IRVING

résidence antérieure et sa Vie de Colomb lni avaient fait de nombreux amis. 11 occupa ce poste quatre ans, et donna sa démission lorsque le candidat du parti démocratique, James Polk, arriva à la présidence (1846). Il revint aux États-Unis, et s'établit dans une charmante maison de campagne, sur les bords de l'Hudson, à vingt-cinq milles de New-York, et qu'il avait préparée et embellie d'avance comme l'asile de ses vieux jours. Il lui a donné le nom poétique de Sunnyside, qui est tout à fait justifié par sa belle exposition. Malgré l'âge avancé et le charme du repos, après tant de voyages et de travaux littéraires, il n'y resta pas inactif. Il commença une nouvelle édition de ses œuvres complètes , auxquelles il ajouta des préfaces et des améliorations notables. De 1849 à 1850, il publia, comme nous l'avons déjà indiqué , son ouvrage de Mahomet et ses Successeurs , et plus tard, une biographie étendue d'Olivier Goldsmith. En 1855, il donna un volume d'esquisses, dont quelques-unes avaient paru dans les Magazines de New York, sous le titre de ChronicUs of WoolferVs Roost and other papers, qui rappellent le style élégant et ingénieux, Y humour et la force qui avaient donné tant d'éclat au Sketch-Book.

Un dernier ouvrage , du plus vif intérêt pour les Américains, est en voie de publication. On savait que , même avant son ambassade en Espagne, M. Irving recueillait les matériaux pour une nouvelle biographie de Washington, et que c'était le sujet par lequel il voulait clore tous ses travaux littéraires. Le premier volume a paru en 1855 , deux autres ont suivi et un quatrième est annoncé. Le récit en est remarquable par l'élégance et l'excellent style; mais l'auteur ne vise ni à la profondeur ni aux vues philosophiques. Il se distingue par beaucoup d'impartialité, tout en rendant pleine justice aux qualités morales et aux talents du héros, et en exprimant une vive sympathie pour sa noble entreprise, la fondation d'un pays et d'un peuple libre.

Nous avons toité de faire avec détails une appréciation critique des divers ouvrages de

1RWIN

M. Irving; l'espace ne le permettait pas. C'est surtout comme essayiste qull arrivera à la postérité; car c'est dans ses divers essais que brillent au plus haut degré les qualités qui le distinguent, la finesse d'observation, la morale saine , la peinture fidèle de mœurs ou de paysages, V humour et l'esprit ingénieux , et surtout 1a forme artistique et l'élégance exquise de style. J. Chahut,

Cfdopxdia of American IMeratmre. — English Cyclopmdia ( Biographw ). — M en of the Time. - Documents particuliers.

irwin (Byles ), poète anglais, né à Calcutta, en 1748, mort à Clifton, le 14 octobre 1817. Ramené tout enfant en Angleterre, U fut élevé à Chisrôck, et revint dans l'Inde en 1767 comme employé civil. U fut suspendu de ses fonctions eu 1777, à cause de son attachement à lord Pigot, et résolut d'aller demander justice à la cour des directeurs à Londres. Son voyage, marqué de nombreux incidents, ne dura pas moins de orne mois. U obtint facilement sa réintégration , et se hâta d'aller reprendre son poste à Madras. Dans l'état de crise où se trouvaient les possessions anglaises par suite de la guerre de l'Angleterre avec la France, il rendit à la Compagnie des services importants, et se plaignit d'être mal récompensé. Rappelé en 1785 , il fut rétabli en 1791 dans les fonctions de surintendant des affaires de la Compagnie à la Chine. Il revint en Angleterre deux ou trois ans après, et, malgré ses démarches, il n'obtint plusd'emploi dans la Compagnie. On ade lui : Âdventures during a voyage up the Red Sen, and a joumey across the désert; Londres, 1780, in-8* ; — Inquiry into the feasibiiUy of Buonaparte's Expédition to the Bast; 1798, in-8° ; et beaucoup de petits de poèmes intitulés : ThomaTs Mount; 1771, in-4*; — Bedeàah, an indien pastoral; 1776, in-49; — Bastern Bclogues; 1780, in-8°; —Ode on thcDeath oj Hyder Ali; 1784; — Buonaparte in Bgypt; 1798, in-8*; - Nilus, an elegg on the vietory of admirai Nelson; 1796; — Blegy on the Fall o/Saragossa; 1809 ; — Napoléon, or the vanity of human wishes; 1814, tat-4*. S.

Annual Biographe \ - Aote. Newemermi Wifrif»! cal DictUmarv.