LXXXVII

C’est ici le lieu de mentionner l’isopathie. On a tenté de construire un système de médecine qui fût basé sur le principe qu’on peut guérir, non pas un semblable par un semblable , mais un égal par un égal. On m’a reproché d’avoir parlé avec quelque réserve de ce système dans mes écrits. Mais je crois avoir bien fait de ne pas émettre un jugement positif sur une affaire problématique , attendant que l’expérience nous en eût appris la valeur , d’autant plus que j’ai toujours regardé comme des illusions la plupart des guérisons isopathiques. L’auteur de ce système s’appuie sur les faits suivans :

(1°) La guérison d’un membre gelé s’opère par le froid, les brûlures se guérissait par la chaleur du feu, ce qui, du reste, n’a pas besoin, pour s’expliquer, du principe homéopathique. Les partisans de la théorie de l’irritation ont enseigné depuis longtemps et ont prouvé que des contraires dynamiques très-énergiques, se succédant immédiatement les uns aux autres, agissent

d’une manière funeste et tuent la vie, tandis que la force vitale, exposée à des influences nuisibles, se rétablit d’au tatît mieux que la puissance ennemie s’affaiblit graduellement. Voilà pourquoi on ne prive pas tout-à-coup l’ivrogne de son eau-de-vie, et on couvre l’engelure de neige qui est froide, il est vrai, mais qui l’est moins cependant que le médium raidi par le froid (1).

(2°) Les guérisons de certaines maladies médicamenteuses par les médicamens qui les ont engendrées, administrés à une haute dilution ; mais il est certain qu’on se trompe souvent aussi dans ce cas. Schmid (2) remarque avec justesse que l’on regarde fréquemment les progrès véritables de la maladie comme des effets d’un médicament donné à dose un peu forte, qui se montre efficace ensuite employé à dose plus faible. Nous en citerons des exemples. Kamrnerer (3) raconte quelques cas de diarrhée produite par le cuivre, qui cédèrent à l’administration de petites doses de cuivre. Cependant il y avait eu évacuations par le haut et par le bas, et il est beaucoup plus vraisemblable que c’est la sortie de la substance vénéneuse qui a opéré la guérison. Dans tous les cas, il faut des expériences beaucoup plus certaines pour qu’on puisse en tirer par induction une loi médicale.

(5°) La guérison prétendue des morsures de serpent par l’ad • ministration de substances tirées de serpens , guérison dont parlent d’anciens écrivains. Il est difficile dans de pareilles histoires de distinguer le vrai du faux. Du reste , elles ont exercé de tout temps de l’influence sur les croyances populaires et sur le traitement domestique où la superstition a toujours joué un grand rôle. On applique sur la plaie faite par les dents d’un chien enragé un pinceau de ses poils. Mais nous connaissons aussi peu le résultat d’un pareil procédé, que nous ne sommes à même de prouver que ce moyen est un ison. Le fiel et la graisse sont tout autre chose que le venin du serpent, et le poil d’un chien n’est pas sa salive.

(1) Isopatik der contagionen \on J. -J. W. Lux. Leipzig, i833.

(2) Bekenntniss über homoopathie ; in der hygea, 4 vol., p. 336.

(3) Beihilfen zur homoopaîische n Behandlung der Krankheiten , in der Hygea, 4 vol., pag. 486.

DIAGNOSTIC ET THERAPEUTIQUE. U2Ü 1

(4°) L’inoculation de la petite-vérole prévient toute infection. Cela est vrai. Mais on n’est pas encore parvenu à l’expliquer d’une manière satisfaisante, et dans tous les cas, il n’en résulterait pas que le préservatif d’une maladie en fût également le remède. Je renvoie aux judicieuses remarques de Thorer (1) sur ce sujet.

(5°) On doit accorder plus d’importance aux expériences qui prouvent que certains produits de maladies contagieuses qui sont les porteurs du eontagium, peuvent servir à la guérison des mêmes maladies. Je n’en citerai que quelques-unes. Batzen clorf (2) et Agidi (5) assurent que le vaccin atténué rend non seulement la vaccine plus bénigne, mais abrège même la durée de la maladie. Weber ( 4) a guéri avec l’anthracin un grand nombre d’animaux attaqués de l’anthrax. J’ai observé moi-même, dans une foule de cas, la merveilleuse vertu curative de ce moyen, et je puis affirmer qu’il n’a trompé mes espérances que lorsque d’autres médicamens avaient déjà été employés ou que la maladie se déclarait avec une telle violence, qu’elle tuait en une demi-heure. L’on prétend avoir guéri bien des fois la gale avec le psorin ou le psori eu rn. Attomyr (5) raconte un cas de teigne que ce moyen a promptement guéri. Weith (6) recommande l’herpethin contre les dartres. Kolinski (7) dit avoir guéri par le blenorrhin onze cas de gonorrhée. On raconte des guérisons pareilles obtenues avec l’ozaenin et d’autres produits morbides.

On s’est perdu en conjectures sur la question de savoir si une pareille substance est un ison ou un simile ou un simillimum . Chacun, en un mot, a appuyé son opinion par des subtilités, mais

(x) Krilische Würdiguug des sogenannten isopalischen Systems in der Medicin; in den praktiseben Beilragen. 2 vol. Leipzig, i833 , pag. i3et seqq.

(2) Aligem. Homoopath. Zeisung. 2 vol., n° 19.

(3) Ibid., 4 vol., il® 3.

(4) Der Milzbrand. Leipzig, xS36.

(5) Briefe über homoopatliie. 1 cah. Leipzig, r8o3, pag. 85.

(6) Brief an Hrn. Dr. Griesslich ; in der Hygea , 5 vol. , pag. 446.

{7) Briefe über homoop. von Attomyr. 3 cah., pag. 77.

nous ne voulons pas les suivre sur ce terrain. Ce qu’il y a de vrai dans l’affaire ne peut être mis au jour que par des essais nombreux, suivis avec impartialité. Les faits ne peuvent se nier, et trop d’observations ont été faites par des hommes dignes de foi pour qu’il soit permis de les taxer de mensonge.

Il n’y a pas de doute que les virus contagieux renferment un principe excessivement actif et perturbateur de l’activité vitale. On comprend donc aisément que portés dans les premières voies d’assimilation , ils développent leurs effets dans l’organisme, lesquels, comme on sait, sont souvent tout autres que si l’on mettait ces substances en contact avec une plaie. On ignore quels changemens ils subissent dans les organes d’assimilation. Nous ne pouvons donc prétendre non plus que les contagium mis en contact avec une plaie ou avec l’épiderme ou avec les poumons par l’inspiration, engendrent les mêmes maladies que celles dont ils sont les produits, et aient les mêmes effets, même injectés dans l’estomac. Mais quels effets y manifestent-ils ? C’est ce que de nombreuses expérimentations sur des personnes bien portantes peuvent seules nous apprendre , et c’est là le seul moyen pour nous d’en tirerquelque utilité d’après le principe homéopathique, pour la guérison des états morbides semblables à ceux qu’ils provoquent. Les expériences faites jusqu’à présent sur des malades ne peuvent nous donner de résultats positifs, parce que l’organisme malade réagit autrement que l’organisme bien portant. Et cependant on a déjà administré avec succès le psoricum et la lachesis dans un grand nombre de maladies qui ne provenaient ni de la gale ni de la morsure d’un serpent.

Du reste , on s’est trop hâté de regarder des observations isolées comme suffisantes pour construire un système thérapeutique reposant sur ce principe , que les produits des maladies en générai possèdent la propriété de guérir des maladies semblables. L’enthousiasme avec lequel plusieurs médecins ont admis ce principe,

a conduit à remplir notre maLière médicale des substances les plus dégoûtantes. Puisse-t-on jeter un voile sur cet égarement!

DIAGNOSTIC ET THÉftAPEU TIQUE.