OFFERTOIRE

A IraTaillaDt à Topera qui ouvre la série de ses »-d*œuvre dramatiques , Mozart nourrissait le désir espoir d'être placé à la tète de celte admirable cha- ^ de Munich , à laquelle , disait-il , il ne manquait LU chef. Idomeneo devait le recommander comme ■ipositeur de théâtre. L'ouvrage dont nous allons paravail été fait concurremment avec lopéra , afin que ^ries-Théodore pût juger aussi des capacités de Tau* ^ pour le service des autels. Mozart avait déjà écrit rieurs messes à Salzbourg, mais il avait du les ac- ^XDoder aux exigences de Tarchevéque Golloredo, dont )Oùt musical était à peu près du même aloi que ses ^Us apostoliques. Monseigneur naimait pas à se fati- ^ en officiant , ni en écoutant \ il avait en horreur Science des fuguistes qui, avec leurs éternels déve- ^méns , allongent le service aux dépens de Teste- •• Il fallait à Monseigneur des oraisons aussi courtes possible \ de la .musique aussi claire et aussi facile possible , de la musique qui mit le pasteur et le >peau en joyeuse disposition pour le saint jour du ^ncfae. Partout les trompettes et les timbales partout.

Il était si boD prince , monseigneur Golloredo ! Hor^^^ servit Tarchevèque à souhait pour les 12 florins et 3^ kreutzer qu'il tenait de sa muniGcence. Le travail éla'^ presque digne du salaire.

Ce n'est pas à l'Electeur de Bavière, prince génèrent et connaisseur, qui avait applaudi Idomeneo avec eo^ thousiasme, que Mozart aurait porté de la musique d'é^ glise , comme il en faisait à Salz bourg pour ses pécbés* A Munich, il n'avait plus à craindre la férule de soo tyran épiscopal ; il lui était permis d'agir selon convictions d*artiste, de s'inspirer de sa foi de chrétien et d'écrire un ouvrage d*église dans le vrai style dé^ glise, qui se perdait de plus en plus au milieu des ieik — danccs superficielles et anti-religieuses de l'époque. L^ haute vocation du jeune musicien pour le genre sacr^ s'annonça donc en même temps que son génie pour 1^ théâtre, et comme d'après une de nos remarques pré^^ cédcntes , Mozart reproduisit en abrégé , dans ses pro-^' grès , rhistoire de la musique toute entière , comme i ^ fut un grand conlrapontisle et un grand harmoniste ava» ^ d'être un grand mélodiste, nous pourrions conclure del-^*que l'année 80, ses travaux d'église devaient approche^*^ de la perfection , plus que ses travaux dramatiques. Oc^' ne saurait , à la vérité , comparer un chœur détaché le^que Misericordias Domtni, à un opéra en trois actes^*' tel qu' Idomeneo; mais aussi, le style d'église étant io^ finiment plus borné dans ses caractères essentiels et sesformes radicales que le style de théâtre, qui embrassa»-' tout, un petit nombre de pages suffisent pour donner la mesure du compositeur •, et il est certain que si MoiarL —

avait eu à composer une messe entière , au lieu de l'of '

ferte, l'ouvrage n'eut pas présenté les inégalités énoripe»— • que nous avons reconnues entre les scènes de son ofér^-

'o GTertoire n'a pas vieilli et ne vieillira jamais d'une f, par la raison que tout y est ancien. Tout y est ^ ou plain-chant. Le texte se réduit à :

Aftserî cardias Domini Cantabo in œiernum.

le» deux membres de phrase , dont le premier se iUl^ piano, en manière de choral, et le second amène (ugr^e et le forte , alternent sans interruption d'un >Qt «fc lautre, et font pour ainsi dire tourner la compolion sur elle-même. Pour rompre la monotonie que ^ paroles tant de fois répétées , sur le même sujet , B^ent introduire dans un morceau de 160 mesures, ^^ mouvement grave , le compositeur avait les ressour- ' inépuisables de la modulation et de lanalyse contra- ^^îque. Il les employa avec la science de Bach , avec Suavité onctueuse des maîtres catholiques du XVII"' -1«, avec le sentiment profond et le goût qui n'ap- ^«naienl qu'à Mozart. Pour plus de variété , il ■^. aux formes anciennes une forme moderne , mais ^ cependant que les puristes les plus sévères l'adop- ^i«nl en style d'église sans le moindre scrupule. Tan-

le plain-chant a été disposé à quatre parties sur les vallcs de l'accord , comme cela se faisait et se fait airement-) tantôt, la moitié du chœur, ici les voix iapason aigu, plus loin celles du diapason grave, ^^ent une seule note, pendant que l'orchestre exécute ^ ^sieurs reprises une phrase mélodique. Ce passage , ^^ème que le plain-chant à quatre parties, de même

la fugue, reviennent en différens tons Une fois, nous ^^^ndons en ut mineur et immédiatement après en ré ^^ur , modulation qui n'a rien de fort recomman-

dabic en soi, mais amende arec tant d*art9 mais renJcf^ si originale et si grandiose par le fait d*une note m^^ diatrice qui semble étrangère à Tun et à Fautre iov9f que je ne puis me refuser le plaisir de la citer.

Moderato.

Cort.

loloof.

T^nor

et Basse.

Alto et Basse.

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Supprimez le sol dicse dans les parties vocales, et la modulation n*est plus lolérablc; les quintes patentes de la basse instrumentale et des Toix , se font sentir (ians toule leur nudité. On le voit , ce sol dièse , note équivoque et trompeuse s'il en fut, vraie nature de caméléon, n*est pas du tout un sol dièse, tant qu*il exista pour l'oreille. Il ne quitte ses fausses enseignes cl ne devient réellement ce qu'il parait être, qu'au moment où TOUS avez cessé de l'entendre. C'est d'un effet admirable.

Les parties fuguées du chœur rappellent beaucoup le commencement du Requiem, mais n'y atteignent point. Toujours esl^il qu'après les morceaux du Requiem , où les élémens primitifs de la musique d'église dominent plus que le cliant mélodieux, Mozart n'a rien écrit de plus pur, de plus élevé, de plus édifiant , de plus hautement ecclésiastique en un mot, que son Miscricor-

8 J)omini, Cest ropinion qu'il en avait lui-même. s 21 ailhérons purement et simplement.

I^cxception de Tendroit que nous avons cité, et où

) c^ stre joue un rôle indépendant et nécessaire , le

c3u ebœur pourrait se chanter sans accompagne-

i. Les instrumens n*y font que doubler les voix ,

d ^a méthode habituelle des anciens maîtres.

Pe\iV-ètre eut-il été à désirer que les parties du chœur i fXaiÎD-chanl , au lieu d'offrir une suite d accords as- A commune, quoique très bien sonnante d*ailleurs, se iisscnt rapprochées davantage de l'harmonie du XVI** ^le. L'ouvrage y aurait gagné , je pense. Si c'est là ^G critique , elle épuise la somme des remarques im- ^balrices que nous pourrions faire sur le chef-d œuvre , I3t Mozart regrettait si naïvement de n'avoir pas garcopie.

L'Electeur de Bavière avail paru enchanté rf'/rfomco. Jamais musique , disait-il , ne lui avait fait autant ^pression. Hé bien , Misericordias Domini garan* ^it à S. A. S. Tacquisilion d'un maître de chapelle nplet, d'un maestro comme il n'y en avait pas dans inonde. Mozart fut comblé d'honneurs et de louan- >; il reçut les félicitations de la cour et de la ville , •es quoi il alla rejoindre son archevêque à Vienne , Dr y dîner avec les laquais de Monseigneur! 0 prolence !

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