XCI

Nulle part l’ancienne méthode antipathique et la méthode spécifique ne sont plus directement opposées que dans le traitement des maladies inflammatoires. La première partant du principe que toute inflammation a pour cause une augmentation de l’hématose , cherche à guérir par des évacuations sanguines lesquelles sont rejetées absolument par la majeure partie des partisans de la méthode spécifique. Au reste, les anciens médecins, entre autres

(1) Ephemeriden der Heilkunde , 3 vol., 3 cah. Bamberg et Würzburg. 1812.

(2) Nuovo Saggio analytico snlla inflammalicne. Milano. 1821.

(3) Examen des doctrines médicales. Paris. 1S22.

(4) Loco cit.

(5) Des Pertes séminales involontaires, Paris.

Asclépiade (1) et Érasistrate (2), se sont déjà élevés contre ce mode de traitement, et Galien (5) lui-même, qui recommande la saignée, dit qu’elle n’est pas nécessaire dans toute espèce d’orgasme, et que Ton peut guérir la pléthore par des bains fréquens, par le mouvement et par des frictions. Celse (4) et Forest (5) blâment avec plus d’amertume l’abus des évacuations sanguines; et plus tard, l’histoire nous montre, dans tous les temps, des médecins qui se sont efforcés d’en combattre l’abus et en ont souvent décrit les funestes suites. Pour ne pas trop m’e'tendre, je me bornerai à en citer quelques-uns. Y. Seeds (6) fait la remarque qu’à la suite de fortes saignées, il s’amasse de l’eau dans le cerveau, et il recommande de ne pas laisser couler le sang jusqu’à ce que la langue devienne blanche et les pupiles immobiles. Speranza (7) a publié des observations très-remarquables qui montrent que parmi les malades, attaqués de pneumonie, traités par Brera, les cas mortels ont été en raison directe du nombre des saignées. Sur cent malades traités sans saignée, il n’en mourut que quatorze ; sur cent auxquels on en pratiqua deux ou trois, il en mourut dix-neuf ; sur cent qui en subirent de trois à neuf, il en mourut vingt-deux; et sur cent qu’on saigna plus de neuf fois, il en mourut soixante-huit. Nehrmann (8) dit que la saignée dans la pneumonie rend souvent la respiration si difficile à cause du sang qui s’arrête dans les poumons, que le malade est menacé de suffocation. Külübrand (9) a observé chez des personnes atteintes de fièvre intermittente avec inflammation de poitrine, qu’une seule tasse

(i) Celsus loc. cit. Lib. m, cap.,i8.

(а) Galen. devenæ sectione adversus Erasistratum.

(3) De arte curativa ad Glaucum, Lib. i., c. i3. Melhod, medendi, cap. i5.

(4) Loc. cit. Lib. nr, c. 7.

(5) Oservat., med. Lib. 1, obs.j 12.

(б) Dîssert. de sanguine misso. Edinburgh, 18 35.

(7) Annal, universal, di Medecina, vol. vin. Agoslo et settemb.

(8) Titjkvift for Lakare ocli Pharmaceuler , Forsta Bd. Stockholm 5 i S32.

(9) "Wochenschrift fur die gesammte Ileilk., iS35, n, 27.

DIAGNOSTIC ET THERAPEUTIQUE.

de sang tiré suffît pour changer rapidement la maladie en fièvre nerveuse. Pour prévenir de pareils résultats, Becldocs (1) a administré de forts excitans immédiatement après des saignées.

Dans des cas où les saignées ne produisaient rien, et où l’on voulait ménager le sang du malade, à cause de sa faiblesse générale, on a eu recours à des évacuations locales au moyen de ventouses ou de sangsues qui devaient vider les vaisseaux trop pleins. Mais cela n’est possible que quand les ventouses ou les sangsues peuvent être appliquées immédiatement sur la partie enflammée, et encore l’évacuation ne dure-t-elle que très-peu de temps, parce qu’on ne peut empêcher que les vaisseaux vidés ne se remplissent bientôt. L’idée d’une évacuation sanguine locale n’est donc guère qu’une chimère, et si jamais une semblable évacuation est de quelque utilité, ce n’est qu’autant qu’elle domine la masse du sang et modère ainsi la congestion. Berres (2) l’a prouvé jusqu’à l’évidence. Sommé (o) a parfaitement raison lorsqu’il dit qu’on ne doit pas croire qu’on puisse, en tirant quelques onces de sang, délivrer la partie enflammée du sang qui y entretient le mal. Quand on tirerait à un homme la moitié de son sang, il lui en resterait encore plus qu’il n’en faut pour donner lieu à une inflammation très-étendue ; la dernière goutte même servirait à l’inflammation. J’en suis convaincu comme lui, et chacun peut s’en convaincre à son tour, en examinant les faits sans prévention. Je me souviens de l’histoire d’une autopsie dont les journaux ont rendu compte dans le temps, et où l’on affirmait avoir trouvé des traces évidentes d’inflammation interne qu’on n’avait pu guérir, parce que la faiblesse du malade avait empêché de lui tirer une plus grande quantité de sang. On aurait mieux fait de dire : nous qui ne savions pas appliquer la méthode de guérir les maladies inflammatoires sans saignées, et qui, par un attachement aveugle aux prescriptions de l’ancienne école , ne

(t) Giornale di Medicina pratica, compilato da V. D. Brera, vol. ni, Padua, i8i3.

(2) Uber die Blutentzichung durch Aderlass und Blutegel , in déni med. Jahrb. des k. k. œster. Sfaates. x vol. 1 moi c.

(3) Etudes sur rinttamniation, Bruxelles, i83o.

voulions pas apprendre à la connaître , nous ne pouvions sauver ce malade. Ce malheureux dilemme se présente souvent : faut-il laisser mourir de la faiblesse produite par les saignées ou de l'inflammation qu’on ne sait comment guérir sans ce moyen? J’ai eu l’occasion de voir bien des jeunes gens, sortant des hôpitaux comme convalescens, qui, lorsqu’ils avaient eu une maladie inflammatoire et avaient été traités par la méthode ordinaire des évacuations sanguines, se traînaient comme des ombres et ne pouvaient recouvrer leurs forces. La supériorité de la méthode spécifique n’est jamais plus sensible pour moi que quand je compare à ces convalescens ceux que j’ai traités de pneumonies, et qui, une fois guéris, retournaient à l’instant à leurs travaux. Dans le courant de l’annee, j’ai traité au moins quarante individus attaqués de cette maladie, et je n’en ai pas perdu un seul. Celui qui a fait de semblables expériences, ne peut voir sans gémir comment, pour combattre une affection inflammatoire, on épuise par des saignées des sujets déjà épuisés. Robertson a conseillé de tirer d’un seul coup de quarante à quarante-huit onces de sang dans les pneumonies; Bouillaud jugule les inflammations par des saignées coup sur coup. Et ils trouvent des imitateurs ! La postérité jugera un pareil vampirisme.