ÎV DE LA BIBLIOTHÈQUE BLEUE

trique d'une pensée choisie. La poésie étoit l’expression naïve de la pensée d'un homme simple qui sent vivement, c'est-â^djire le langage naturel de l'homme dans tout ce qui n'appartient pas à la vie positive. La langue même des sociétés nouvelles ne pouvoit qu’être essentiellement poétique, parce qu’elle étoit essentiellement pauvre, et les langues ne s'enrichissent qu'aux dépens de la poésie. Il suffit d'un moment d’attention pour comprendre cette proposition, tout étrange qu'elle paraisse. Les besoins les plus immédiats et les plus fréquens de la vie physique ne réclament pas un grand nombre de mots; il n'en faut pas plus de trois ou quatre cents à leur vocabulaire indispensable, mais la viq^.de l'imagination et de la pensée est infiniment plus exigeante; et; comme elle prend nécessairement les mots où ils sont, comme le vocabulaire qui les renferme tous est son unique répertoire, elle ne les tourne à un nouvel usage qu'en leur imposant une acception figurée qui devient peu à peu aussi intelligible que l’autre. Cette acception figurée est ce qui constitue la poésie des langues naissantes. Ajoutez à cela que le mot a toute sa valeur dans l'usage de l’homme qui l'a fait, et représente l'idée vivante qu'il y a attachée en l’adoptant, pendant que, de nos jours, ce mot ça^