XCII

Toutes les inflammations ont pour cause une faiblesse absolue ou relative de la force vitale. Cette assertion peut paraître paradoxale; mais rien n’est plus vrai ; car si la force vitale avait assez d’énergie, elle s’opposerait à toute puissance morbifique , et ne lui laisserait pas prendre le dessus. Yoilà pourquoi les constitutions fortes résistent mieux aux influences nuisibles d’une activité vitale extensive surexcitée ; car dans chaque état morbide une accélération partielle de l’activité peut avoir lieu : dans les fièvres adynamiques, par exemple, les battemens du pouls sont souvent accélérés. Lorsque la cause de l’inflammation résidedans le trouble de la vitalité des nerfs capillaires, ou dans l’altération du sang par suite de l’activité anormale des nerfs, la diminution partielle de l’orgasme dans la partie enflammée n’est pas le

DIAGNOSTIC ET THÉRAPEUTIQUE

moyen véritable, et tout traitement qui ne tend qu’à ce but n’est que symptomatique, palliatif, et ne détruit pas la cause du mal.

La saignée n’est nécessaire :

1° Que dans les cas très-rares d’une véritable pléthore ;

2° Dans les cas d’une surabondance du sang dans des organes nobles, dans une encéphalite ou dans une pneumonie très-violente, lorsque le malade est menacé dans le premier cas d’apoplexie, et dans le second, de suffocation. Des états dangereux pareils ne peuvent être prévenus que par la diminution prompte et générale de la masse du sang. Ici même la saignée n’est pas un remède radical, elle ne sert qu’à éloigner le produit de la maladie qui réagit d’une manière funeste sur l’organisme. Mais la maladie elle-même ne peut être guérie que par le rétablissement des rapports dynamiques normaux entre le système nerveux et le système sanguin. Si l’on ne satisfait pas a cette indication, on peut tirer le sang jusqu’à la dernière goutte et faire périr le malade d’anémie sans détruire l’inflammation. Toute évacuation sanguine est suivie d’une diminution de l’énergie vitale et doit, par conséquent, être évitée autant que possible, car l’activité vitale intensive doit être relevée pour réagir contre la puissance morbifique. Voilà le but que, par de pareils médicamens, se sont proposé les Brownistes avec leur méthode excitante; mais ils n’ont que trop souvent augmenté le trouble du système vasculaire, trouble qu’ils cherchaient à diminuer par des saignées antérieures. Il n’est pas rare que des médecins de nos jours procèdent d’une manière analogue. On tire du sang, puis on administre de la serpentaire, du camphre ou du musc afin de relever ce qu’on a commencé par détruire.

D’après les préceptes delà méthode spécifique, on administre de petites doses d’un médicament capable de produire un état inflammatoire extrêmement analogue à l’inflammation que l’on combat, et par lesquelles l’énergie vitale est relevée, et l’harmonie rétablie entre les artères et les veines.

Ce n’est pas ici le lieu de donner des règles spéciales de thérapeutique. Cependant je ferai observer qu’il faut avoir acquis par la pratique une certaine connaissance des effets des médicamens ,

pour trouver le médicament qui convient le mieux à l’organe du malade et au caractère dynamique de la maladie. C’est se tromper que de croire qu’on puisse guérir toutes les inflammations avec Y aconit XM vanté. En comparant les indications de l’ancienne école avec celle de la nouvelle, l’aconit se trouve sur la même ligne que le nitre, et il ne convient que dans les inflammations desparties parenchymateuses avec caractère de synoque. La bryone est préférable quand l’inflammation menace de devenir adynamique; la belladone dans les inflammations du cerveau et surtout dans les cas d’éréthisme prédominant dans toutes les parties du système nerveux; la pulsatille , lorsque l’inflammation a un caractère veineux; Y arsenic, quand il y a danger de paralysie des nerfs capillaires et par conséquent propension à la décomposition dans la substance organique, etc.

Les avantages de la méthode spécifique ne se montrent nulle part d’une manière plus éclatante que dans les maladies inflammatoires fort aiguës , où il paraîtrait quelquefois impossible de faire cesser le tumulte du sang sans en diminuer la masse, et où cependant quelques doses d’un médicament bien choisi, administrées coup sur coup, enlèvent le mal en peu d’heures, apaisent le pouls et le rendent si tranquille que le médecin antiphlogistique le plus déclaré ne penserait plus à recourir à la lancette ou aux sangsues.