III. MÉDITATION

Vu Cmcifierhent de notre Seigneur.

f. POINT; TANT au pied de la croix ,. les yeux attachés sur JÉSUS mourant , contemplons cet ineffable mystère, et tàcbons d'en pénétrer la profondeur, en comprenant ce que c'est que JÉSUS crucifié f à des payens, ^ui ne consultent que leur foible et orgueilleuse raison , c'est un objet de risée; à des juifs, qui n'en jugent que paç leurs passions, c'est un scandale ; mai^i des chrétiens éclairés de la lumière de la foi , Jbsijs crucifié est le prodige qui mérite souverainement leurs homoaages , leur admiration ^ leur recounoissance et lenr £anour«^

Oui, mon âme, celui que tu vois attaché

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àuB6 eroîx entre deux volcujrs , couvert d'pp- <probres, chargé ées malédictions de tout un peuple aveugle et ingrat , le corps percé de plaies , le cœur plongé dans Taniiertunie , celui-là même est le Dieu de la majesté, brillant de gloire entre le Père et le S. Esprit, qu?a le ciel pour palais et liT terre pour marche-pied, qui est assis sur les chérubins , qui n}a sur les ailes des vents (Ps. io5, 4)> ^^^ vant qui tout flécbit le genou , fii» ciel , en la terre et dans les enfers : c'est lui qui fait la béatitude des hommes et des anges , et à l'honneur de qui les séraphins font retentir l'empyrée de ce pompeux éloge : Saint, Sgint , Saint j est le Seigneur Dieu des armées (Is.6,5).

Oui , mou Jésus , tout chargé d'ignoriiinies et de plaies que je vous vois sur cette croix , je vous reconnois comme mon Seigneur et comme mon Dieu; je vousy trouve aiàsidigne de mes adorations , que sur le tr^ne de votre gloire ; j'ose même dire que je vous y trouve encore plus aimable; car si vous y paroissèz souffrant et humilié , c'est l'amour dont vous brûlez, pour moi , qui vous a dépouillé de tous les apanages de votre grandeur divine ,

3ui vous. réduit en cet état de souffrance et 'humiliation , et qui v4^ùs engage à expirer sur une croix , comme levdernier d0s coupables^ O amour plus fort que la. mort , né me feras -tu jamais mourir à moi-même, pour vivre uniquement à celui qui m'a si tendrement aime ? Amour, plus dur que l'enfer, si tu n'amollis ) si tu n'attendris , si tu n'embrases

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mon coeur I trar^ à la v«wr4-uiàûi^ii;qai metm pouripoi, c'e^t un cruel enfer que d'être sans reconnoi^saiiee et sans aj^eur pour lui.

'c'est -CE que Jesw cjmcifié ? C'est le grand-prêtre selon l'ardre de Melchisédech (Ps. 109^5}» le pontife de la, loi nouvelle-, appelé et choisi de Dieu d'ui^e manière infiniment plus exceUeute qu'Aar<ûi s ^^ prince .des pasteiirs et le pasteur dé nos âmes , qui lest monté sur l'autel de la croix pour y offrir ;un sacrifice sanglant, le plus noble qu'on ait

I'amais offert ^ U^divine majesté ; et il y es( ui^méme la victime qaii &'^Te,&Oi holocauste pour la gloire de son Père et pour la rémis" ston de nos péchés ; quel incompréhensible mystère I quelle admirable invention de la sagesse de Dieu ! quel prodige d'amour et de charité , qu'un Dieu s'immole lui-m^i'ne •sur unéS croix , qu'il y soit le prêtre et Xsl victime tout eftsemble , et que cette étonnante merveille s'opère en ma faveur,en faveur, d' un ver de terre , d'. un vil eselave ^ d'un misérable pécheur, pour le réconcilier avec Dieu et lui •mériter les dons.de la grâce et de la gloire ! Que vous offrirai -je, ô mo«v Sauveur, 0 charitable pasteur de mon âme , en- recon^ noissanoeaun si grand bienfait ?vj'a^ister ai ^e eœur à votre sacrifice sauglant , unissant ce même cœunau votre; je-vous l'offrirai contrit et humilié, pliein de regrete t de confusion de vous avoir ôflfeosé ; tout brûlant du désir d'expier ses fautes par toutes les gouttes de 5àn sangv- Celuiqixevoufi répandez^ Seigneur^

puri&eraleiqMii; illesanctiReraet il le renV îlra digne de vous être offert^ je vous présenterai! éncor* n& sacrifice à& louanges , aveè une ferme résolution de vous être entière^ ment déyoué tous les jours de ma^vie^ acceptez, Seigneur, cesfoibles offirandes^ mèlez-les avec celle que vous faites sur le calvaire; èllè^ deviendront agréables à vos yeux.

.^ u'ïSTrCE encore que Jésus crucifié ? C'est un maitre envoyé du ciel, pour appi^endre aux hommes le «h^emin de la vérité , et leuf montrer les voies de la plias sublime perfec^ lion : ce maiti^e divin , aprè&^voir instruit le mondé, et par «ea^paroles et par ses e::icmjples', pendattt l'espace de trente^trois ans, mourut enfin dans la chairede la croix , et y fait une admirable récapitulation de tout ce qu'il avoit jamais enseigné de plus relevé. Le premier germon qu'il fit à ses disciplee fut sur une montagne; il fait le dernier, mais le plus persuasif et le plus efficace , sur la montagiîc du calvaire ; et c'est là proprement qu'il béatifie' la pauvrèt<î, les humiliations, les larmes et les souffrances. Imaginons-nous donc que le Père éternel nous dit aujourd'hui ce qu'fi^isoit autrefois à Moïse : Regardez^ a faites suipatrtle modèle qui' trous a été proposé sur la mùniagne (Éxod. aS, 60)1 Approehonshiioiis donc de JÉSfjs cmicifié ; M ne faut que jeter le5 yeux sur kii, pour être parfaitement instruits ;' voyons ce que lui coàtmit nos péchés , ayons-en de l'horreur'; ce 'qu'il a fait et soiiffert, pour réparer là'

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gloire de son Père ; et n'épiirgnons ni m- .vaux, ni souffrances pour une fin si excel* ' lente ; ce qu'il a de mépris pour les biens , les plaisirs, les honneurs du siècle , et méprîsons-les comme lui ; ce qu'il a d'amour pour la croix, et aimonsJa comme lui et pour lui; ne perdons aucune de ses leçons , écoutons* les avec respect , conservons-les ckërement dans nos cœurs , et pratiquons-les sur-tout avec fidélité , afin de pouvoir dire avec Tapôtre : Je fais profession <le ne saroir autre chose dans le monde j que J. C.j et J. C. crucifié ( I . Cor. ai , 5 ).

O maître divin , ô sagesse inçréée , o Jésus, recevez'moî dans récoie du CA^vaire ; j'y veux étudier la grande et l'importante science de JÉSUS crucifié ; imprimez-la dans mon esprit, graves-Ia dans mon cœur, remplissez^en ma mémoire, faites qu'elle soit la règle souve* raine de mes actions, que j'jr pense jour et nuit , ^t que^ ye n'aime rien au monde , que vous et votre croix. .

CONSIDÉRATION