XXVIII

La sûreté dutr alternent dépend delà connaissance exacte delà

maladie.

Nous ne voulons pas nier la possibilité d’obtenir quelquefois la guérison sans cette connaissance. Mais elle est alors le résultat du hasard qui fonde souvent la réputation des plus misérables charlatans. On a depuis long-temps la conviction que tous les efforts du médecin doivent tendre à l’affranchir de l’aveugle hasard : c’est ce que nous apprend déjà la sentence hippocratique : cognito morbo facilis curatio. Cette vérité , généralement reconnue, a porté les médecins à s’appliquer avec soin à l’étude de la doctrine de la connaissance des maladies, ou le diagnostic. On ne peut s’attendre à trouver ici une exposition complète, détaillée, de toutes les connaissances que l’on a déjà acquises dans cette branche de la science; cela ne nous conduirait qu’à la conviction exprimée par un grand nombre de bons praticiens, que le diagnostic, quelque riche qu’il soit déjà, ne renferme guère que des fragmens incohérens, et qu’il n’arrivera jamais au dernier degré de perfection. Cependant ce n’est pas là une raison qui doive paralyser nos efforts pour appliquer ce que nous savons, pour approcher autant que possible du but.