance., et en m'inspirantune sainte ardeur de tout faire et de tout souffrir à l'avenir pour vous : c'est par là, Seigneur, que vous me témoignerez sensiblement la constance et ref&cactté de votre amour.

ETTE troupe de furieux s'avisa de couronner le Sauveur d'une manière également ignominieuse et cruelle (Mat, 27^ 19. Joan. 19^ a) ; la couronne qu4ls lui unirent, étoit eoniposée d'épines très-piquantes; etcpmme elles étoient en grand nombre , et qu'ils les firent entrer avec violence , elles percèrent la tête de Jésus de tous côtés , et tirèrent une grande partie du sang que les fouets n'avoieni

{>as encore tiré de ses veines; ils lui ceignirent c front de ce 'sanglant diadème , en dérision * 4e la dignité royale qu'on Faccusoit de s'être 'attribuée; ils le revêtirent d'un manteau dt]

(",0 POUR tJHE RETRAITE

oSi-pvc î Us l«i donnèrent pour sceptre «» oseau, comme à un roi imaginaire^ etBe^ hissant le genou en terre , chacun d eux lui lisoit par moquerie : Je vous s^Im, roi des iiifs (Mat. 37 , 29. Joan. 19,3). '

leve-loi dinc , ô mon âme , avec les filles leSion,et^ors en esprit , pcmr voir le vrai Salomon , portant la couronne (çue sa mbre ,

u pour mieux dire , sa marâtre k synagoi"; ^uia mise sur la tête au jour «è sesnocesv

ir dat ia solennité de l'a"-f=« J^^J^^^^! qu'il va consommer avec nos âmes sar le calîaire; considère avec une «'^trême confuMan^ que ta moUesse et la superbe lut o«t fait sou^

l\v ce sanglant outrage -, ^^ ^"^^^^^l^^^fZ nui l'ont piqué plus que les epmes de sa cou Joiie; pTrl que «ois nous somnjescouron. "- devises et que nous^vo^^^^^^^

rnu^rt d'opprobres. O précieuses epmes., •ow£-vo«^sVtes ensemble I*our percer mon cœur d'une vive contrition; ô Sacrée

l^r rCgïsttcron^è ^

'X^î I^verain , qu'on vousadOr. dans le ciel bien -tremciu qu^ sur k ^^^^^^ ^ anges vous «dorent comme>ur ^^^^^^^ véritable monarque, tanois 4"^ . , , -j^. vous traitent en ?aux «essie , en roi de thea tre; pour moi, Seigneur, détestant les blas phCrmcs de CCS inipfcs, je joinsmcs adorauoas

ac^les que toutela cour céleste votis fend en r esprit et en vérité ; je vous salue de toutiiiou cœur coïume.roi des juifs et des gentils , des hommes .et dçs anges; et pour réparer, autant qu'il m'est possible, les àffironts que vous avez sou&rts, je me jette humblement à vos pieds ;et vous supplie d'agréer mes hommages , -de jne mettre au n^n»bre de vos sujets , de m'houorer ici^bas de vos livrées et de n^ recevoir un jour dans votre royaume ,' où je puisse ;VOus adorer, vous louer et vous glorifier éternellement..

IIJ. POINT

'ES bourreaux ne se contentèrent pas d'oùtrager.notre Seigneur de paroles, ils en vinrent aux eflFets ; Tes uns pr.enoient le roseau et lui en frajppoîent la tête ^ enfonçant daplus en plus les épines ; d'autres lui salissoient le visage par d'mfamès crachats; et il y à bien de rajjparence qu'o» redoubla sur lui dans hî palais de Pilate , tous les mauvais traitemens

3a!on lui ^voit déjà fait souffrir dans la maison e Çaïphe ; JÉsu^le permettant ainsi ^ afîn^jue les gentils aussi bien que les juifs contribuas- ;sent à sa passion ; et queles uns et les autànes , comme on Ta déjà remarqué, eu' recueillissent un jour les fruits. •

C'étoit là, ô mon âme, l'occupation dé Jfisus parmi ses tourmeus-, de les agréer intérieurement pour ceux mêmes qui les lui faisoient endurer^; il étoit consolé , soutenu et animé dans toutes ses peintes , par Fespérance qu'elles nous seroient utiles ; .et la seule idée du salut d'une âmeVl«ïi faisoit. trouver^ de

\<jS POCR UJfE RETRAIT £

la douceur dans les plus amèras <k>uleui*s. O charité de mon Sauveur, que je vou& trouve admirable ! que vous êtes digne de* louanges , et que vous méritez de reconnolssance de la part des hommes ! Que vous rendrai-je, Seigneur, pour une bonté si charmante >je travaillerai à mon salut, que vous avez si fort aimé, je n'épargnerai rienpour ma perfection , à laquelle vous avez sacrifié tout rhonneur et le repos de votre vie; et fallùt-il, [>our arri^v er à la sainteté , souffrir aveevousles douleursetlesopprobres,)elesacceptevolon* ticrs dès à présent /afin d'être un fidèle imitatour de votre humilité et de votre patience.