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Les maladies inflammatoires jouent un rôle trop important dans la médecine et l’on a attaqué trop vivement leur traitement par la méthode spécifique, pour qu’il soit permis de ne pas entrer ici dans quelques détails.
L’inflammation, telle qu’elle se manifeste dans les parties extérieures, n’importe qu’elle soit le reflet d’un mal intérieur plus général, ou la suite d’une affection locale, s’annonce toujours par des douleurs, de la rougeur, de la tuméfaction, et une augmentation de chaleur à la partie attaquée. La fièvre et les autres symptômes ne sont qu’accidentels. Les médecins les plus anciens ne nous ont transmis sur les maladies inflammatoires que de simples nosographies. Hippocrate (1) déclare qu’une inflammation est une accumulation de sang dans une partie qui n’en contient pas ordinairement. Selon Erasistrate (2), c’est une invasion du sang dans les petites artères avec perturbation de la substance spiritueuse qui y est contenue. Celse (5) donne absolument la même définition. Par la suite , on a donné plus d’attention au caractère physiologique et au siège de l’inflammation , c’est-àdire au sang et à ses vaisseaux. Galien (4) attribue l’accumulation du sang dans les petits vaisseaux et son invasion dans le tissu cellulaire, à des congestions et à une obstruction des vaisseaux ; Bocrhave (5) l’attribue également à une obstruction des vaisseaux, causée par la viscosité du sang, et Ludwig (6) à une stagnation du sang dans les veines. D’autres ont regardé l’altération
(0 De capitis vulnenbus, t. ir. Edit. Van der Linden, pag. 668.
(2) Plutarch. physic. philosoph. decr. , lib. v, c. 29, Galen, method. medend., lib. n.
(3) De Medicina libriocto, lib. i, Præfaiio.
(4) Method. medendi,l. xin.
(5) Gerhard, Van Swieten Commentar. in Herrni. Boerhav, aphor, ,t. 1, § 370 seqq.
(6) De Stasi sanguinîs in venis, inflammaiîonem menlîenle, in ejus adversar. raed. pracl., vol. x, pag. 178,
DIAGNOSTIC ET THÉRAPEUTIQUE
de la qualité du sang comme la cause de l'inflammation; et entr’autres Sydenham [ l)qui admet une propriété inflammatoire du sang, sans s’expliquer davantage; C.-L. Hoffmann (2) et Wede kind (5) qui croient découvrir dans le sang une disposition à devenir âcre et à se corrompre. On a aussi parlé d’une inflammation du sang, d’une hématite, mais cette opinion ne mérite d’être rapportée que comme curiosité. La plupart des écrivains ont regardé l’augmentation de l’activité comme essence des inflammations. Prévost (4) regarde l’inflammation comme une augmentation de l’artérialité du sang et l’agrandissement du diamètre des vaisseaux ; Hunter (5) la regarde comme une réaction de la force vitale contre les excitans ; Cuilen (6) , comme une constriction spasmodique des artères; Bartels (7) comme une activité surexcitée des vaisseaux capillaires qui, à l’état de santé , ne contiennent que de la lymphe, avec une oxydation plus prompte, oxydation que Reil (8) reconnaît aussi; Meckel (9) la regarde comme une augmentation locale de l’activité vitale; Gmelin (10) comme une surexcitation de la force productive ; Wendt (11), comme une augmentation de l’activité du système vasculaire; aussi n’admet-il aucune espèce d’inflammation asthé-
(1) Prax, ined. sect, xi, cap. 12.
(2) Yermischte medicin. Schriften ,r herauigegeben von Chavet. 1 th« Münster, 1790.
(3) Allgemeine Théorie der Entzündungen, Leipzig, 1791.
(4) Mémoires de la Société de physique et d’histoire naturelle de Genève, t. vi, p. r.
(5) Versuche liber das Elut, die Entzündung und Schusswunden, aus dem Engl. Leipzig, 1797.
(6) Anfangsgründederprakt. Arzneiwissenschafl, 1 part, Leipzig, 1778, § 240, etc.
(7) Pathoîog. Untersuchungen. Marburg, 2812,
(8) Fieberlehre, 2 vol,, § 67.
(9) In Reils archiv fur Physiologie xn, ï cah., p. 44.
(10) Allegem. Pathologie des menschlicheo Korpers.
(n) Die alte Lehre ven den verborgenenEntzündungen heslatigi. Bres« lau, 1828,
nique; Walther (1) , comme l’invasion d’un feu vital latent jusqu’alors dans certains organes; Carus (2) , comme une prédomination locale de !a vie vasculaire ou formatrice ; Brandis (3) , comme un redoublement d’énergie avec augmentation proportionnelle de la végétation ; Kreysig (4), comme une excitation intensive de la vie; Burserius (5) , Gorter (6) , Gautier (7) et la plupart des pathologistes s’accordent aussi dans cette dernière opinion. Slahl( 8) , regarde l’inflammation comme une réac'ion salutaire et l’appelle un effet pour la conservation de la vie. Hunter (9), partage jusqu’à un certain point son opinion, en affirmant que l’inflammation est une réaction de la force vitale contre desexcitans. Gruithuisen (10) est à peu près du môme avis ; car, selon lui, l’inflammation n’est qu’une augmentation de l’activité vitale qui se relève d’un état d’affaiblissement antérieur.
Contrairement à ces opinions, d’autres écrivains attribuent l’inflammation à une diminution de l’activité; et entre autres Yucca (il), qui en trouve la source dans une faiblesse des vaisseaux capillaires; PisteLli (12), dans une diminution de la contraction et de l’activité des vaisseaux. Gregory (13) partage leur opinion , parce qu’il a observé que les sujets faibles sont plus facilement
(i) Abhandl. aus dem Gebiele der piakt. Medicin, , i part. Landshut,
3 B io, p. 2i8.
(а) Lehrbuch der Gynækologie , i part. Leipzig, 1820.
(3) Nosologie und Thérapie der kachexien, 1 vol. Berlin, i834.
(4) Handbuch der prakt. Krankheitslehre , 2 part,, 1 chap. Leipzig et Altenburg , 1819, § 144 et suiv.
(5) Institut, med. pract. , vol. 1, pars 1, pag, 47 seqq.
(б) Chirurg. repurgat., lib. ni, c. 3.
(7) Dissert, de irritabil., etc. Halae, 1793.
(8) Collegium pract. Leipzig, 1732, pag, 33o.
(9) Loco citato.
(10) In den Med. chirurg. Zeitung, 1816, no 34.
lu) De Inflammalioniâ morbosæ natura, causis, effectibus et curatîone. Florent, 1765.
(12) Annali uuiversali di Medicina, compil. dal sign, Dott. Anniabl. Omodei , ann. 1821 , vol. xx. Octobr. Novemb.
(1 3) In the London medical Repository, vol, xv, n° 4o»
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attaqués d'inflammation que les autres ; aussi regarde-t-il la faiblesse, l’insensibilité, l’atonie, comme des causes prédisposantes. Reil , Gruithuisen et plusieurs autres, reconnaissent aussi que des influences affaiblissantes disposent aux maladies inflammatoires. Une différence d’opinions aussi grande est d’autant plus étonnante, qu’aucune autre espèce de maladies ne se présente aussi fréquemment et qu’aucune, peut-être, n’a été plus observée et décrite. Mais ce qui ne doit pas moins surprendre, c’est qu’on ne soit pas encore d’accord sur les maladies qu’on doit classer parmi les inflammations. Marcus (1) dit : nous ne connaissons aucune maladie de l’irritabilité qui ne soit inflammatoire, depuis la synoque jusqu’au typhus. Filippi (2) regarde l’inflammation comme la source de toutes les maladies. Selon Broussais (5), toutes les maladies sont inflammatoires, et Schônlein (4) dit également qu’on pourrait appeler ainsi toutes les maladies. Lallemand (5) va si loin, qu’il attribue les pertes séminales involontaires à une inflammation des vésicules séminales. Une pareille confusion d’idées ne peut être favorable à la science. Elle provient de ce qu’on n’a jamais examiné qu’un côté de la nature de l’inflammation; de ce qu’on ne l’a cherchée que dans les rapports de quantité ou de qualité sans l’avoir trouvée jusqu’à présent.
