CI

Il n’est pas indifférent d’administrer un médicament à telle ou telle heure. Hahnemann regarde comme très-important que certains médicamens agissent surtout le matin, et d’autres plutôt le soir ou la nuit. A ces premiers appartiennent la noix vomique , la calcarea, le tartre stibié , le chanvre, etc.; à ces derniers, la belladone , la bryone, la fève de Saint-Ignace, Y arsenic, la camomille , la pulsatille, la coque du Levant , le cina, le soufre, etc. Il recommande donc de ne pas donner un médicament à l’époque où il manifeste ordinairement ses effets primitifs. Que la belladone, la pulsatille et la camomille, prises le soir, troublent fréquemment le sommeil, c’est ce que j’ai observé maintes fois. J’ai remarqué aussi que la noix vomique est plus efficace lorsqu’on la prend un instant avant de se coucher. Ainsi, quand rien ne presse, on

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peut prendre ceci en considération. Mais dans ies cas urgens, on ne peut en tenir compte pour administrer le médicament convenable.

On a regardé, en général, le matin comme étant le moment le plus favorable pour la prise des médicamens. Il est vrai qu’alors la réceptivité est plus grande, Mais différens motifs m'ont déterminé depuis nombre d’années à faire prendre, autant que possible, les remèdes un peu avant que le malade se couche. La nuit est un temps de solitude et de repos, pendant lequel on ne mange ni ne boit; on n’est pas exposé à des émotions ou à des changemens de température, on n’est pas soumis à des contentions d’esprit ou à des efforts physiques, et comme la vie végétative est seule en activité, l’assimilation et l’effet du médicament ne peuvent être troublés par rien. Dans la journée, il y a une foule d’influences étrangères et funestes qu’on ne peut éviter.

On a demandé si dans les maladies rémittentes le médicament doit être administré avant, après ou pendant l’accès. — Je suis convaincu qu’en cas de nécessité, on peut et on doit le faire prendre à quelque moment que ce soit, mais c’est pendant les accès, où l’activité est la plus grande, qu’il existe ordinairement le plus de réceptivité. On n’hésite pas à administrer le médicament convenable pendant la plus violente attaque de choléra, pendant une forte hémorrhagie, pendant un paroxysme de convulsions. Griesselich (1) conseille de faire prendre le médicament après chaque évacuation dans la dyssenterîe, et après chaque quinte de toux dans la coqueluche (2). Je l’ai fait et souvent avec succès, nommément aussi dans la fièvre intermittente où j’engage à donner une dose du médicament prescrit, plusieurs heures avant le paroxysme et un autre deux heures après, en ayant soin que cette dernière dose soit un peu plus forte parce qu’en ce moment l’organisme est plus épuisé. On guérira facilement les coliques menstruelles en administrant plusieurs doses du médicament convenable pendant les prodromes de la menstruation,

(i) Einige Bemerkungen über die lluhr; in der Hygea, 6 vol. , p, U9.

(a)Hygea,7 vol-?P- 96-

sans en cesser l’emploi lorsque la menstruation a paru. Qu’il ne faille rien donner pendant l’écoulement menstruel, c’est un ancien préjugé régnant dans la médecine énanlhiopathique. Cependant je dois faire observer que les femmes, pendant leur période, sont plus sensibles et qu’ordinairement il leur suffit de petites doses pour en être affectées. Dans les maladies chroniques du système végétatif où de fortes doses sont indiquées, il est donc convenable de cesser l’emploi du médicament pendant la menstruation.

§ eu.

Il me semble utile de dire ici quelques mots touchant la palliation.

C’est un ancien précepte que de chercher d’abord, dans les cures causales, à diminuer les accidens les plus pénibles ou les plus inquiétans; et dans le cas où il n’y aurait pas de guérison à attendre, de n’avoir en vue que le soulagement. Ce serait trahir de l’insensibilité que de condamner ce précepte. Car je ne connais rien de plus cruel que de voir un malade, qui ne peut être sauvé, tourner un regard suppliant vers son médecin pour lui demander, sinon la guérison, au moins l’adoucissement de ses souffrances. Anciennement on se contentait de rejeter du monde les syphilitiques qu’on ne savait pas guérir, et d’ouvrir les veines aux individus mordus par des chiens enragés et attaqués d’hydrophobie. Qn raconte que le héros de notre siècle, obligé de battre en retraite, ordonna d’empoisonner les malades de l’hôpital de Jaffa pour les soustraire aux tortures que leur préparait un ennemi cruel. Mais il ne peut être question de moyens extrêmes de cette espèce pour le médecin doué de sensibilité. Tout le monde conviendra que même dans les cas incurables, on doit au moins chercher à soulager le malade. Seulement nous devons nous en tenir au précepte de ne pas adopter, d’après un seul symptôme, un traitement qui ne réponde pas à l’état général et de n’administrer aucun médicament qui puisse nuire sous un autre rapport. Ceux qui négligent ce principe, sont entraînés aux plus grandes fautes; par exemple, ils suppriment souvent une diar-

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rhée salutaire, ils font disparaître une sueur habituelle des pieds par des moyens locaux, astringens, ils font cesser un écoulement hémorrhoïdal nécessaire au bien-être relatif, ils font sécher d’anciens ulcères aux pieds par des préparations de plomb, ils font répercuter des dartres par des moyens analogues. Dernièrement j’ai vu une dame , chez qui on avait fait disparaître des dartres avec des médicamens locaux, vraisemblablement avec du mercure, perdre bientôt après toutes ses dents. Rien ne peut justifier de vouloir dans un état de faiblesse extrême où se forme une inflammation veineuse, topique, enlever les douleurs concomitantes par l’application de sangsues; cela peut soulager pour un instant, mais en minant davantage la santé. On est moins excusable encore de chercher à apaiser les douleurs au moyen de l’opium qui ne convient pas à l’état général et dont les effets sont nuisibles sous d’autres rapports. Et cependant ce médicament est celui dont on abuse le plus! On emploie l’opium seulement comme palliatif contre l’insomnie ou de violentes douleurs, et il guérit la maladie entière quand, par hasard, il y répond. Dans d’autres cas, la première dose procure un doux repos. Le malade restauré par un sommeil dont il était privé depuis long-temps, remercie son médecin du laudanum qu’il lui a fait prendre la veille, et celui-ci s’imagine avoir trouvé un médicament qui le portera au pinacle de la renommée. Mais sa joie est de courte durée. Dès la nuit suivante, l’état empire et l’on est forcé d’augmenter la dose d’opium. Bientôt ce n’est plus assez de l’avoir doublée. Le malade est tourmenté d’imaginations qui ne lui laissent pas de repos. Il s’agite plein d’inquiétudes, il sentie besoin de dormir, et ne peut trouver le sommeil; dès qu’il s’assoupit, il s’éveille en sursaut, et finit par tomber dans un état soporeux dont il ne sort pas même le jour, et qui est accompagné d’une sensation de lassitude et d’abattement indéfinissable. Alors se manifestent d’autres effets funestes de l’opium, nommément la constipaiion contre laquelle on est obligé d’administrer un médicament tout-à-fait opposé et l’on est conduit ainsi à prescrire les médicamens les plus contraires à la maladie. Le malade a-t-il assez de force vitale pour résister à un pareil traitement et

guérit-il enfin, il est long-temps à se remettre des suites funestes des effets des médicamens.

En suivant la méthode spécifique, on ne combat pas un seul symptôme, mais on en combat l'ensemble, et il est certain qu’on ne nuit pas positivement. Mais que quelquefois, par ignorance, on soumette le malade à un traitement palliatif, c’est un fait que je ne veux pas nier. Après l'invention de la doctrine de la psore, on a prétendu souvent qu’on n’avait pu auparavant guérir radicalement un grand nombre de maladies, qu’on ne les avait que palliées, ce qu’on a voulu prouver par les rechutes plus ou moins promptes des personnes qu'on avait cru guéries, rechutes causées par la psore latente, bien entendu. Sans vouloir démontrer que jusqu’à présent on n’a pas encore trouvé la pierre philosophale qui nous apprendra le secret de guérir les hommes de manière à ce qu’ils ne retombent jamais malades, j'accorderai volontiers que du moment où l’on a reconnu la nécessité de combattre des états dyscrasiques par des moyens particuliers, on a mieux guéri beaucoup de maladies, et que dans les cas de complications on parvient souvent à éloigner une de ces complications sans pouvoir en môme temps éloigner la maladie dans sa totalité. Un épileptique, un herpétique, un galeux peuvent être guéris d’une grippe ou d’une pneumonie qui s’est jointe à leur ancien mal, sans être délivrés de celui-ci. Mais qui pourrait appeler cela palliation? — Il y a palliation cependant quand on met des bornes, de quelque manière que ce soit, au développement de la maladie dans certaine direction. C’est très-facile, surtout relativement aux organes attaqués sympathiquement, si l’on donne un médicament qui soit en affinité avec eux,‘jnais qui n’attaque pas le mal dans son foyer. On apaisera des vîomissemens et des diarrhées symptomatiques avec des remèdes spécifiques aussi bien qu’avec des médicamens énanthîopathiques. Mais cela ne mène à rien. Car il est certain que d’autres organes, peut-être même de plus nobles, sont attaqués consensuellement, ce qui ne servira qu’à aggraver le mal. La véritable palliation consiste à donner le médicament qui répond non-seulement aux symptômes les plus pénibles, mais à l’état général. Il faudra même, dans le

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cas où îa guérison ne serait pas possible, le répéter fréquemment, ne fût-ce que pour adoucir les souffrances du malade. Le docteur Glcisor de Grünberg, cet ami qui m’a été enlevé trop tôt, avait eu le malheur de perdre un fils plein d’espérances, à la suite d’une hydrocéphalite qui se manifesta par de violentes convulsions. Tout espoir de le sauver avait disparu; mais il s’agissait d’apaiser au moins les convulsions ; il lui fit prendre de petites doses de belladone et il réussit à lui procurer la mort la plus paisible. Dans un cas pareil, j’ai donné la belladone toutes les demi-heures, et j’ai empêché ainsi le retour des convulsions. Il y a plusieurs années que je fus appelé dans une ville éloignée, auprès d’une dame qui avait un caucer à la matrice, et qui était traitée homéopathiquement. Le mal avait fait de tels progrès, qu’il était impossible d’espérer une guérison. Cependant la pulsatille, le seigle ergoté et \q laurier-cerise , à petites doses répétées, lui procurèrent beaucoup plus de soulagement que n’aurait pu faire Y opium , et nous n’eumes à en combattre aucun effet secondaire désagréable. Notre littérature est remplie d’exemples pareils qui prouvent l’avantage de cette méthode.

Nous possédons encore beaucoup d’autres médicamens qui, quoiqu’ils ne soient pas homéopathiques, ne doivent pas être négligés, puisqu’ils ne troublent pas pour la plupart l’effet des médicamens spécifiques employés en même temps. Tels sont l’aspiration de vapeur d’eau chaude dans la toux sèche, fa?: tigante, des personnes atteintes de phthisie tuberculeuse; les cataplasmes chauds sur la poitrine dans les spasmes des organes de la respiration. Je dois mentionner aussi les fomentations de la tête avec de l’eau froide, de la neige ou de la glace, dans l’encéphalite, fomentations dont l’expérience a tellement prouvé l’utilité qu’on ne peut plus en contester les avantages. Il en est de même des frictions avec de la flanelle sèche sur les membres affectés de rhumatismes; des frictions d’huile chaude dans les rhumatismes aigus et l’anasarque; des lavemens d’eau ou de lait et d’eau avec un peu d’huile dans les constipations opiniâtres; des bains chauds dans beaucoup de maladies; des bains de mains ou de pieds dans les congestions vers les parties supérieures; des

sinapismes même et des cataplasmes de raifort sur les mollets et la plante des pieds dans de violens accès de délire; de l’incision de la gencive dans une dentition pénible, qui peut causer des convulsions; des bains de vapeur de lait chaud dans l’oreille dans de violentes otites; des gargarismes chauds ou d’autres injections pareilles dans l'inflammation de la luette et des amygdales avec amas de mucosités dans les parties postérieures de la cavité buccale; des cataplasmes émolliens, chauds, sur les abcès durs, très-douloureux , trop lents à se former ou à s’amollir; des cataplasmes de bouillie de carottes sur les ulcères cancéreux douloureux; des emplâtres de cire et de suif sur les abcès ouverts; des applications d’eau avec un peu d’eau-de-vie sur les plaies menacées de la gangrène, ou d’huile et de jaune d’œuf dans les cas de violentes douleurs inflammatoires. Un médecin a fait couvrir la plaie formée par une morsure de vipère de feuilles de chou fraîches, tout en donnant intérieurement le lacliesis (l). Tout ce que l’on peut avancer contre l’usage de certains moyens auxiliaires qui n’agissent pas absolument d’après les lois de l’homéopathie, n’empêchera pas les médecins sans préjugé de s’en servir; ils ne sacrifieront pas la vie d’un homme à la satisfaction de pouvoir dire qu’ils ne se sont pas écartés des règles de l’école.

§ cm.

Le régime diététique des malades doit venir en aide au traitement médical.

Les adversaires les plus décidés de la méthode spécifique lui reconnaissent le mérite d’avoir ramené l’attention sur le genre de vie du malade, auquel on avait trop peu d’égard auparavant, mais ils vont jusqu’à prétendre que tout le bien qu’elle opère doit être attribué à la diète. Ce reproche est fondé certainement dans beaucoup de cas. Car lorsque quelqu’un a perdu la santé par suite d’excès, il suffira, pour le guérir, si toutefois la nature n’est pas trop épuisée, de le faire renoncera ces excès. Mais on a tort de regarder le régime comme la cause de toutes nos guérisons.

Les premières prescriptions diététiques deHahnemann étaient

(i)Prakt. Beitrage, herausgegeben von Thorer. 3 vol., pag. 200.

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extrêmement sévères. Il est parti du principe qu’un individu soumis à un traitement doit se rapprocher autant que possible dans sa manière de vivre, de l’état dénaturé, afin de gagner une réceptivité convenable pour l’effet des médicamens. Aussi ne lui permit-il que les alimens les plus simples et proscrivit toutes les substances qui contiennent autre chose que des parties nutritives ou qui possèdent une propriété médicamenteuse quelconque, telles que l’asperge, le céleri et le persil qui agissent sur les organes sécrétoires de l’urine, Fognon qui provoque la transpiration, le cerfeuil qui est un peu narcotique, etc. Le café, le thé de toute espèce, le vin, l’eau-de-vie, toutes les épices, les acides, le porc, les oiseaux aquatiques, la chair de tous les jeunes animaux même furent mis au rang des alimens défendus, et ce n’était pas un léger sacrifice pour le malade que de renoncer à tous ces mets.

Il est très-vrai qu’un genre de vie aussi réglé, aussi simple, porte à un haut degré la réceptivité pour les effets des médicamens. Mais d’un autre côté, elle a des désavantages incontestables. D’abord la réceptivité est trop excitée, en sorte qu’elle est trop fortement affectée aussi par des influences extérieures auxquelles il est impossible de se soustraire. L’odorat surtout devient si pénétrant que quelquefois les malades en sont réellement malheureux, l’odeur d’une fleur, la fumée d’un cigarre, la vapeur d’une soupe, l’odeur même de la poussière d’un vieux livre leur étant insupportables. Je l’ai souvent observé chez moi-même et plus souvent encore chez d’autres personnes. En second lieu, la privation d’alimens auxquels on est habitué depuis des années, peut être plus funeste encore. Un vieillard ne peut se priver de son verre de vin, sans se sentir affaibli. On ne défend pas de fumer et de priser, parce que, dit-on, les personnes qui y sont habituées, peuvent le faire sans en être incommodées, la réceptivité pour cette irritation ayant été émoussée par l’habitude. Mais une gorgée d’eau-de-vie ou un verre de vin seraient-ils plus nuisibles que le tabac qui agit sur l’organisme d’une manière spécifique, si précise, si énergique que ceux qui commencent à fumer sont obligés de se faire violence pour s’y habituer?

Après avoir été long-temps très-sévère dans mes prescriptions diététiques, je fus appelé à traiter, il y a huit ans, un homme âgé qui avait déjà pris sans succès un grand nombre de remèdes contre une affection opiniâtre des organes digestifs avec cardialgie et crampes d’estomac, et qui voulait essayer, à la fin, de l’homéopathie. Je doutais d’autant moins qu’il suivît mes prescriptions que depuis huit jours son état allait en s’améliorant, lorsqu’élant allé le voir un soir plus tard que de coutume , je le trouvai mangeant des beurrées avec un cervelas et buvant une chopine de vin. Je me récriai; mais il me répondit : depuis trente ans, voilà mon souper; j’y suis habitué et je n’y renoncerai pas. Vous voyez d’ailleurs que vos remèdes agissent • car je me sens mieux de jour en jour. Il avait raison. Tl fut bientôt guéri, et j’appris par là qu’il n’est nullement nécessaire de tourmenter les malades en les privant d’alimens et de boissons auxquels ils sont habitués. Je m'en doutais depuis long-temps du reste, parce que de nombreuses expériences prouvent que souvent des malades qui ont pris de fortes doses de médicamens peu de temps avant l'administration des moyens spécifiques, n’en guérissent pas moins de la manière la plus prompte. WiclenmannQ(l) dit avec beaucoup de raison qu’on n’a pas assez de confiance aux médicamens quand on en regarde l’effet comme dépendant d‘une diète excessivement sévère. Werber (2), Ksaemann (o) et Molin (A) ont écrit de fort bonnes choses sur ce sujet. Mais qu’on se garde bien de tomber dans l’extrême contraire, et de commettre la faute de ces autres médecins qui ne s’occupent nullement de régler le régime des malades, croyant faire assez en leur prescrivant quelques médicamens.

(1) Misceîlanen; in der Hygea. 5 vol., pag. 4.

(2) IJber die Entzweiung der Medicin, in der Hygea. 1 vol. pag. 192 et suiv»

(3) Verschiedenes ans dem Gebiele der homœopalhie ; in der Hygea. 3 vol,, pag. 355 el suiv.

(4) Bibliothèque homéopathique de Genève. Octobre i835.

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