PREMIÈRE PARTIE

à appeler ces remèdes anti-p souques? — La seule réponse à faire, c’est que, sans autre raison que de rester fidèle à une hypothèse dont rien ne prouve la vérité, il a appelé les remèdes efficaces contre les maladies chroniques des remèdes antipsoriques , et que de l’effet curatif de ces remèdes, faussement nommés anti-psoriques, il conclut que ces maladies sont de nature psorique, parce qu’ils les guérissent. Mais un grand nombre de maladies chroniques cèdent à faction d’autres moyens que ceux qu’il appelle anti-psoriques ; et d’ailleurs il n’est pas logique de prétendre que l’efficacité d’un médicameut dans différentes formes de maladies annonce une identité de ces formes. Si elles ont quelque chose de commun dans leur principe, comme par exemple l’encéphalite, le croup et la syphilis, qui portent en eux un caractère inflammatoire, cette ressemblance est beaucoup trop générale pour prouver une identité, à moins qu’on n’aille jusqu’à regarder comme identiques les genres, les familles et les espèces de toutes les classes. Au reste, on a fait souvent de faux argumens de cette espèce, d’abord parce qu’on a poussé trop loin la généralisation de la nosologie , et en second lieu parce qu’on n’a pas réfléchi que tout médicament agit sur l’organisme dans différentes directions. Un médicament peut exciter l’activité d’un système, diminuer celle d’un autre, et par conséquent manifester des effets curatifs dans des maladies d’un caractère opposé, pourvu qu’elles aient leur siège dans des organes et des systèmes organiques en opposition polaire. On conçoit ainsi plus facilement pourquoi un seul et même remède peut servir à enlever des anomalies qui se manifestent de la manière la plus différente. Le calomel, par exemple, dont les effets multipliés sont connus, provoque tantôt des vomissemens, tantôt la diarrhée, tantôt la salivation, tantôt une augmentation de la sécrétion de l’urine; il sert souvent à augmenter l’activité de la résorption interne , à résoudre les indurations du foie, les engorgemens des glandes, à faire disparaître les épanchemens plastiques, à guérir l’hydrophobie et d’autres maladies nerveuses. D’autres fois on l’emploie pour dompter les rhumatismes, et il n’est pas rare, si on en fait un long usage, qu’il fasse paraître sur la peau un éry-

PHYSIOLOGIE ET PATHOLOGIE

thème mercuriel. Qui pourrait soutenir cependant que ces maladies ont de l’identité parce que le calomel exerce sur elles des effets manifestes?